Com muito dinheiro e grandes nomes envolvidos, a Essential foi um alvo merecido de intriga quando foi lançada como uma empresa com a promessa de um ótimo telefone Android (e muito mais). Semanas depois, eu escrevi minha análise original do Essential Phone em meados de agosto, e deu continuidade após algumas atualizações de software com uma revisão definitiva em 28 de agosto. Mesmo assim, claramente não era um produto acabado; beta, na melhor das hipóteses. Dezenas de avaliações e números fracos de vendas refletiram isso. Semanas depois, Eu já estava perguntando por quanto tempo mais esperaríamos pelo Essential para "descobrir" com atualizações e acessórios para torná-lo um jogador sério sem uma série de ressalvas.
E agora, no final de dezembro, mais de quatro meses após minha primeira avaliação, alguns dos parâmetros felizmente mudaram. Como uma queda de preço permanente de US $ 200 para apenas US $ 499, algumas dezenas de atualizações de software notáveis e o lançamento de seu anexo de câmera de 360 graus. Mas, embora a perspectiva do entusiasta do Essential Phone tenha melhorado com o tempo, pois as pessoas viram uma montanha de software atualizações lançadas, de alguma forma ainda tenho a maioria das mesmas perguntas e momentos de abanar a cabeça usando-o hoje como fazia quatro meses mais cedo.
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A questão ainda permanece, no entanto, se o Essential Phone, com um grande corte de preço e melhorias notáveis de software, agora é bom o suficiente para garantir olhar para ele de maneiras que claramente não estavam no lançamento. Estou aqui para informá-lo.
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Hardware é a graça salvadora
Telefone essencial O que eu ainda amo
A única (grande) parte do Essential Phone que envelheceu bem, mas, para ser honesto, não precisava de nenhuma melhoria em primeiro lugar, é o design e a execução do hardware. A parte traseira de cerâmica não é completamente impermeável a arranhões, mas é durável. E quando ele está perfeitamente acoplado a uma estrutura de titânio como essa, você tem um peso na mão como algo que é realmente caro e bem feito. Todos os planos planos e bordas bem cortadas são imaculados no mesmo nível de qualquer telefone de última geração, mas o Essential O telefone ainda consegue ser fácil de segurar graças às suas bordas estrategicamente curvas e às dimensões relativamente pequenas para um moderno telefone.
Este é um excelente design a qualquer preço e é executado na perfeição.
E isso nos leva a um dos principais recursos do Essential Phone, o display. Ou melhor, o tamanho e a forma da tela e seus engastes. Este foi "o entalhe" que as pessoas falaram antes Apple lançou o iPhone X, e permite que o Essential Phone tenha uma tela surpreendentemente grande de 5,7 polegadas que é confortável de usar com uma mão. Além de algumas peculiaridades ocasionais do aplicativo com uma barra de status mais alta que o normal que cobre o entalhe, eu não noto a câmera frontal. Nunca sinto que isso atrapalhe ou atrapalhe minha capacidade de ver as coisas, principalmente porque essa área simplesmente escurece quando vejo um vídeo em tela cheia. É extremamente bem tratado.
Em termos de design e qualidade, esse é um valor ridículo de US $ 499. Parece um telefone que custava 699 dólares e pode facilmente ir de igual para igual com o resto do mercado principal em termos de qualidade bruta e toque. Claro, existem algumas peculiaridades, como a falta de uma entrada para fone de ouvido, a falta de impermeabilização e um estranho motor de vibração rattly, mas a execução geral do hardware além desses pequenos detalhes é imaculado. Claro, pode-se facilmente argumentar que esses detalhes Faz importa, mas essa é uma discussão completamente diferente.
Não podemos esquecer a folha de especificações embalada, e a vida útil da bateria é boa, apesar da capacidade de tamanho médio.
