Eis por que a Xiaomi não vende telefones nos EUA

"Quando a Xiaomi lançará telefones nos EUA?" Essa é a primeira pergunta que fiz ao Hugo Barra há sete anos. Na época, a Xiaomi estava apenas começando na Índia – tendo lançado o Mi 3 alguns meses antes – e já estava vendo muito interesse do usuário. Barra se juntou à Xiaomi para supervisionar a expansão global e, na época, indicou que a marca seria estratégica nos mercados em que entra, sendo a Índia o foco principal fora da China.

Sete anos depois, a Xiaomi é a terceira maior fabricante de telefones do mundo, com presença oficial em mais de 50 países. Embora a Xiaomi tenha feito sua estreia nos EUA em 2016, ela vende apenas seus produtos de ecossistema, como bancos de energia, projetores, dongles de streaming, lâmpadas LED inteligentes e fones de ouvido sem fio. Os telefones da Xiaomi não estão oficialmente disponíveis nos EUA – e isso não deve mudar em breve.

A principal razão para a Xiaomi não vender seus telefones nos EUA tem a ver com seu modelo de negócios. A marca chinesa tem um limite de 5% nos lucros das vendas de hardware e, como resultado, seus telefones oferecem grande valor. Embora essa estratégia tenha permitido à Xiaomi minar empresas como Samsung, Huawei e outras globalmente, ela não funciona no modelo dominado por operadoras seguido nos EUA.

As marcas precisam de uma parceria de operadora para fazer incursões nos EUA, e a Xiaomi não está disposta a fazer isso.

Caso em questão: OnePlus. O BBKA empresa de sua propriedade vende telefones desbloqueados para clientes na América do Norte há quase oito anos, mas só começou a ver um impulso real quando se uniu à T-Mobile em 2018. O OnePlus registrou vendas recordes em 2021 por causa dessa colaboração; conseguiu alavancar a série Nord N de nível básico e foi o único fabricante dos EUA a ver um aumento nas vendas no ano passado.

Não é do interesse da Xiaomi seguir a rota da operadora, pois isso envolveria muito investimento e um aumento considerável nas despesas gerais. E enquanto a marca agora vende seus telefones e acessórios em muitos mercados ocidentais – incluindo o Reino Unido, Alemanha, Espanha, França e outros – trazer telefones para os EUA não está nos planos. Um porta-voz da Xiaomi confirmou isso, afirmando que “embora os EUA sejam um mercado muito importante, atualmente não temos cronogramas específicos de smartphones para compartilhar”.

A diretora de pesquisa da IDC para rastreadores de dispositivos mundiais, Nabila Popal, aponta o aumento das tensões entre os EUA e a China como outra razão pela qual a Xiaomi não gostaria de trazer seus telefones para os EUA. "Especialmente depois do que aconteceu com a Huawei, mesmo que os EUA estivessem abertos a isso, não acho que nenhuma marca chinesa queira arriscar investir pesadamente em um mercado que pode, a qualquer dia, simplesmente 'banir'. eles."

"Nenhuma marca chinesa gostaria de arriscar investir pesadamente em um mercado que pode simplesmente 'bani-los' a qualquer dia."

Mesmo que a Xiaomi estivesse interessada em navegar nas turbulentas águas políticas, ela tem que lidar com o fato de que o mercado dos EUA é dominado pela Samsung e pela Apple – principalmente na categoria high-end. “É difícil para qualquer marca realmente entrar no duopólio Samsung/Apple – juntas, elas representam cerca de 80% do mercado – e muito menos para uma marca chinesa como a Xiaomi”, diz Popal.

É louvável que a Xiaomi tenha se tornado a terceira maior fabricante de telefones do mundo sem nunca vender um telefone (oficialmente, pelo menos) na América do Norte. Popal aponta o declínio da Huawei como o "resultado direto" do crescimento meteórico da Xiaomi nos últimos dois anos e não porque os usuários da Samsung mudaram em massa para telefones Xiaomi. “Com a participação de mercado da Huawei já contabilizada, qualquer crescimento daqui em diante para a Xiaomi terá que ser baseado na força de sua própria marca contra empresas como a Samsung”, observa Popal.

Por enquanto, a Xiaomi pretende lançar produtos ecossistêmicos nos EUA e confirmou que trará seus modelos mais recentes para o país nos próximos meses. Mas se você estiver interessado em comprar o melhores telefones Xiaomi nos EUA, você terá que seguir o caminho do revendedor.