Realidade Aumentada, ou RA, é um conceito muito legal. A ideia é usar a câmera do seu dispositivo (no caso, um smartphone) para filmar o ambiente e adicionar objetos virtuais ao lado dos físicos. Pokémon Go é provavelmente a primeira experiência real de RA que a maioria dos usuários de smartphones teve, mas sempre houve um grande problema com a RA que quebra a experiência - objetos virtuais não realmente parecem estar no mundo real.
Isso tudo muda com o lançamento de hoje da ARCore Depth API, uma atualização de linguagem de desenvolvimento que permite aos desenvolvedores utilizar uma nova funcionalidade de mapa de profundidade dentro do ARCore do Google. Mais de 200 milhões Os telefones Android são compatíveis com esta nova funcionalidade e dispositivos com sensores ToF neles serão capazes de fornecer oclusão dinâmica, enquanto os telefones sem sensores ToF só serão capazes de ocluir objetos virtuais atrás de objetos estáticos do mundo real.
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O que diabos tudo isso significa? Bem, se você tem um Galaxy Note 10, por exemplo, você poderia jogar AR Frogger do topo de uma ponte rodoviária. O telefone seria capaz usar esse sensor ToF para detectar o tamanho físico e a localização dos carros à medida que eles se movem, seu sapo saltitante virtual pode ser esmagado se você fizer o movimento errado. Embora esse jogo ainda não exista, não haverá mais limitações técnicas para os desenvolvedores que desejam fazer um. Embora os telefones sem um sensor ToF não possam usar objetos móveis para oclusão, eles podem usar objetos estáticos, como sofás ou cadeiras para cálculos.
Para demonstrar o forte contraste entre o novo e o antigo entendimento de profundidade, dois GIFs de um gato virtual são apresentados em pé atrás de uma cadeira. Na antiga linguagem ARCore (acima do GIF, lado esquerdo), o gato parece pertencer a um M.C. Escher pintando, já que sua metade traseira está na frente da cadeira, enquanto a metade frontal parece vir de trás dela. A nova linguagem ARCore Depth (acima do GIF, lado direito) entende que uma cadeira é realmente presente na cena e inclui isso nos cálculos de profundidade, obstruindo corretamente a metade traseira do gato, como se ele estivesse realmente em pé no chão da sala.
Não é bom apenas para demonstrações virtuais de animais de estimação. Alguns exemplos do mundo real incluem o aplicativo Houzz, que permite aos usuários visualizar móveis e outras decorações em suas próprias casas por meio de seus smartphones. Essa funcionalidade, como um todo, não é nada novo, já que marcas como IKEA e Amazon já incluem esse tipo de funcionalidade há algum tempo. No entanto, como a demonstração do gato, a diferença está na capacidade de colocar móveis virtuais em sua casa e ver como fica na frente, ao lado e atrás das peças existentes.