Abuso online e meus filhos: um conto de advertência

Eles acontecem muito e por todos os motivos diferentes. Lancheiras deixadas em casa, hematomas acumulados no recreio do recreio e o lembrete ocasional da conferência batia no meu telefone algumas vezes por mês. No final do último ano letivo, recebi um telefonema da escola com uma voz que não reconheci. Não demorei muito para descobrir que essa ligação não era como as outras.

O administrador do outro lado da linha estava lutando para encontrar as palavras apropriadas para descrever para mim o que havia acontecido. Quando ele chegou ao ponto, ficou claro que eu havia perdido algumas opções da minha lista mental de "pior cenário".

Brincando na vida real, envergonhando online

Uma foto da minha filha mais velha se trocando no vestiário da escola apareceu no Instagram. Dois emoji de vômito sentados em cada lado dela, com algum texto zombando dela por não ter um corpo ideal. A conta, que na época tinha apenas uma foto, foi criada especificamente para envergonhar meninas dessa escola. A descrição do perfil deixou isso claro, apenas no caso de incluir "exposing_bitches" no nome da conta não ser suficiente para passar o ponto.

No final da ligação, eu era um turbilhão de emoções e mal conseguia ficar de pé. Minha filha não tem conta no Instagram e ainda não tinha visto a foto. A única razão pela qual a escola sabia era que uma amiga dela tinha visto a foto e, sabendo que estava errada, levou-a ao orientador. A escola alegou estar conduzindo uma investigação para descobrir exatamente o que havia acontecido e, enquanto isso, um pedido já havia sido enviado da escola para que o Instagram removesse a conta.

Como posso explicar isso para ela? O que eu faço em seguida?

Levaria mais três horas antes que ela saísse da escola e minha mente ainda estava girando. Como posso explicar isso para ela? O que eu faço em seguida? Como esse tipo de coisa ainda pode acontecer com tanta facilidade? Devo chamar a polícia agora ou depois de falar com minha filha? O que acontece com o garoto que provavelmente pensou que essa era uma brincadeira inofensiva? Estou realmente disposto a potencialmente arruinar a vida de outra criança, garantindo que ela seja expulsa desta escola e que a polícia esteja envolvida?

Quando ela entrou no carro, tentei pedir-lhe algumas informações adicionais, sem deixar cair esta situação horrível em seu colo imediatamente. Ela parecia estar olhando para o telefone quando a foto foi tirada, então era possível que ela soubesse que algo havia acontecido. Por razões óbvias, telefones não são permitidos no vestiário, mas ela explicou que ocasionalmente isso acontecia. Desta vez em particular, um par de garotas alegou estar fingindo tirar fotos como uma piada, incluindo o ocasional acompanhamento sobre a postagem dessas fotos em todas as redes sociais.

Dois dias se passaram antes de finalmente sentarmos minha filha e explicar a ela tudo o que tinha acontecido, na esperança de que cooperar com a investigação da escola levaria a informações úteis para fornecer a ela com. Nós a deixamos decidir como proceder, explicando as possíveis consequências de envolver a polícia e o Conselho de Educação. Ela tomou essas decisões com o máximo de informações possível e mudou-se com uma nova consciência de como algumas pessoas ao seu redor poderiam se comportar no futuro. Ela nunca viu a foto real ou as palavras dolorosas associadas a ela, mas isso vai ser algo que ficará com ela - e realmente com toda a família - por muito tempo.

Como isso ainda é uma coisa?

Este não foi um tipo de alerta para mim. Não descobri apenas abuso e assédio online; é algo que eu e incontáveis ​​outros encontram todos os dias. As mulheres, principalmente aquelas com opiniões na internet, são alvos regulares desse tipo de comportamento e coisas piores. Não fiquei nem mesmo particularmente surpreso com a localização; o bullying na escola é uma conversa interminável agora e os professores frequentemente ficam sobrecarregados ou despreparados para esses eventos.

O que eu escapei desse incidente foi um conjunto renovado de perguntas sobre abuso e assédio online. Vemos regularmente falar da boca para fora para proteger os usuários pelas empresas que ganham dinheiro com esses serviços, mas ainda é preciso esforço zero para encontrar exemplos óbvios do que parece ser um abuso evitável no Reddit, Twitter, Instagram e Facebook a cada dia.

