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Imaginando um mundo onde o iMessage veio para o Android

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iMessageFonte: Android Central

Em 2013, o vice-presidente sênior de software e serviços da Apple, Eddy Cue, queria trazer o Serviço iMessage para Android, mas a ideia foi rejeitada por outros executivos da Apple, incluindo o SVO de engenharia de software da Apple, Craig Federighi. Desde então, muitas pessoas desejam que isso possa ter acontecido.

Claro, isso teria um impacto. Muitas pessoas pensam iMessage é o melhor aplicativo de mensagens disponível e, com o iPhone detendo uma grande parte do mercado nos EUA e no Reino Unido, os números de vendas podem parecer um pouco diferentes. Mas nem o Google nem a Apple são os vencedores aqui. Em vez disso, ambos perderam a batalha para o Facebook porque a Apple não tornar o iMessage multiplataforma.

O futuro da Apple teria mudado

Carregador Apple Magsafe DuoFonte: Andrew Myrick / Android Central

Existem pessoas que não usam nenhum aplicativo de mensagens, exceto o iMessage. Na verdade, essas pessoas às vezes se recusam a falar com alguém que não está enviando uma bolha azul no aplicativo porque eles estão usando uma plataforma diferente.

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É um bom serviço. Não é o fim de tudo que a Apple gosta de dizer que é e tem mais do que um punhado de falhas técnicas, mas é o aplicativo padrão no iPhone e é muito bom. Essa é uma fórmula de sucesso, e aposto que a maioria dos usuários do iPhone nos EUA usa o iMessage como aplicativo de bate-papo e mensagens de texto. E se você é a Apple, esse é um motivo mais do que suficiente para mantê-lo longe do Google.

A Apple usa o iMessage como um bloqueio ao ecossistema iOS. Funciona porque o iMessage é bom.

A Apple usa o iMessage como um bloqueio para evitar que os usuários deixem de usar o iOS. Ou, como afirma Federighi, "[isso] serviria simplesmente para remover um obstáculo para as famílias do iPhone darem aos seus filhos telefones Android". E ele está exatamente certo. Há muitas maneiras de bater papo com a mesma conta em todos os dispositivos do mundo, mas só há uma maneira de bater papo no iMessage: comprar produtos Apple.

Uma olhada global a participação no mercado não conta a história, mas uma olhada na participação no mercado dos EUA (e em menor medida no Reino Unido e no Japão) sim. Três dos países mais ricos do mundo têm cerca de metade dos usuários de smartphones segurando um iPhone, algo que a Apple valoriza muito.

Monitores do Pixel 4 e iPhone 11Fonte: Android Central

Se houvesse uma coisa a menos para manter os usuários no ecossistema da Apple, esses números poderiam ser um pouco diferentes. Você pode comprar um telefone Android com um melhor tela do que um iPhone. Você pode comprar um telefone Android com uma bateria maior do que o iPhone. Você pode comprar um telefone Android com uma câmera melhor do que o iPhone. Na verdade, fora do chip interno, o hardware do iPhone está longe de ser o melhor disponível.

A Apple teria perdido participação de mercado significativa se tivesse feito o iMessage para Android.

No lado do software, o iOS é extremamente refinado e a Apple faz muito trabalho para manter as coisas simples de usar. Muitas pessoas valorizam essas coisas e não deixariam o hardware influenciar qualquer decisão de troca. Também existe a percepção de que o iOS é melhor do que o Android e, embora isso possa ser verdade anos atrás, não é realmente o caso hoje.

Uma coisa que muitas pessoas querem ignorar é como o Google poderia ajudar a Apple a melhorar o iMessage. Por alguma razão, em 2021, se você tentar responder a um bate-papo em grupo do iMessage usando SMS, tudo será interrompido e o padrão será uma conversa SMS. Não há nenhuma razão técnica real para isso, e tenho a sensação de que a Apple gosta que seja assim. Caso contrário, o Google tem alguns dos melhores engenheiros de rede disponíveis e, se solicitado, investigaria o problema com prazer.

Considerando todas as coisas, a Apple teria perdido participação de mercado para o Android se ele permitisse que o iMessage viesse. O quanto está em debate porque o iPhone oferece outros benefícios, mas ter um bom aplicativo de mensagens significa muito. Especialmente quando você continua dizendo ao mundo que é melhor do que tudo o mais e você tem uma base de usuários que concorda.

Android também seria diferente

Hangouts do GoogleFonte: Android Central

Mensagens no Android não são tão simples quanto no iOS. Há uma seleção esmagadora de diferentes serviços e aplicativos, e até mesmo as operadoras estão em ação. O Google não consegue consertar. Será nunca será capaz de consertar isso porque uma vez que você dá às pessoas muitas opções, tentar afastá-las do que elas gostam não vai acontecer. As pessoas encontram o que gostam e continuarão usando.

Os usuários do Android teriam se apressado para instalar o iMessage em 2013.

Mas e se o iMessage fosse uma opção para os fiéis do Android em 2013? Os usuários teriam decidido que queriam participar e se agarrado a isso? sim.

Em 2021, o iMessage não é tão especial como era em 2013. Naquela época, o SMS era o padrão nos Estados Unidos, e isso significava que sua operadora decidia que tipo de mídia você poderia enviar, o tamanho do arquivo e não tomava medidas para manter suas mensagens seguras. Isso mudou um pouco, mas se você olhar para trás e lembrar, as mensagens eram ruins em 2013. Muito ruim.