Na mesma linha, a Essential tem um telefone com muitas especificações técnicas para esse novo preço mais baixo. Tem tudo dentro dele precisa funcionar bem, basicamente correspondendo às especificações do Google no Pixel 2. Como veremos a seguir, o Essential simplesmente não é executado com essas ferramentas - exceto em uma área, que é a duração da bateria. 3040mAh definitivamente dá conta do recado com o Essential Phone, deixando-me com energia no tanque no final do dia. Além de um dia em que o sinal de celular ruim realmente destruiu a bateria, não consigo me lembrar de uma época em que o Essential Phone desligou antes do que eu esperava.
Uma vez que estamos seguindo um tema de grandes ideias com execuções ruins, deixe-me mencionar também que aprecio seriamente o Essential aproximação para software. É o esqueleto fora da caixa, e eu gosto assim! Uma interface simples, uma tela de bloqueio que funciona bem, nenhum pacote de aplicativos desnecessários e muito poucas mudanças visuais desnecessárias. Claro, eu gostaria que o Essential pudesse trabalhar em uma exibição de ambiente melhor, e o aplicativo de câmera ainda é um desastre (de novo, mais abaixo), mas em geral isso é fantástico maneira de fazer software quando você é uma pequena empresa que não tem pessoas ou tempo para gastar uma tonelada de customização que no final realmente oferece pouco valor.
Lutas de software
Telefone essencial O que eu não gosto
Além do hardware, todos os outros aspectos da minha experiência com o Essential Phone foram relacionados à frustração. Principalmente, tudo se resume a horrendo estabilidade e desempenho do software. Apesar de dezenas de atualizações e anedotas que você pode ter visto que indicam que os problemas de desempenho foram "consertados", certamente não foram. O Essential Phone é facilmente superado por um Moto G5, e isso é simplesmente inaceitável - por $ 699, com certeza, mas por $ 499 também.
Quatro ou cinco anos atrás, os telefones Android eram lentos e instáveis assim. Mas não hoje.
Tudo começa apenas com a instabilidade geral do aplicativo. Os aplicativos travam - muito. Mais do que experimentei em qualquer outro telefone. Eles congelam, gaguejam, bloqueiam e forçam o fechamento. Às vezes, você toca em um aplicativo para abri-lo e nada acontece por vários segundos. Quando um aplicativo chama outro por meio de uma ação de compartilhamento, ocorre o mesmo atraso flagrante. Às vezes, os aplicativos abrem e mudam perfeitamente, mas depois diminuem aleatoriamente para um rastreamento com telas de abertura excessivamente longas ou animações de carregamento. E não está vinculado a apenas um aplicativo, é todos aplicativos.
Os problemas do aplicativo parecem resultar da instabilidade geral do sistema, que não vejo em um telefone de última geração há anos. A resposta ao toque é muito lento, fazendo com que tudo pareça simplesmente lento enquanto você toca e rola a tela todos os dias. O telefone costuma ter dificuldade para abrir ou fechar a câmera e pode não salvar as fotos se você fechar a câmera muito rapidamente. O telefone inteiro parou de responder por vários minutos e exigiu uma reinicialização forçada (mantenha pressionado o botão liga / desliga por cerca de 15 segundos) várias vezes.
Vamos expandir esse ponto da câmera. Porque Essential merece alguns elogios por melhorar drasticamente o desempenho do aplicativo de câmera e a qualidade geral de sua saída de fotos desde que olhei pela primeira vez para o telefone. Mas você tem que entender como a câmera era horrível no início... não havia para onde ir, exceto para cima. Mesmo assim, alguns meses e várias atualizações depois, sou capaz de tomar alguns boas fotos com o Essential Phone e isso é ótimo de ver. Aqui estão alguns exemplos do que é capaz:
A qualidade da câmera já percorreu um longo caminho, mas ainda não é ótima e o aplicativo é um desastre.
