Uma parte decente de meu hiato longe de Android Central envolveu uma coisa - cortar o cabo. E peguei os US $ 150 por mês que fornecíamos para a empresa de TV a cabo e reduzi para cerca de US $ 83 com serviços de streaming. Isso representa uma economia de cerca de US $ 800 por ano, que agora posso gastar com outros brinquedos. (É assim que eu vejo, de qualquer maneira.)
Mas esse grande passo para o futuro também deu um passo para trás, com o uso de uma antena over-the-air. Aqueles de nós de uma certa idade lembram quando uma antena era o só maneira de assistir televisão. Mas eles nunca foram realmente embora e agora podem lidar com sinais de alta definição. Eles ainda têm sido meio burros, no entanto. Você o conecta diretamente à sua TV, faz a varredura dos canais e continua a partir daí.
A WatchAir espera fazer o que tem sido basicamente uma operação idiota - capturar sinais sem fio do ar e mostrá-los na TV - e torná-la inteligente.
Para fazer as coisas certas, você deseja que sua antena esteja o mais elevada possível e voltada para os sinais mais fracos. Isso nem sempre é possível, o que significa que tenho antenas HD conectadas às minhas janelas, apontando na direção errada.
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WatchAir espera acabar com isso, pegando o que basicamente tem sido uma operação idiota - a antena absorve os sinais e os envia à sua TV - e torná-la inteligente. Entrei na campanha Kickstarter com um total de $ 161. (Eles já enviaram unidades de avaliação, pelo que vale a pena.) Há muito potencial aqui, e ainda há muito a fazer antes que este seja um produto viável que eu possa recomendar.
Vamos dar uma primeira olhada rápida.
O que é isso
A ideia do WatchAir é simples. É uma antena de alta definição que pega o sinal de TV e o transmite para o seu telefone ou tablet. Ou para qualquer número de caixas de streaming, como Roku, Android TV e Apple TV.
Ou pelo menos vai. É importante observar desde o início que estamos nos primeiros dias deste projeto. A funcionalidade básica - jogar em um telefone ou tablet - funciona muito bem neste ponto. Outros recursos, nem tanto. Mas WatchAir tem um roteiro público do que espera ter funcionando nas próximas semanas e meses. Estou aguardando ansiosamente o suporte adequado para caixas de streaming, bem como Chromecast.
A capacidade de colocar uma antena OTA em qualquer lugar - não apenas perto da TV - é fundamental para obter um sinal melhor.
A outra característica principal é (erm, será) a capacidade de gravar em 7 GB de armazenamento interno disponível ou em um cartão microSD ou armazenamento USB.
WatchAir é um produto único com duas formas. Um é o "modo vertical", em que atua como uma antena OTA e é montada em uma janela ou parede - onde quer que você encontre o melhor sinal. Para isso, o aplicativo WatchAir (uma vez conectado) o ajudará a encontrar o melhor local de montagem. Para mim, esse foi um grande argumento de venda. Eu uso antenas OTA já faz um tempinho, mas nenhuma das televisões da minha casa em um lugar onde eu possa enfrentar uma antena para o oeste. E então eu tenho problemas com alguns canais locais. Eu tenho WatchAir em uma sala diferente, montada contra o vidro. (O cabo de alimentação é um pouco feio, mas farei o possível mais tarde para colocá-lo fora do caminho.)
Você também pode usar WatchAir no modo desktop. É onde você conecta uma antena existente (por meio de um adaptador) e, em seguida, usa o aplicativo e os recursos de gravação da mesma maneira. Basicamente, você obtém um pequeno DVR over-the-air de alta definição. Observe que este não é um serviço de streaming no sentido tradicional. Você tem que estar na mesma rede para assistir a qualquer coisa.
Como é usar
A configuração é bastante simples, eu acho, se você está acostumado a configurar coisas o tempo todo e está acostumado com as peculiaridades do Wi-Fi Direto e pode lidar com instruções de início rápido que não mencionam que em algum ponto você precisa realmente conectar o produtos. (Ah, as alegrias do Kickstarter.) WatchAir teve alguns problemas iniciais de configuração de software, mas rapidamente os comunicou aos usuários, e eu estava pronto e funcionando em apenas alguns minutos.
O aplicativo WatchAir ainda precisa de algum trabalho, mas você pode ver o potencial.
Os próprios aplicativos - em Android e no iOS - são quase idênticos. Eles são fáceis de usar, mas não são ótimos. Elementos de design nativos para Android e iOS tendem a ser ignorados. (Embora eu diria que eles são um pouco piores no Android do que na versão iOS.) As visualizações em miniatura são um toque legal, mas a programação grade é um pouco mais fácil de navegar rapidamente - pelo menos até você acabar em uma subcategoria que está em branco e deixa uma tonelada de espaço. Como eu disse, o aplicativo ainda precisa de um trabalho sério.
De qualquer maneira, você toca em um programa e, em seguida, no botão de reprodução que aparece na parte superior. (Prefiro ver uma opção de reprodução desde a miniatura.)
Se isso parece um monte de pequenas queixas, bem, é. Mas não deixe isso obscurecer minha empolgação pela WatchAir. Esse é o tipo de ponte que precisamos ver entre o mundo analógico arcaico e o futuro digital inteligente. Pegar conteúdo de graça, over-the-air e fazer algo inteligente com ele.
Isso não quer dizer que você deva sair correndo e comprar WatchAir neste segundo. Ainda está em seus estágios iniciais e as dores do crescimento são evidentes. Se você é um dos primeiros a adotar e não se importa com um pouco de babaca - e tem algum dinheiro para gastar com esse babaca - tente. Os mais cautelosos entre nós devem esperar. Mas se você for um pouco aventureiro e estiver procurando uma maneira bacana de tornar o corte do cabo um pouco mais amigável para dispositivos móveis, dê uma olhada no WatchAir.
- Veja no Kickstarter
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