A Meta comprou a ImageOptix, uma fabricante de lentes de cristal líquido que a rival Valve processou no início deste ano. VR YouTuber Bradley Lynch, também conhecido como SadlyItsBradley, relatou que a Valve havia investido milhões na empresa e concedeu-lhe um empréstimo de US $ 1 milhão, apenas para que um misterioso investidor aparecesse e comprasse a empresa. Valve e ImageOptix mais tarde resolveram sua disputa fora do tribunal.
Acontece que aquele investidor misterioso era Meta. Blogger VR Karl Guttag descobriu esta notícia, e Meta confirmou-a mais tarde.
A ImageOptix fez seu nome desenvolvendo telas de lentes de cristal líquido, o que melhoraria as lentes de plástico no Meta Quest 2. Especificamente, as "lentes de fase Pancharatnam-Berry" da empresa ofereceriam um peso mais leve, ótica de panqueca aprimorada e até mesmo correção automática para astigmatismo.
Não sabemos se essas lentes podem acabar no Meta Quest Pro ou um fone de ouvido posterior, como o Quest 3. O que sabemos é que essa compra simultaneamente garante que outros concorrentes de RV, como a Valve, não possam tirar proveito das mesmas lentes. E essa aquisição anticompetitiva faz parte de uma tendência da Meta.
Valve, um dos maiores concorrentes da Oculus, já lançou patentes para futuros fones de ouvido VR que utilizam lentes semelhantes ao tipo que a empresa com sede na Carolina do Norte fabrica. A Valve pode ter se estabelecido com ImageOptix, mas não está claro agora se o Valve Index 2 ou um headset Valve autônomo será capaz de implementar esses projetos sem a inicialização que ele financiou.
Se Meta se preocupou apenas em obter acesso exclusivo a esta tecnologia ou comprou intencionalmente o ImageOptix para frustrar a Valve, analistas da indústria gostam Matthew Olson da informação sugeriram que esta aquisição poderia enfrentar um escrutínio real dos legisladores. Especialmente à luz do recente Aquisição de Supernatural por $ 400 milhões, qual o A FTC está investigando para possíveis violações antitruste.
As aquisições anteriores da Meta no espaço VR, como Beat Games (Beat Saber) e BigBox VR (Population: One), não receberam muita atenção devido à quantidade limitada de dinheiro envolvida. E em comparação com Supernatural, a aquisição da ImageOptix custa significativamente menos para a Meta. Mas seu impacto nas guerras de console de RV em 2022 e além pode ser muito mais significativo no longo prazo.
Valve não é o único desenvolvedor que esta compra pode prejudicar. O PSVR 2 Há rumores de que chegará em 2022 com um design leve e lentes 4K. As lentes ImageOptix podem ajudar a Meta a fechar essa lacuna. Devido em parte às recentes aquisições da Meta, recentemente questionamos se o PSVR 2 ainda pode competir com a plataforma Quest.