Bluetooth 5 e o HTC U11: você tinha o tempo todo

Você pode ter ouvido isso Bluetooth 5.0 está vindo para o HTC U11 com a atualização do Android O. Claro, há mais nesta história porque atualizações e novas tecnologias nunca são tão simples. Como o Bluetooth 5 é novo (o padrão em si só foi finalizado recentemente), há um pouco de confusão sobre o que ele é e o que pode fazer. Queríamos tentar acabar com a confusão e descobrir o que é o Bluetooth 5 hoje, como ele é compatível e exatamente o que esperar quando chegar aqui.

Sabíamos que isso exigiria um especialista. Darren Sng, da HTC, conversou conosco sobre o Bluetooth 5 e como ele se encaixa no HTC U11 e Android O para esclarecer toda a confusão e responder a todas as perguntas que o cercam. Foi uma conversa esclarecedora e queremos agradecer ao Sr. Sng por trabalhar com fusos horários e agendas lotadas para que todos possamos ter uma ideia melhor do que esperar.

Quais benefícios para o consumidor o Bluetooth 5 oferece?

Esta é a grande questão para todos nós. Saber que o suporte está a caminho é ótimo e algo pelo qual podemos esperar, mas o que realmente queremos saber é o que ele traz para a mesa.

O padrão Bluetooth 5 oferece três melhorias fundamentais em relação às versões anteriores: as velocidades de transmissão de dados são duas vezes mais rápido, a distância de transmissão de dados é quatro vezes maior e a transmissão de dados contém oito vezes o em formação. Outras melhorias incluem mascaramento de disponibilidade de slot e novos algoritmos de seleção de canal, que ajudam a evitar a perda de dados, mantendo-se longe dos canais de transmissão que estão ativos para Wi-Fi ou LTE. O padrão foi projetado para nos dar melhores conexões Bluetooth e transferência de dados mais rápida, especialmente para dispositivos BLE (Bluetooth Low Energy).

O Bluetooth 5 promete ser mais rápido e funcionar em distâncias maiores.

As especificações BLE para transmissão de áudio ainda não foram finalizadas. O Grupo de Interesse Especial do Bluetooth diz que isso será concluído até o final de 2017 e o roteamento de áudio será feito sobre o rádio de baixa energia, o que significa que as melhorias do Bluetooth 5 serão aplicadas aos nossos fones de ouvido e alto-falantes sem fio, também.

Finalmente, Padrões de malha Bluetooth de baixa energia estão sendo desenvolvidos para que essas melhorias possam funcionar em uma configuração "muitos para muitos" (vários dispositivos conversando entre si). Isso irá melhorar ainda mais o alcance de transmissão e agilizar aplicativos e instalações que usam Bluetooth Low Energy.

Claro, o padrão Bluetooth está em constante evolução e provavelmente veremos mais melhorias e benefícios ao longo do tempo. Mas é isso que o Bluetooth 5 tem a oferecer agora, com uma grande ressalva: você precisará de todos os dispositivos com suporte para Bluetooth 5 para ver qualquer um deles. Ainda não ouvimos falar de nenhuma empresa que ofereça acessórios Bluetooth 5, mas temos certeza de que eles estão trabalhando.

Quais são os benefícios do Bluetooth 5 com o Android O e o HTC U11?

Ter um novo padrão é muito bom, mas você também precisa de suporte para recursos do hardware e do software do sistema operacional subjacente. Muito trabalho recai sobre os ombros do Google, HTC e Qualcomm nessa situação.

Se você tirar o HTC U11 da caixa, veja como ele suporta Bluetooth 5:

• A velocidade de transmissão de dados duas vezes mais rápida em relação ao Low Energy é totalmente suportado.
• Quatro vezes maiores distâncias de transmissão de dados são não suportado.
• Oito vezes mais informações em dados de transmissão são parcialmente suportado, com cinco dos sete recursos necessários em uso.

Um dispositivo Bluetooth 5 não precisa oferecer suporte a todos os novos recursos para ser certificado. Contanto que o mais recente Bluetooth ESR (Errata Service Release) foi adotado, suporte parcial está bom. Isso faz sentido, uma vez que você considera que o Bluetooth é usado em uma ampla gama de dispositivos e um beacon não precisa suportar as mesmas coisas que um smartwatch. Ao atender a necessidades específicas, os dispositivos podem economizar energia e se tornar compatíveis mais rapidamente. Você pode ver exatamente qual hardware é necessário para suportar o Bluetooth 5 em Bluetooth.org.

O Sr. Sng teve a gentileza de compartilhar as especificações exatas do sistema necessárias para dar suporte total ao Bluetooth 5, juntamente com notas sobre a conformidade do hardware e software de driver de dispositivo usado no HTC U11 e no Samsung Galaxy S8 - o único telefone Android existente que afirma ser compatível com Bluetooth 5.