Essas são algumas fotos boas. Não é fantástico ou líder do setor, mas é bom. Mas o que você não viu é a frustração e as pilhas de fotos ruins necessárias para conseguir um punhado de boas. O aplicativo da câmera é lento e instável e carece de recursos básicos, como linhas de grade do visor ou qualquer tipo de personalização ou modo "profissional". O modo HDR realmente não parece fazer nada além de tirar fotos mais devagar e ativá-lo ainda inexplicavelmente transforma o flash no modo "automático". O desempenho lento contribui diretamente para a perda de fotos, e os fundamentos de um pequeno sensor sem OIS significam que você obtém fotos granuladas e borradas em pouca luz regularmente. A câmera do Essential Phone ainda está tão longe da competição.
Estou criticando esse ponto de desempenho e estabilidade? Um pouco, mas por um bom motivo. A Essential tem um telefone que estava originalmente à venda por $ 699. Mesmo que o preço tenha caído, ele ainda tem um conjunto de especificações internas extremamente capaz. Ele criou grandes expectativas para que este telefone seja uma experiência Android ótima, limpa e tranquila. E não é. De forma alguma. E em um mundo onde você pode obter um OnePlus 5T pelo mesmo preço - para não mencionar um telefone Motorola por US $ 200 - que roda em círculos com software melhor, você tem um problema. Quatro ou cinco anos atrás, os telefones Android eram lentos e instáveis assim. Mas não hoje.
O sol está se pondo
Telefone essencial Quatro meses depois
Meses de atualizações de software pesadas melhoraram claramente a experiência diária de uso do Essential Phone. O que costumava ser um telefone que era quase impossível de usar consistentemente agora é um que é apenas... ligeiramente frustrante. E é um pouco frustrante por um preço mais baixo, o que sempre ajuda. Ao mesmo tempo, seu hardware resiste incrivelmente bem à concorrência mais barata - aquele corpo de cerâmica e titânio é perfeitamente trabalhado, único e impressionante de segurar. As especificações internas são ótimas para o final de 2017, é muito compacto para o tamanho da tela e a duração da bateria é boa.
Costumava ser um telefone que era quase impossível de usar, mas agora é apenas... ligeiramente frustrante.
Os fundamentos estão todos lá. Verdade seja dita, eles estiveram lá desde o primeiro dia. Mas quatro meses depois de revisar o Essential Phone pela primeira vez, ainda há um forte falta de execução. Você simplesmente não pode se safar vendendo um telefone de última geração de qualquer tipo que tenha um desempenho tão ruim, estabilidade imprevisível e funcionalidade central que está completamente quebrada. É exemplificado pela câmera, mas é evidente em toda a experiência do software que o Essential está logo atrás. A empresa deu grandes passos apenas nos últimos meses e, nos bastidores, certamente aprendeu muitas lições sobre como otimizar um sistema operacional. Mas, ao que parece, este software é realmente difícil de acertar. Assim como eu escrevi na minha revisão inicial, Essential ainda parece estar a um grande passo.
Eu adoraria ver o Essential perseverar e realmente liberar outro telefone no próximo ano como um acompanhamento do original. Apesar do Essential Phone não ter sido finalizado ou refinado a ponto de realmente competir, mesmo a $ 499, Acho que é hora de entrar no modo de manutenção com este dispositivo e garantir que o próximo seja realmente bom desde o início. O sol está se pondo rapidamente no lançamento do Essential Phone a um ponto em que nenhuma quantidade de atualizações ou boa divulgação pode tornar este telefone atraente ou vender nos números necessários para torná-lo um sucesso. Essa janela se fechou e é hora de avançar para o próximo lançamento - esperançosamente com software, desempenho de câmera e um ecossistema que seja digno do hype dado ao original.
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Andrew Martonik
Andrew é o Editor Executivo nos EUA na Android Central. Ele tem sido um entusiasta de dispositivos móveis desde os dias do Windows Mobile e cobrindo todas as coisas relacionadas ao Android com uma perspectiva única na AC desde 2012. Para sugestões e atualizações, você pode entrar em contato com ele em [email protected] ou no Twitter em @andrewmartonik.