O que há de novo no Android Auto é um motivo para finalmente considerá-lo

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O Android Auto percorreu um longo caminho desde sua existência pública no último ano. Ele deixou de ser construído em apenas um punhado de carros para dezenas e dezenas, dos principais fabricantes em quase 30 países. (E aumentando!) Está disponível como uma opção de reposição em várias unidades principais de vários fabricantes. Apps Android Auto estão se expandindo o tempo todo.

E está apenas começando.

Nos atualizamos com as novidades do Android Auto no ano Conferência Google I / O em Mountain View, Califórnia.

Android Auto no seu telefone, agora com hotwords

OK, as primeiras coisas primeiro. Android Auto já está no seu telefone. É que todos os aplicativos são enviados para a tela de infoentretenimento em seu carro. Não tem um desses? Você não tem o Android Auto. Mas isso vai mudar com uma atualização futura do app Android Auto.

Sim, o Google está trazendo de volta o Modo carro. E isso é realmente tudo, se você pensar sobre isso.

O modo carro está chegando e, finalmente, integrado ao sistema operacional.

Os telefones de demonstração que vimos já estavam executando o novo aplicativo Android Auto (ele próprio no modo de demonstração). Para iniciar esta visualização, basta abrir o aplicativo Android Auto e ele irá direto para este modo até que seja conectado a uma unidade principal compatível com Android Auto para exibi-lo lá. Os pontos de contato são maiores do que o normal. O telefone pode ser usado em modo retrato ou paisagem, mas a interface parece adaptada para uso em retrato. Os botões voltar e inicial levam você de volta à tela inicial do Android Auto e não para a tela inicial do iniciador. (Para voltar a isso, você terá que sair do aplicativo pela gaveta, que também é onde você acessa o menu de configurações.)

A partir daí, é basicamente a mesma experiência. As experiências do Google Play Música, Maps e Telefone têm a mesma aparência do Android Auto na unidade principal do seu carro, redesenhadas apenas para um telefone.

Ainda estou indeciso sobre como me sinto sobre uma experiência Android Auto baseada no telefone. Por um lado, é uma droga de porta de entrada. Dá a você uma amostra da experiência completa do Android Auto, que é simplesmente a melhor experiência de infoentretenimento que já vi. (Mesmo que ainda seja um pouco mais simplista do que eu prefiro.) Por outro, é outro convite mexer no smartphone no carro, que é exatamente o que o Android Auto está tentando impedir fazendo. É uma luta sem fim, é claro.

O maior negócio, eu acho, é a adição de hotwords. Esta versão futura permitirá que você simplesmente diga "OK, Google", e o Android Auto ganhará vida. Atualmente, você precisa pressionar fisicamente o botão de voz na tela ou no controle do volante. É uma pequena adição, mas uma espécie de evolução óbvia para o Android Auto. Este ainda será o seu telefone ouvindo, é claro (porque o Android Auto está em seu telefone), mas remove mais uma camada de interação - e quanto menos você tiver que mexer no carro, melhor.

Waze está chegando

Waze não estar disponível para Android Auto nunca fez muito sentido. Claro, alguns dos dados são incorporados ao Google Maps, e tudo bem. Mas ser capaz de relatar construções e radares, acidentes e todas as outras coisas a que você está acostumado.

Milhões de usuários compartilhando ativamente dados sobre suas viagens, em tempo real. Isso é um grande negócio e provavelmente se tornará meu aplicativo de mapas preferido no carro - mesmo que eu ainda prefira a aparência mais profissional do Google Maps.

No início, você só poderá relatar pressionando os botões na tela. Mas a reportagem de voz certamente seria uma evolução útil disso. Novamente, a ideia é manter as mãos no volante o máximo possível.

Os fabricantes obtêm seus próprios aplicativos

Os carros têm sido muito burros há muito tempo. Leitores OBD2 baratos, aplicativos Android como Torque e serviços como Automático visam tornar isso mais fácil, fornecendo interfaces adequadas para a porta de dados do seu carro, em vez de uma luz de motor de verificação binária.

Mas por que os fabricantes de automóveis não deveriam fornecer a você mais (e melhores) informações, diretamente na melhor interface de usuário disponível? Para isso, fabricantes como Honda e Hyundai estão trabalhando em seus próprios componentes para o Android Auto, para veículos de modelo mais recente. A pressão do pneu está baixa? Você saberá sobre isso. Hora de trocar o óleo? Ele vai te dizer - e dar uma lista de lugares próximos onde você pode fazer isso. (As possibilidades de publicidade e promoção para isso são bastante óbvias.)

E, para ser claro, isso quase certamente está em andamento desde o lançamento do Android Auto. (Você pode encontrar telas de demonstração disponíveis no modo de desenvolvedor do Android Auto.)

