Na semana passada, aos 94 anos, minha avó Annette faleceu. Foi uma passagem tranquila, durante o sono, após apenas uma breve doença. Por isso, sou grato. Em sua vida, ela foi mãe e esposa cuja empatia e paciência eram inesgotáveis; uma amiga generosa e defensora das pessoas ao seu redor; e um professor de química brilhante e premiado.
Quando eu tinha 12 anos, ela emigrou da África do Sul para o Canadá para ficar mais perto de sua família, que havia deixado o país problemático anos antes. Nasci lá e passei muitos dos meus dias de formação em sua sala de estar, brincando com trens e montando quebra-cabeças que ela empilhava em mim com um fervor que só agora percebo ter nascido de um amor pela solução de problemas, lógica e um desejo feroz de ver minha testa franzida ao me aproximar de um solução. Eu a amava muito.
Nos anos em que estive ausente na escola, mantive uma correspondência por e-mail com minha avó que sempre apreciarei. Uma vez que ela descobriu que poderia manter contato com seus amigos e familiares na Austrália, Inglaterra, Estados Unidos e outros lugares sem ter que ficar sentada ao telefone o dia todo (embora Assim que perdeu a maior parte da visão, o telefone voltou à proeminência pré-AOL em sua vida), ela se voltou para o computador e o Google, com um fervor normalmente reservado para os primeiros adotantes. Por escrito, contei a ela sobre minhas aulas e amigos, meu amor pelo inglês e lutas com o ensino de ciências - química em particular. Em uma conversa, ela me deu um conselho que moldou minha vida:
Você não precisa ser um cientista. Você não precisa amar estudar ciência. Mas você precisa entender e apreciar as maneiras pelas quais isso torna sua vida possível.
Enquanto criança, sentada em sua sala de estar, eu me debruçava sobre um volume específico de sua enciclopédia de parede: a tabela periódica. Quando eu tinha seis anos, conhecia todos os elementos conhecidos e suas propriedades definidoras, e as inúmeras maneiras pelas quais eles se uniam e combatiam. Sob sua tutela, venerei o universal coisa que abrange nós mesmos, nossas coisas e o mundo em geral, e gostaria de pensar que minha carreira escolhida, um híbrido incomum de linguagem e ciência, teve sua origem em sua sagacidade.
Eu pensei sobre isso, e sobre ela, enquanto tirava fotos digitais de suas memórias físicas esta semana, armazenando-as em um serviço que promete arquivar e tornar pesquisáveis todas as peças da minha vida e, por extensão, uma seleção de dela. Posso abrir o Gmail e consultar nossas inúmeras conversas (e faço isso com frequência) ou o Google Fotos para espiar a mulher que de tantas maneiras moldou o arco da minha vida.
Para mim, porém, esta é menos uma história sobre como a tecnologia torna mais fácil lembrá-la do que sobre como ela, apesar de uma curva de aprendizado íngreme, buscou vorazmente suas propriedades sociais unificadoras para continuar sendo a mulher curiosa, generosa e maravilhosa que foi até o momento em que passado.
Mais algumas notas da semana:
- O novo Xperia XZ Premium da Sony é provavelmente o melhor telefone da empresa de todos os tempos, mas vai precisar baixar um pouco o preço antes de eu pular a bordo.
- Estou muito animado com o OnePlus 5. Se você ouvir o podcast desta semana, ouvirá meus pensamentos sobre por que acho que isso será um negócio muito maior do que apenas um OnePlus 3T atualizado com câmeras duplas.
- É interessante ver como, apesar das reivindicações de atualizações de rede sustentadas e um aumento para gigabit LTE, os EUA estão muito atrás de muitos mercados orientais quando se trata de velocidades sem fio.
Paz e amor esta semana, pessoal.
-Daniel