O Android não é apenas para telefones. Já sabemos disso porque vemos Android em Chromebooks, televisores, relógiose até fornos de micro-ondas. E estamos prestes a vê-lo em lugares que talvez nunca tenhamos pensado em olhar, como seu modem a cabo ou um parquímetro. E para que isso aconteça, o Google tem o que chama de Android Things.
Android Things é o mesmo Android que roda no seu telefone. É assim que todos os dispositivos que executam o Android funcionam: é o mesmo Android em uma TV, relógio ou Chromebook também. Quando é construída, um desenvolvedor pode fazer a interface de usuário do Android funcionar em quase tudo ou não ter nenhuma. Isso porque o Android não é um sistema operacional como o Windows ou o iOS, é parte de um sistema operacional que se conecta facilmente a tudo o que é necessário para fazer o hardware funcionar. O Android é uma estrutura de aplicativo acima de tudo, e isso significa que ele pode se concentrar em fazer as coisas de uma determinada maneira; da mesma forma, independentemente da plataforma de hardware em que está sendo usado.
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E isso o torna perfeito para algo como o Android Things.
O que é Android Things?
É Android, mas projetado para funcionar no que normalmente chamamos de dispositivos da Internet das Coisas - aqueles conectados gadgets que podem ser executados sem que você os controle e se conectam a qualquer outro dispositivo que tenha internet conexão. Você pode já ter alguns em sua casa porque coisas como o Nest Thermostat ou um Smart Lock de agosto são dispositivos IoT. Com o Android Things, o Google deseja fornecer uma camada universal de sistema operacional para que cada um desses dispositivos funcione da mesma maneira e se comunique usando os mesmos métodos.
Isso certamente beneficia o Google; se tudo correr no Android, eles têm uma base enorme para coleta de dados e colocação de anúncios. Mas também traz alguns benefícios para o restante de nós. Para os desenvolvedores, ter uma plataforma pronta que roda em hardware padrão e pode ser programada da mesma forma reduz cerca de 90% do tempo de produção para desenvolvimento de software. Isso significa custos de produção mais baixos e agendas mais fáceis. Para os consumidores, significa que todas as coisas que compramos podem se comunicar e funcionar umas com as outras, com o benefício adicional de privacidade e recursos de segurança integrados. E a segurança em dispositivos IoT padrão que nunca recebem nenhuma atualização de software, mesmo quando surge um bug desagradável, é um grande negócio.
De certa forma, o Android Things é o esperanto de dispositivos conectados. Pelo menos, quer ser.
Por que eu deveria me importar
Bem, você realmente não precisa se preocupar com a tecnologia subjacente para aproveitar os benefícios. Mas você deve se preocupar com o fato de que alguém, em algum lugar, está tentando limpar a bagunça que a atual Internet das Coisas está porque é ruim. Muito ruim.
Isso porque tudo foi desenvolvido independentemente um do outro por pessoas diferentes que trabalham em empresas diferentes. Cada empresa tem que cuidar de si mesma, mas como tudo isso ainda está em sua infância, o foco tem sido apenas fazer com que funcione. Fazer um carro Toyota que "fala" com o seu telefone e um centro de serviço é difícil. Fazendo falar com tudo e fazê-lo com eficiência e segurança é ainda mais difícil. Agora imagine fazer um acessório de terceiros, como um sistema de alarme ou um acionador remoto que pode falar com seu Toyota e seu telefone e você entenderá por que ele pode não ser capaz de falar com o serviço Centro. O Android Things pode ser executado no Toyota, no starter remoto, no sistema de alarme, no telefone e no hardware do centro de serviço.
Um problema maior é a segurança. Já falamos sobre isso, mas agora a Internet das coisas é na verdade a Internet das coisas abandonadas. Assim que um gadget funciona, para a maioria das empresas seu desenvolvimento está concluído. Quando coisas sérias permitem que um hacker roube seus dados pessoais ou até mesmo sua identidade ao explorar a maneira como esses gadgets se comunicam com a internet, nada é feito para impedir que isso aconteça. Suas escolhas são apenas parar de usá-lo ou correr o risco de alguém interferir em sua vida pessoal.
O Google pode ajudar muito nisso. gostar Smartphones Pixel ou Chromebooks, dispositivos Android Things não terão sistemas operacionais personalizados como a maioria dos telefones Android e serão atualizados diretamente do Google. Isso significa duas coisas - atualizações mensais de segurança, se necessário, e três anos de suporte de software. Provavelmente, você nunca conseguirá visitar a Google Play Store e instalar aplicativos na fechadura da porta da frente, mas ela se atualizará para garantir que ninguém possa entrar com um truque ou etiqueta NFC de alguma forma.
Quando posso comprar algo que o use?
O Android Things é relativamente novo. O Google não manteve isso em segredo e já ouvimos sobre isso há algum tempo, mas apenas tornou-se oficial em maio de 2018, quando a versão 1 foi lançada.
Espere ver dispositivos rodando Android Things por volta do início de 2019 (talvez até a tempo para o Temporada de festas de 2018-2019), mas as coisas sofisticadas que realmente exploram o que ela pode fazer são provavelmente maneiras fora. Veremos versões mais recentes da plataforma que podem fazer mais coisas e, conforme os desenvolvedores precisarem de mais coisas, eles poderão trabalhar com o Google e fazer isso acontecer. O Android no seu telefone funcionava dessa forma, com a HTC ajudando a colocá-lo em funcionamento e empresas como Samsung e LG trabalhando com o Google para torná-lo ótimo. O Google também tem sua própria divisão de hardware e, com sorte, veremos produtos como termostatos e câmeras Nest rodando Android Things em breve.
Eu sou um aquarista. Como faço para começar a desenvolver?
O Google ajuda você com o lançamento do Android Things 1.0. (Desculpe, não há nomes de doces aqui!)
Junto com o primeiro lançamento oficial do código, anunciou parcerias de desenvolvimento com NXP, Qualcomm e MediaTek. Em breve, você poderá solicitar um kit de desenvolvimento que possui um SoM (System on Module) integrado em uma placa com entradas e saídas nas quais o Android Things instalará sem problemas.
No lado do software, você pode usar o mesmo Android Studio que os desenvolvedores de aplicativos para telefones usam e o Biblioteca de suporte Android irá ajudá-lo a trabalhar com hardware que não é normalmente usado com Android hoje. Confira o Página Android Things no site do desenvolvedor Android para começar.