O Google fará parceria com três fabricantes de software de segurança móvel para melhorar sua capacidade de detectar malware no Android. A nova App Defense Alliance reunirá o Google com a ESET, Lookout e Zimperium - todos fabricantes de software de segurança de endpoint para dispositivos móveis Android. O Google diz que esses parceiros foram escolhidos por seu sucesso em encontrar malware e pelo reconhecimento que recebem de analistas do setor.
Esses novos parceiros de segurança terão acesso direto ao sistema de triagem Google Play Protect para compartilhar amostras entre si. O Google pode compartilhar amostras de aplicativos com os fornecedores e vice-versa. Quando o malware for encontrado, será sinalizado e categorizado para manuseio posterior. Os usuários também podem relatar malware potencial diretamente à App Defense Alliance, e os repórteres podem avisar o Google se uma história revelar um exploit.
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De acordo com o vice-presidente de segurança e privacidade do Android, Dave Kleidermacher:
Nosso objetivo número um como parceiros é garantir a segurança da Google Play Store, encontrando rapidamente aplicativos potencialmente nocivos e impedindo que sejam publicados.
Como parte dessa aliança, estamos integrando nossos sistemas de detecção Google Play Protect aos mecanismos de varredura de cada parceiro. Isso irá gerar uma nova inteligência de risco do aplicativo, pois os aplicativos estão sendo enfileirados para publicação. Os parceiros analisarão esse conjunto de dados e agirão como um outro conjunto de olhos vital antes de um aplicativo ir ao ar na Play Store.
Alguns aplicativos potencialmente prejudiciais (PHA) podem passar pelo Google Play se forem desejados pelo usuário. Por exemplo, aplicativos que fazem o root no telefone e alteram o software do sistema são potencialmente prejudiciais, mas se o o usuário entende os riscos (ou acena com a cabeça e sorri enquanto assiste a um tutorial do YouTube), então o aplicativo pode ser instalado. Na primeira vez que o aplicativo for instalado, o usuário obterá uma descrição detalhada dos fatores de risco envolvidos e poderá aceitar o perigo explicitamente.
Se um aplicativo apresentar mais de um comportamento de malware, ele será categorizado como ambos, mas o Google tem um sistema de prioridade em vigor para determinar qual mal-intencionado é mais prejudicial. O Google também separa "software indesejado", que não é estritamente malware, mas pode realizar ações indesejadas e rudes, como fingir ser outro aplicativo ou oferecer anúncios prejudiciais.