A Microsoft se levantou em apoio a uma lei australiana que exige que os motores de busca paguem às editoras por notícias e, ao mesmo tempo, critiquem fortemente o Google.
Em um comunicado emitido na quarta-feira, O presidente da Microsoft, Brad Smith, destacou o desequilíbrio de poder entre as plataformas de notícias digitais e os negócios de notícias australianos. A Microsoft apoiou a proposta do Código de Negociação da Mídia de Notícias, argumentando que era uma medida razoável que ajudaria a apoiar as empresas de notícias australianas. A empresa não está atualmente sujeita à legislação, mas Smith diz que ficaria feliz em obedecer a essas regras caso isso se tornasse necessário.
A Microsoft também se ofereceu para cobrir os custos das empresas que transferissem seus anúncios para o Bing em vez do Google, caso houvesse alguma interrupção. A empresa não nomeou o Google neste momento, mas iria tratá-los mais diretamente mais tarde, dizendo:
Uma coisa é certa: embora outras empresas de tecnologia possam às vezes ameaçar deixar a Austrália, a Microsoft nunca fará tal ameaça. Apreciamos o que a Austrália há muito significa para o crescimento da Microsoft como empresa e temos o compromisso de apoiar a segurança nacional e o sucesso econômico do país.
Google tinha anteriormente ameaçou deixar o país se o código foi implementado, dizendo que isso representaria um "risco financeiro e operacional incontrolável". Em vez disso, o Google defendeu seu Google News Showcase, um programa que permitia pagar aos editores de notícias em seus próprios termos. O News Showcase já foi ao ar na França, no Brasil e em outros países selecionados.
Em resposta a isso, o PM australiano Scott Morrison disse:
Não respondemos a ameaças. A Austrália estabelece nossas regras para coisas que você pode fazer na Austrália. Isso é feito em nosso Parlamento. É feito pelo nosso governo. E é assim que as coisas funcionam aqui na Austrália.
Mais tarde, ele sugeriu que o Bing seria suficiente como um substituto se o Google não conseguisse avançar.