A TCL confirmou que não lançará mais o que teria sido seu primeiro telefone dobrável disponível comercialmente, com o codinome "Chicago". O dispositivo teria sido a abordagem da empresa em alguns dos melhores telefones dobráveis como o Samsung Galaxy Z Flip 3.
Em um comunicado ao Android Central, a TCL diz que colocou seu telefone dobrável em espera por tempo indeterminado devido ao aumento dos custos de produção, entre outros motivos. Stefan Streit, diretor de marketing da empresa, explicou:
Embora o mercado de dobráveis esteja crescendo a cada ano, ainda é uma categoria de produto premium.
Em combinação com a recente escassez de componentes, a pandemia de COVID-19 e os custos crescentes na produção dobrável, a TCL tomou a difícil decisão de suspender o lançamento de seu primeiro smartphone dobrável disponível comercialmente até que a empresa possa produzi-lo e colocá-lo no mercado a um preço acessível a tantos consumidores quanto possível.
Streit também observou os enormes investimentos da TCL em pesquisa e desenvolvimento de novas tecnologias de display. Ano passado,
dispositivos de conceito apresentados, incluindo um telefone dobrável, tablet bifold e outro com uma tela extensível dobrável.Ofertas VPN: Licença vitalícia por US $ 16, planos mensais por US $ 1 e mais
O TCL aparentemente ainda estava no meio do desenvolvimento do dispositivo e havia produzido um modelo de protótipo que algumas pessoas colocaram em suas mãos, incluindo o próprio Sr. Mobile:
Quando desdobrado, o protótipo exibia uma tela FullHD + AMOLED de 6,67 polegadas e uma tela de cobertura AMOLED de 1,1 polegadas em sua forma dobrada. A tela externa mostraria a hora e a data, o acesso rápido à lanterna e as configurações de áudio.
Sob o capô, o telefone teria sido alimentado por um chipset Qualcomm Snapdragon 765G emparelhado com 6 GB de RAM e 128 GB de armazenamento. A câmera traseira tinha um sensor principal de 48 MP e um atirador ultra-grande angular de 16 MP, juntamente com um selfie snapper de 44 MP. Ele também inclui uma bateria de 3.545 mAh com suporte para a tecnologia Quick Charge 3.0 da Qualcomm de 18 W.
Dito isso, o TCL não está jogando a toalha inteiramente. Streit disse que a TCL ainda está "investindo em tecnologias de tela flexível e está monitorando de perto o mercado para determinar o melhor momento para lançar um smartphone dobrável".
Por enquanto, a TCL se concentrará em sua iniciativa 5G destinada a impulsionar a conectividade de última geração para vários smartphones em diferentes faixas de preço. Porém, não há notícias de quando a TCL apresentará seu primeiro dispositivo dobrável ao mercado.