Poucas coisas neste setor me deixam tão perplexo quanto o Wear OS. Em sua essência, deveria ser um grande sucesso. Um smartwatch com boa integração com Android, Google Assistente integrado e ótimo suporte para apps? Me inscreva. Tudo sobre isso parece incrível e, em teoria, é.
No entanto, ano após ano, o Wear OS continua a cair no esquecimento. O mercado de smartwatches como um todo está crescendo, com a América do Norte sozinha vendo um salto de 40% nas vendas durante o segundo trimestre de 2019 por um valor de mercado de US $ 2 bilhões. Há muito dinheiro a ser ganho aqui e, embora empresas como a Apple e a Samsung estejam em alta, o Wear OS praticamente não tem participação no mercado.
Se o Wear OS tem uma base tão sólida, por que ninguém está comprando? A meu ver, a resposta é muito simples - o Google e a Qualcomm não têm intenção de levar isso a sério.
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Durante os primeiros dias do Wear OS (anteriormente Android Wear), as coisas eram empolgantes. Empresas como LG, Samsung, Motorola e Huawei estavam lançando muitos hardwares interessantes, o Google parecia ansioso para promover a plataforma, e havia um impulso genuíno que empurrava tudo frente.
Infelizmente, esse renascimento não durou muito. A Samsung saiu do jogo Android Wear para se concentrar em sua plataforma Tizen, o aguardado estilo de relógio da LG e Watch Sport foi um fracasso, e a Qualcomm decidiu dar um hiato de mais de dois anos na criação de qualquer novo silício para smartwatches. Adicione isso junto com várias alterações de IU para Android Wear, uma variedade de bugs que surgiram e não foram corrigidos, e um grande uma reformulação da marca que não deu certo, e ficamos com marcas menores tentando juntar as peças e tirar o melhor de uma situação.
Os dias de glória do Wear OS já se foram.
Eu estive pensando sobre isso por um tempo, mas essa ideia realmente me tocou recentemente ao usar o novo Smartwatch Fossil Gen 5. A Fossil é a empresa de maior sucesso na criação de relógios Wear OS em 2019, e o Gen 5 é o melhor até agora, especialmente em uma área que geralmente é uma desvantagem para o Wear OS - desempenho.
O Gen 5 é o primeiro relógio Wear OS que usei que vem com 1 GB de RAM. Para colocar as coisas em perspectiva, a maioria dos outros usa cerca de 500 MB ou 512 MB. O Wear OS não deveria precisar de tanta RAM para ter um bom desempenho, mas precisa.
O processador Snapdragon Wear 3100 da Qualcomm, lançado no segundo semestre de 2018, foi antecipado para dar ao Wear OS o aumento de desempenho de que ele precisava, mas não vimos nada parecido. Na verdade, ele tinha essencialmente a mesma potência do Wear 2100 de 2016. No uso no mundo real, isso se traduz em desempenho lento e animações instáveis. A RAM extra no Fossil Gen 5 faz um trabalho surpreendentemente bom em remediar alguns desses pontos problemáticos, mas até no relógio Wear OS de melhor desempenho do mercado, ainda encontro tempos de carregamento lentos e ocasionais congela.
Pode me chamar de louco, mas tenho a menor noção de que uma CPU que não foi atualizada desde 2016 não está ajudando muito.
Isso sem mencionar o quanto o 3100 falhou em uma área que deveria dar uma nova vida ao Wear OS - a vida da bateria. A Qualcomm fez afirmações ousadas sobre o quanto o Wear 3100 faria para a durabilidade da bateria no Wear OS, mas depois usando vários relógios com o processador, descobrimos que a vida útil da bateria praticamente não mudou desde o desgaste 2100. Em outras palavras, é mais do que provável que você coloque a maioria dos relógios Wear OS no carregador todas as noites. Em 2019, isso é inaceitável.
Essas reclamações foram feitas em voz alta em toda a comunidade wearable e, em resposta, o Google tem silenciado principalmente o rádio. A última atualização significativa do Wear OS como serra de plataforma foi a introdução do Tiles em maio passado, e embora sejam uma ótima adição ao sistema operacional, eles não fazem nada para resolver o péssimo desempenho ou a curta duração da bateria.
O Wear 3100 deveria ser a salvação do Wear OS.
Embora CPUs fracas não ajudem o Wear OS nesses aspectos, também há alguma culpa no Google pela lentidão geral do Wear OS e bugs que estão presentes em praticamente todos os relógios.
O Google deu ao Wear OS uma nova camada de tinta aqui e ali para torná-lo mais intuitivo e, embora essas atualizações tenham sido muito apreciado, prefiro ver o Google dedicar algum tempo para realmente otimizar o Wear OS para não funcionar como melaço em quase todos os smartwatches que é lançado. Comparado ao desempenho que você pode obter na linha Apple Watch ou Galaxy Watch da Samsung, é francamente bastante embaraçoso.
Por último, e ainda pior para a imagem pública do Wear OS, a plataforma tem uma terrível crise de identidade:
- O Google não promove ativamente o Wear OS
- O Wear OS é compatível apenas com empresas menores e menos conhecidas
A plataforma smartwatch do Google costumava ser colocada em relógios criados por empresas como Samsung e Motorola, mas hoje em dia é mantida viva pela Fossil e pelo Mobvoi. Tanto a Fossil quanto a Mobvoi são empresas excelentes e criaram ótimos hardwares para Wear OS, mas o reconhecimento de sua marca não está nem perto do mesmo nível em comparação com os grandes gigantes da tecnologia. Se alguém está em seu Best Buy local e procurando um novo smartwatch, há uma boa chance de que conheça e confie na Samsung, mas nunca ouviu falar da Fossil antes. Para algumas pessoas, esse nível de consciência (ou a falta dele) é razão suficiente para comprar ou pular alguma coisa.
Da mesma forma, também há o fato de que o Google não se dá ao trabalho de criar um relógio Wear OS próprio. Não tenho certeza neste momento se um Pixel Watch seria um catalisador suficiente para revitalizar o Wear OS, mas nem mesmo tentar ter certeza não está ajudando ao Google. No mínimo, isso deixa claro que o Google provavelmente não dá a mínima para o Wear OS.
Com tudo isso sendo o caso, para onde vai o Wear OS a partir daqui? Um bom começo seria um novo silicone, uma reformulação completa do sistema operacional para eliminar bugs e otimizar o desempenho, e para o Google pelo menos experimentar um Pixel Watch para ver como o mercado reage.
Se conseguirmos esclarecer esses problemas básicos, ficaremos com uma versão do Wear OS que tem uma chance de ser algo ótimo novamente. Até então, o potencial da plataforma smartwatch do Google continuará a ser desperdiçado. E isso não é bom para ninguém.
Análise do Smartwatch Fossil Gen 5: Wear OS no seu melhor