É, sem dúvida, uma coisa boa. Você não pode saber muito sobre a saúde do seu carro. O motivo da espera provavelmente foi duplo. Os novos recursos do carro quase sempre levam mais tempo do que o esperado, especialmente quando os fabricantes são incluídos na mistura. A outra, neste caso, é quanto acesso o Google tem aos dados coletados?

Em qualquer caso, é uma adição bem-vinda. Mas vamos dar um passo adiante e usar meu Civic 2005 como exemplo. Adoraria ver a Honda fornecer acesso a um leitor OBD2 (ou vincular aos existentes) e, em seguida, por meio de seu próprio aplicativo Android Auto no dispositivo, para que os carros mais antigos tenham uma opção fácil (e oficial) de mergulhar no dados.

Conexões sem fio

A maior dor na bunda do Android Auto não tem nada a ver com o Android Auto. Tem a ver com fazer o seu telefone funcionar com ele em primeiro lugar. Se você estiver em um telefone Nexus, isso não é um problema. Conecte e funciona. O mesmo vale para um bom número de outros dispositivos por aí. Mas, passe 30 segundos em nossos fóruns do Android Auto e você descobrirá rapidamente que o principal problema que as pessoas têm é fazer com que algo aconteça quando você conecta seu telefone.

Existem dois problemas conhecidos listados nas páginas de suporte do Google para Android Auto. Um envolve o LG G4 e LG G5. O outro com telefones Samsung que executam o Android 6.X Marshmallow. E isso é uma grande quantidade de dispositivos aqui. Se os telefones se conectarem, talvez seja necessário alterar manualmente a conexão USB para o modo MTP. Cada. Solteiro. Tempo. (Minha Verizon Galaxy S7, por outro lado, tem Nunca funcionou corretamente.)

Junto com isso, entretanto, está o simples inconveniente de ter que conectar o telefone em primeiro lugar. Problemas de primeiro mundo, nós sabemos. Mas se você estiver conectado ao Android Auto, não poderá usar um carregador rápido. E, em qualquer caso, os fios não são tão futuristas.

Para isso, precisaremos de uma conexão sem fio. E está chegando ao Android Auto, para novos carros que o suportam. Definitivamente, é um tipo de compra nova, mas é uma adição muito bem-vinda.

Informações e entretenimento com tecnologia Snapdragon

E depois há a questão de ter o Android Auto embutido no carro, em vez de rodar no seu telefone. Isto é muito coisas futuras neste ponto, mas já estão em andamento há algum tempo. A Qualcomm tinha uma demonstração baseada no Snapdragon 820 (em um maldito Maserati, é claro) instalada e funcionando no Google I / O. Desnecessário dizer que isso não é algo que você terá em seu carro por um tempo. Mas há uma guerra se formando entre os fabricantes de silício (a NVIDIA já está no jogo de carros há um bom tempo) e vai incluir o Android Auto.

A demonstração da Qualcomm incluiu uma tela vertical de 15 polegadas e um painel digital de 720p. Foi impressionante no sentido conceitual, mas também guarda pouca semelhança com qualquer coisa que a grande maioria de nós possui atualmente. (Apesar dos carros de última geração - mas mesmo assim fiquei bastante desapontado com a tela do console Model S da Tesla, no pouco tempo que consegui vê-la. E se você já dirigiu o Model S, sabe como é difícil mover os olhos do topo de uma grande tela vertical como essa para o fundo - e ainda ficar de olho na estrada.)

Mas isso é o futuro e é importante ter o Google e a Qualcomm a bordo aqui.

Então o que vem depois?

A paciência é necessária. Provavelmente, colocar uma versão do modo carro do Android Auto em seu telefone é o primeiro, e provavelmente veremos o Waze pousar em AA por volta da mesma época. (Nada foi definido publicamente para nada disso, no entanto.) Waze é um grande negócio. Você tem ótimos mapas, que fazem mais do que apenas levá-lo do Ponto A ao B.

As palavras-chave devem chegar mais cedo ou mais tarde, imagino. Isso também é importante. Se você não tiver controles de volante (e muitos de nós usando unidades principais de reposição), você não precisará mais tirar a mão do volante para iniciar comandos de voz.

As conexões sem fio serão uma grande mudança, provavelmente, para aqueles que as possuem. Isso é algo real da próxima geração, no entanto.

Uso o Android Auto há mais de um ano. Foi uma jornada lenta e difícil para a primeira incursão do Google no mundo automotivo. Mas também tem sido seguro. E o Android Auto fez mais para me impedir de brincar com meu telefone enquanto estou dirigindo do que qualquer outra solução que usei.

E este ano, só está ficando melhor.