O que tornou o iMessage excelente em 2013 foi que ele era um gateway para SMS que podia enviar mensagens como dados. Isso significa que fotos e vídeos não pareciam lixo e sua operadora não conseguiu ver nada que não fosse enviado por seu canal de SMS. Compare isso com as alternativas e você verá como o iMessage pode ser muito atraente. Tão atraente que o Google tentou imitá-lo quando anunciou em 2013 que O Hangouts funcionaria como um SMS aplicativo em Android KitKat.

Configurar RCS com Samsung Messages HeroFonte: Andrew Myrick / Android Central

Onde o Google falhou foi a interface do usuário, que era muito mais ocupada do que o iMessage. Isso por si só teria influenciado muitas decisões de instalar e usar o iMessage, como evidenciado pelo Hangouts sendo depreciado em favor de várias tentativas fracassadas de um mensageiro universal. Enquanto algumas pessoas gostam do iMessage porque a Apple o fabrica, outras simplesmente gostam de usá-lo sem alterar nenhuma configuração ou mexer nos menus.

O Google não consegue consertar mensagens no Android. Tirar a escolha sairia pela culatra.

O Google finalmente juntou as coisas e impulsionou a mudança para RCS. Agora você pode usar o aplicativo Mensagens em seu telefone Android e, desde que a outra parte tenha um aplicativo compatível com RCS instalado, não há linha entre SMS e bate-papo. O Google poderia não ter tentado fazer essa mudança se metade da base de clientes estivesse usando o iMessage. Isso é importante porque o RCS é um serviço muito melhor do que o SMS, e todos devemos ficar felizes em vê-lo morrer.

E quanto à participação de mercado? Será que a remoção de "um obstáculo para que as famílias do iPhone dêem aos filhos telefones Android" realmente aconteceria? Absolutamente.

A maioria dos pais ficaria feliz em comprar um dos melhores telefones Android abaixo de $ 200 para as crianças e têm menos dor de cabeça quando elas fazem o que fazem de melhor e o quebram. Esses pais também podem usar o iMessage para falar com seus filhos, que podem usar o iMessage para falar com seus amigos usuários do iPhone. A participação de mercado do Android, especialmente no grupo de menores de 18 anos, teria crescido significativamente. E à medida que as crianças crescem e compram seus próprios telefones, há uma chance muito melhor de continuarem usando o Android por causa do bloqueio semelhante no lado do Google.

Eu vou mais longe e digo que acho que a participação no mercado dos EUA seria muito parecida com a participação no mercado global se o iMessage tivesse chegado ao Android. O Android obter o iMessage é uma situação de pesadelo que a Apple fez questão de evitar. Majoritariamente.

O verdadeiro vencedor é o Facebook

Números de usuário do WhatsappFonte: Andrew Myrick / Android Central

Sim, você leu certo - Facebook. Embora possamos especular quanta participação de mercado a Apple teria perdido ou como o Google poderia ter mudado suas tentativas de construir um serviço semelhante ao iMessage para o Android, mas nós conhecer uma coisa: sem iMessage no Android WhatsApp conquistou o mundo.

De acordo com Statista, em 2013, o WhatsApp tinha 200 milhões de usuários ativos. Em 2020, o serviço ultrapassou 2 bilhões de usuários. Você sabe o que aconteceu durante esse tempo? Os smartphones acabaram nas mãos de quase todos.

Logotipo do WhatsAppFonte: Harish Jonnalagadda / Android Central

O WhatsApp cresceu com o Android. Sem um iMessage próprio, os usuários - especialmente fora dos EUA - precisavam de uma boa maneira de bater papo que não custasse 5 centavos por mensagem após os primeiros 500 centavos de cada mês. À medida que mais e mais usuários têm um Android nas mãos, eles instalam o WhatsApp para conversar com amigos e familiares, ou mesmo para pedir comida ou chamar um táxi. O WhatsApp aparentemente faz tudo.

Fora dos EUA, todo mundo usa o WhatsApp.

O WhatsApp também amadureceu e se tornou um ótimo aplicativo com recursos que rivalizam com os do iMessage e com tudo o que o Google tem a oferecer. Esse potencial foi o que fez o Facebook comprar o serviço. Fora de alguns erros de Zuckerberg e companhia, O WhatsApp está repleto de usuários muito felizes. Isso é um bloqueio em si mesmo.

E agora é muito tarde para mudar alguma coisa. Enquanto o WhatsApp permanecer (e não vai a lugar nenhum tão cedo), ele continuará a atrair mais e mais usuários por causa de duas coisas: é um bom serviço e funciona em todos os países, em todos Smartphone. Quando o Android atingir a marca de 3 bilhões de usuários, o WhatsApp virá em breve.

Logotipos Signal, WhatsApp e Telegram em telefones AndroidFonte: Joe Maring / Android Central

Existem muitos serviços excelentes que você pode usar para conversar com amigos e familiares que não são vinculado a qualquer marca específica de smartphone. Mas o iMessage ainda é o que você mais ouve falar, embora provavelmente esteja usando o WhatsApp.

O sistema de mensagens continuará a evoluir e o iMessage manterá uma considerável participação no mercado, embora não tenha a participação de mercado para sustentá-la. Mas as coisas teriam parecido muito diferentes se Eddy Cue tivesse podido avançar e lançar o serviço para Android e, por extensão, Windows.

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