A estratégia de telefone do OnePlus se assemelhava ao modelo tique-taque da Intel: a cada verão, recebíamos um novo telefone carro-chefe (tock) que era seguido por uma atualização da série T seis meses depois (tick). OnePlus começou com este modelo em 2016 com a introdução do OnePlus 3T, e continua até hoje; a OnePlus 9 e 9 Pro estreou em março de 2021, e o OnePlus 9T será lançado em algum momento do mês de outubro.
Durante a maior parte de sua existência, o OnePlus teve que lidar com apenas dois lançamentos de telefones por ano. Mas essa dinâmica mudou nos últimos anos, à medida que a empresa começou a se concentrar na categoria de alto padrão, indo atrás do melhores telefones Android. OnePlus lançou cinco telefones em 2019, seis telefones em 2020, e já tínhamos cinco telefones no primeiro semestre de 2021: OnePlus 9, 9 Pro, 9R, Nord CE 5Ge o Nord N200. O Nord 2 também está no horizonte e está programado para um lançamento em algum momento do mês de julho, e teremos pelo menos dois outros telefones na janela de lançamento do outono.
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Resumindo, o OnePlus está lançando mais telefones do que antes e, embora isso seja uma boa notícia para os consumidores - o Nord série torna a interface de software limpa do OnePlus muito mais acessível - há um problema iminente: software atualizações. Por muito tempo, o OnePlus liderou os fabricantes terceirizados em termos de atualizações, lançando atualizações de plataforma e patches de segurança dentro do prazo.
É claro que a série Nord não será priorizada quando se trata de atualizações de software.
Mas não é esse o caso em 2021. OnePlus tem lutado consistentemente para entregar atualizações de software no prazo este ano. O Nord N10 e o N100 foram revelados em outubro e começaram a ser vendidos em janeiro e, em meados de junho, nenhum dos dispositivos recebeu a atualização do Android 11. Não há como saber quando esses telefones serão atualizados para o Android 11, com o OnePlus concentrando seus esforços em sua série numerada.
O que é ainda mais notório é que o Nord N10 e N100 terão apenas uma atualização de plataforma para o Android 11, e depois que as atualizações de software são limitadas a patches de segurança trimestrais que serão lançados até o início de 2023. A OnePlus diz que a política é levar em conta o fato de que esses dispositivos são focados no orçamento, mas esse raciocínio simplesmente não faz sentido. A Samsung não parece ter problemas para lançar atualizações de longo prazo para seus dispositivos Galaxy A de orçamento, mas OnePlus está usando o custo como uma desculpa para não entregar duas atualizações de plataforma.
Depois, há o fato de que os telefones que receberam a atualização OxygenOS 11 baseada no Android 11 tiveram vários problemas. O OnePlus 7, 7 Pro, 7T e 7T Pro foram afetados por uma litania de problemas após a atualização do Android 11 estável, incluindo consumo excessivo de bateria, problemas de taxa de quadros durante o jogo, superaquecimento, atraso de interface, problemas de conectividade Bluetooth e muitos outros mais.
Os problemas eram tão graves que um grupo decente de usuários voltou para o OxygenOS 10 apenas para que pudessem usar seus telefones. Eventualmente, o OnePlus lançou outra atualização para corrigir a maioria desses problemas, mas um tema recorrente com as atualizações de software OxygenOS em 2021 é que elas têm bugs. OnePlus não tem quase a mesma quantidade de recursos de engenharia que Samsung ou Xiaomi, e o fato que agora precisa fornecer atualizações para mais de uma dúzia de dispositivos significa que sua força de trabalho limitada está sobrecarregada fino.
O principal contribuinte para esse problema é o grande número de dispositivos que o OnePlus está lançando. Depois de atender a usuários entusiastas nos primeiros cinco anos de sua existência, o OnePlus agora está claramente indo atrás do segmento mainstream - a série Nord econômica é uma prova disso.
O OnePlus está claramente indo atrás do mainstream, e isso significa mais dispositivos com menos atualizações.
Antes do lançamento do Nord, o OnePlus só usava os chipsets da série Snapdragon 800 da Qualcomm em seus telefones. obter os drivers necessários e integrar essas mudanças quando uma nova versão do Android foi lançada foi relativamente para a frente. Mas com a série Nord, OnePlus está usando Snapdragon 700, 600 e até mesmo a série 400, e isso adiciona várias camadas de complexidade quando se trata de atualizações de software. Combine isso com o fato de que a OnePlus não aumentou seu quadro de funcionários em uma quantia significativa e você começa a entender a escala do problema.
Depois, há o fato de que o OnePlus continua garantindo duas atualizações de plataforma e três anos de atualizações de segurança para sua série numerada. Com a Samsung lançando três atualizações de plataforma e quatro anos de patches de segurança para seus carros-chefe e telefones de gama média, OnePlus está decididamente no backfoot aqui, e ele simplesmente não tem os recursos para se equiparar à Samsung nesta área.
Então, onde fica o OnePlus em 2021? A empresa está claramente imitando a estratégia de orçamento da Samsung, e isso significa que continuaremos a ver uma onda de telefones na série Nord que não diferem muito de seus predecessores. Isso já aconteceu com o Nord CE 5G: o telefone é quase idêntico ao Nord original, apresentando o mesmo painel de 90 Hz e hardware interno semelhante, mas com uma câmera inferior e plástico Projeto.
Não há economia significativa a ser obtida com o Nord CE em termos de preço, então realmente não está claro por que o telefone foi lançado. O mesmo vale para o Nord N200; é quase idêntico ao N100 e também receberá apenas uma atualização de plataforma. O OnePlus se tornou o favorito dos fãs ao longo dos anos por causa de sua insistência em uma interface limpa e atualizações rápidas, mas as mudanças no OxygenOS 11 e os próximos ajustes no OxygenOS 12 ilustram a mudança da marca prioridades. Combine isso com uma atitude indiferente em relação às atualizações e você terá uma marca muito diferente daquela que conquistou os entusiastas desde o início.
Dito isso, com o OnePlus agora formalmente integrado ao OPPO, as coisas podem mudar para melhor nos próximos meses. OnePlus sempre contou com OPPO para a produção e distribuição de seus telefones e a nova integração deve ter uma melhor colaboração no lado do software também, com o fabricante anunciando mais rápido atualizações. Embora esse possa realmente ser o caso dos carros-chefe numerados do OnePlus, não vejo o status quo mudando para a série Nord tão cedo.
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Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda é o editor da Ásia na Android Central. Um modder de hardware reformado, ele agora passa seu tempo escrevendo sobre a revolução tecnológica da Índia. Anteriormente, ele costumava refletir sobre o significado da vida na IBM. Entre em contato com ele no Twitter em @chunkynerd.