A conta na qual a foto da minha filha foi postada era uma conta pública com um texto explicitamente declarando que era para envergonhar meninas que frequentavam o ensino médio. E está longe de ser o único que você pode encontrar apenas pesquisando por "expondo cadelas" no Instagram. Essas contas são fáceis de encontrar e violam claramente os termos de uso deste serviço, mas em minha experiência pessoal, o Instagram esperou por 15 denúncias individuais de abuso para agir.

O Instagram está longe de ser o único problema. O Twitter regularmente parece ignorar ameaças óbvias quando relatadas, apesar das claras violações dos termos de serviço capturados e enviados todos os dias. O Facebook puxará automaticamente uma foto se for denunciada por nudez, mas vídeos de decapitações viajaram pelo meu feed por dias antes de serem retirados. Isso não quer dizer que nada disso seja fácil, especialmente de uma perspectiva técnica ou automatizada, mas, em muitos casos, parece que essas empresas gigantescas não estão fazendo o suficiente.

Não é apenas a tecnologia ou as empresas que a estão construindo. A paternidade é muitas vezes descrita como uma combinação de fazer as coisas que seus pais faziam que funcionavam e dicas de outros pais ao seu redor, mas a idade do smartphone tem um conjunto totalmente diferente de regras. Os smartphones são onipresentes. Pelo ensino médio, a pressão dos colegas para ter um já está definida e nenhum desses garotos usa a internet como você ou eu.

Em algum nível, as escolas também têm alguma responsabilidade de aceitar.

Independentemente da idade, muitos não entendem realmente o quão permanente é a internet e quão graves podem ser as consequências de fazer algo para qualquer tipo de atenção. Os pais geralmente não são bons em ensinar esses fundamentos, e as escolas não estão realmente cobrindo o básico sobre abuso e assédio on-line ao apresentarem aplicativos educacionais e sociais às crianças. Simplesmente não há educação suficiente voltada para como se comportar online ou como ter empatia por alguém quando tudo o que você tem é um nome de tela.

Em algum nível, as escolas também têm alguma responsabilidade de aceitar. Agora é comum que grupos após as aulas ou programas de vários anos nas escolas usem o Instagram e o Twitter como uma saída positiva para as crianças. As fotos das atividades em grupo são compartilhadas a partir dessas contas de "equipe", para que possam ser compartilhadas pelos alunos e apreciadas pelos pais, com pouco ou nenhum tempo gasto discutindo o comportamento nesses serviços para corresponder às experiências positivas que os trouxeram lá no primeiro Lugar, colocar. Assim como o playground, se você encoraja as crianças a "brincar" na internet sem um conjunto básico de diretrizes, os limites são aprendidos em outro lugar e não é provável que se alinhem com os valores que você tinha em mente.

O que nós vamos fazer agora?

Minha filha vai atender e continuar. Ela sabe muito mais sobre como lidar com essa situação no futuro e estamos constantemente conversando sobre como a Internet funciona e o que pode ser feito para se proteger e ajudar a educar outras pessoas. Ela também está compartilhando essas informações com amigos. Coisas que parecem simples, como não compartilhar sua senha com ninguém e desativar os dados de localização ao compartilhar fotos online. Vou fazer tudo o que puder para coletar essas conversas e o conteúdo incrível de especialistas em todos os lugares, para que haja uma maneira fácil de entender para qualquer tipo de pai ou mãe iniciar essas mesmas conversas em casa.

Não vou resolver o abuso online, e nem você. Algumas pessoas são realmente terríveis online porque gostam disso, e não existe um ambiente livre de abuso quando essas pessoas vivem no mesmo espaço que você. É algo grande e complexo para todos nós discutirmos constantemente, mas essa conversa não está acontecendo com muitas crianças até que eles já estejam nesses serviços, assumindo que a conversa aconteça todos.

Existem maneiras para os pais que não entendem de tecnologia ou grandes usuários de mídia social se envolverem com as atividades online de seus filhos, sem serem monitores constantes de cada pequena coisa. Existem ferramentas para ajudar seus filhos a se protegerem de muitas formas de abuso e ajudá-los a compreender as consequências do que pode parecer uma pegadinha inofensiva ou uma postagem rápida para chamar a atenção. Existem ainda maneiras de os professores promoverem um comportamento positivo, continuando a envolver os alunos por meio de essas redes sociais, bem como reforçam a privacidade de bom senso e procedimentos anti-bullying criados pela escola.

Melhores práticas para se manter seguro nas redes sociais