Como você pode ver, diferentes configurações de hardware significam diferentes existir suporte para melhorias do Bluetooth 5. Isso pode mudar à medida que os fornecedores de componentes estão trabalhando para oferecer suporte a tudo na lista. Mas o hardware é apenas uma parte da equação, e também precisamos entender o que o Android suporta. Felizmente, isso é um pouco mais simples.

• O Android N não oferece suporte a recursos Bluetooth 5.
• O Android O terá suporte nativo para Bluetooth 5.

Mais importante, como não há periféricos Bluetooth 5, o Android O também oferece suporte para compatibilidade com versões anteriores. Bluetooth 4.2 e Bluetooth 5 usam as mesmas especificações de RF (radiofrequência) de hardware e quando um dispositivo Bluetooth 5 é conectado a um dispositivo Bluetooth 4.2, o dispositivo Bluetooth 5 torna-se totalmente compatível com todas as partes do Bluetooth 4.2 padrão. Seus fones de ouvido funcionarão perfeitamente até que você escolha um novo par em 2018 que seja compatível com Bluetooth 5 de baixa energia.

O HTC U11 é capaz, mas o Android ainda não está pronto.

Uma última confusão para esclarecer é o suporte de áudio duplo. O recurso de áudio duplo simultâneo é um recurso proprietário da Qualcomm e da Broadcom e não faz parte do padrão Bluetooth 5 e não é mencionado como estando em obras para qualquer aprimoramento futuro. O áudio duplo usa o perfil Dual-A2DP e é compatível com Bluetooth 4.2 e Bluetooth 5. É por isso que seus fones de ouvido Bluetooth 4.2 funcionam com o recurso de áudio duplo do Galaxy S8.

Como a atualização do Android O oferecerá suporte ao Bluetooth 5?

Fácil: realmente não importa. Pelo menos no lado do hardware, porque o U11 sempre foi compatível com Bluetooth 5.

Mais uma vez, olhamos para o Galaxy S8 porque é o único telefone que atualmente afirma ser compatível com Bluetooth 5. O HTC U11 já possui todo o suporte de driver de hardware e software listado na seção acima para Bluetooth 5, mas só recentemente foi certificado para Bluetooth 5. Este é o mesmo nível de suporte que o Galaxy S8 foi capaz de anunciar quando foi lançado e, até que o Android O esteja disponível, nada disso realmente importa.

O suporte para Bluetooth 5 vem com o Snapdragon 835 e seu chip complementar WCN3990.

Seu HTC U11 já tem suporte de hardware Bluetooth 5 no nível do chipset. o Qualcomm Snapdragon 835 (MSM8998) apresenta o chip WCN3990 que fornece 802.11 ac Wi-Fi, rádio FM e Suporte para Bluetooth 5.x. Isso é fornecido pelos "drivers" de hardware e firmware de baixo nível da Qualcomm e pela empresa que fez o telefone usando o SoC (System on Chip) só precisa fazer duas coisas: ser listado como compatível pelo Bluetooth SIG e fornecer sistema operacional Apoio, suporte. Não ser certificado não eliminava os recursos, simplesmente não era necessário até que o sistema operacional pudesse usar qualquer um deles.

É aí que o Android O entra em jogo. Android 7 não oferece suporte para nenhum dos novos recursos do Bluetooth 5 na pilha Bluetooth, mas o Android 8 oferece. o documentação do desenvolvedor para API 26 (que é o Android O) abrange os novos recursos LE que tornam o sistema operacional capaz de usar Bluetooth 5.0.

Mas lembre-se, você ainda precisa de dois dispositivos compatíveis com Bluetooth 5. Quando o Android O chegar, haverá vários telefones compatíveis com Bluetooth 5 e capazes de usar os novos recursos por meio de software. A maioria suportará os mesmos recursos básicos (alguns detalhes podem ser diferentes com base em exatamente qual chip está sendo usado e a configuração, consulte a comparação U11 e Galaxy S8 acima).

O Android O fornece o objeto e os métodos para usar o Bluetooth 5 em hardware que já o suporta.

De acordo com o Sr. Sng, com o Android O você pode emparelhar um HTC U11 com um Galaxy S8 (por exemplo) e você esperaria ver velocidades de transmissão de dados mais rápidas, uma vez que ambos os telefones suportam essa parte do padrão. Você não veria um alcance melhor porque esse recurso específico ainda não é compatível. Se você fosse escrever um aplicativo que fizesse um dos telefones funcionar como um farol BLE, você não veria a publicidade maior pacotes porque o padrão não é totalmente compatível e um dispositivo atualmente o suporta de forma diferente no nível de hardware do que o de outros.

No momento, nada disso realmente importa. Não há dispositivos Bluetooth 5 disponíveis para os consumidores e os que estão sendo desenvolvidos podem demorar um pouco para chegar às prateleiras. Mas quando se trata de velocidades de dados mais rápidas usando Bluetooth 5, o HTC U11 está pronto para isso assim que o Android for compatível.