Atualmente, não faltam VPNs e serviços de proxy, e todos os cantos da Internet estão repletos de anúncios para os mesmos. Como regra, sou cético em relação a VPNs, então, quando me pediram para dar uma olhada Lanterna, entrei com uma quantidade decente de ceticismo. O serviço teve muito sucesso em países como o Irã nos últimos meses e acumulou 10 milhões de downloads na Play Store globalmente, com mais de 8 milhões de usuários no Irã. A premissa básica do Lantern é que ele fornece acesso a sites bloqueados e promete fazê-lo mesmo quando as VPNs tradicionais ficam inativas.
Essa é uma área em que Lantern é diferente; não é uma VPN completa que cria um túnel para outra região e fornece dados desse país. Em vez disso, é um serviço de proxy que visa desbloquear sites que foram alvo de desligamento em regimes autoritativos. Conversei com o pessoal por trás do Lantern e me disseram que o serviço foi usado por manifestantes no Irã para escapar da censura do governo local a sites de mídia social como o Twitter.
Embora exista uma versão gratuita do Lantern, ela é limitada a 6Mbit e você obtém apenas 500MB de dados e, quando ultrapassa esse número, a conexão é limitada. Há um nível pago que custa $ 48 por ano e oferece dados ilimitados, então você acaba pagando um valor semelhante ao da maioria dos serviços VPN. Mas o grande diferencial do Lantern é que ele gira por milhares de IPs por dia, portanto, mesmo quando uma VPN cai em uma região, o serviço de proxy do Lantern ainda deve funcionar para desbloquear sites.
O Lantern está disponível para Android, iOS, Windows, Mac e Linux, e você também pode baixar os instaladores por meio da página do GitHub. Eu usei o cliente Android para a maioria dos testes, configurando-o no meu Galaxy S23 ultra e Pixel 7 Pro. A interface em si é tão básica quanto possível; ao contrário de uma VPN, não há como selecionar uma região para se conectar - o Lantern faz isso automaticamente. Portanto, se você deseja usar um proxy para transmitir conteúdo de outro país, este não é o serviço para você.
Lantern diz que oferecerá aos usuários a capacidade de selecionar regiões em uma próxima atualização, mas não há cronograma para quando o recurso estará disponível. Em seu estado atual, há apenas uma alternância para habilitar o serviço de proxy e ele é executado em segundo plano. Ele não filtra todo o tráfego de saída em seu dispositivo, em vez disso, entra em ação quando detecta que um site foi bloqueado em uma determinada região; nesses casos, ele usa um servidor proxy para carregar a página.
Quanto à segurança, o Lantern anonimiza seus dados em trânsito, e a marca observa que ele libera os logs do servidor todos os dias e não armazena nenhum dado do usuário. Isso inclui credenciais de usuário; não há gerenciamento de contas como tal e, se você comprar uma conta Pro, receberá um código que precisará digitar em todos os dispositivos que usar para desbloquear dados ilimitados (funciona em até três dispositivos). A falta de gerenciamento de contas é um aborrecimento; Eu uso serviços de conhecimento zero como ZeroTier e Tailscale, que fazem um trabalho muito melhor nesse aspecto, e a Lantern diz que está pensando em seguir um caminho semelhante.
No meu uso, descobri que o Lantern é tão rápido quanto minha VPN preferida - ProtonVPN - e fez um trabalho decente ao desbloquear sites. Dito isso, existem limitações em relação à usabilidade - não há como selecionar uma região, nenhum gerenciamento de conta e o nível gratuito é prejudicado por restrições de largura de banda. Se você só precisa de uma maneira confiável de se manter seguro online, uma VPN ainda faz muito sentido, pois oferece mais privacidade e mais opções em relação à seleção de região.
E mesmo em cenários em que uma VPN é visada por um governo, os IPs são alternados com frequência suficiente para que você possa recuperá-los sem muito trabalho. O Lantern claramente tem alguns benefícios em quão agressivamente ele gira os IPs e o fato de garantir o tempo de atividade quando serviços semelhantes caem, mas isso só é útil em países como Irã e China, e não é de admirar que a esmagadora maioria da base de usuários do serviço esteja nessas regiões.
Outro diferencial do serviço é um recurso Discover que é essencialmente uma rede P2P. Os usuários têm a capacidade de fazer upload de documentos, áudio e vídeos e imagens que podem ser acessados por outros usuários do Lantern. É útil para contornar as restrições de conteúdo, e a natureza local do serviço significa que o conteúdo carregado em uma região permanece naquele país.
Por fim, o Lantern faz um bom trabalho como serviço de proxy, mas não é o único a fazê-lo. Serviços gratuitos como o Freegate fazem um trabalho decente quando se trata de desbloquear sites e, se você precisar de recursos adicionais, sugiro usar uma VPN. O melhor caso de uso do Lantern é fugir da censura, e pretendo testar melhor o serviço na próxima vez que estiver na China. Acessar uma VPN confiável é sempre um aborrecimento no país, então quero ver se as alegações de Lantern de fornecer acesso à Internet mais ampla se sustentam nessa situação.
Considerando os custos do nível Pro e as limitações inerentes, o Lantern realmente não faz sentido como um serviço de proxy de uso geral ou como uma alternativa a uma VPN. Atualizarei a postagem caso isso mude, mas, por enquanto, você ainda está melhor com um dos serviços em nosso Guia do comprador de VPN — minha recomendação é ProtonVPN ou Mullvad.