Quando nos pediram para apresentar nosso produto favorito da última década, Chromecast foi a primeira coisa que imediatamente veio à mente. O modesto dongle de streaming do Google conseguiu, sozinho, mudar a maneira como eu e milhões de outras pessoas assistimos aos nossos filmes favoritos, programas de TV e até mesmo jogamos videogames.
A simplicidade da tecnologia permite que praticamente qualquer pessoa com um controle remoto de smartphone controle uma lista cada vez maior de aplicativos de streaming de mídia que podem transmitir conteúdo para uma TV próxima. Ele até funciona com praticamente qualquer computador que tenha o navegador Chrome instalado. Foi uma ideia revolucionária na época em que o Google ainda está apoiando Stadia já que a empresa pretende revolucionar a maneira como jogamos videogames, da mesma forma que o Chromecast revolucionou a maneira como reproduzimos e consumimos mídia digital.
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Google Chromecast Uma breve história
O primeiro dongle do Chromecast foi lançado pelo Google em março de 2013 por apenas $ 35, e além do pronto para 4K Chromecast Ultra, aquele ponto de preço de $ 35 permaneceu constante para as ofertas básicas do Chromecast.
O que começou como um projeto paralelo experimental desenvolvido por um pequeno grupo de funcionários do Google acabou pegando todo o mundo da tecnologia de surpresa, como Jerry Hildebrand opinou em nosso revisão inicial do primeiro Chromecast. Além dos esforços de colaboração do Google com marcas de tecnologia como HTC e LG para a linha de smartphones Nexus, o Chromecast representou a primeira incursão da empresa na criação de hardware de seu próprio design.
É importante lembrar o estado dos serviços de streaming digital no momento em que o Chromecast foi anunciado. Na época, Roku era o maior nome do mercado, oferecendo caixas de streaming mais tradicionais com um controle remoto para navegar na IU e, mais importante, a partir de US $ 80.
O Google Chromecast foi um dos primeiros sucessos de hardware da empresa desenvolvido inteiramente internamente.
Em seguida, vem o Google lançando este dispositivo de conveniência de streaming, aparentemente do nada, que não requer controles remotos, nem menu navegação, e simplesmente permite que você transmita e controle mídia diretamente dos aplicativos instalados no seu telefone ou de um navegador Chrome no seu computador. Foi um conceito revolucionário e entregue a um preço que parecia bom demais para ser verdade.
Acho que é justo dizer que mesmo o Google não estava totalmente preparado para o quão popular o Chromecast seria desde o início. O primeiro Chromecast esgotou horas depois de ser colocado à venda, em parte porque o Google habilmente o combinou com um pacote de três meses assinatura da Netflix - provavelmente a decisão de marketing mais inteligente, considerando como a popularidade da Netflix estava começando a ganhar força em A Hora.
O Chromecast acabou sendo um dos produtos de tecnologia mais quentes de 2013, por isso era apenas uma questão de tempo antes que o Google desvendasse os próximos passos em sua visão de streaming digital.
O Google anunciou a segunda onda de Chromecasts no Google I / O 2015, que incluía o agora extinto Chromecast Audio que está conectado a alto-falantes e permite que você transmita músicas de seu telefone. Foi também quando o Google lançou o dongle em forma de disco que manteve o visual icônico dos Chromecasts desde então. Quando o alto-falante do Google Home foi anunciado um ano depois, ele adicionou controles de voz para o Chromecast, o que significa que agora você nem precisa usar o telefone para acessar seus programas favoritos da Netflix na sala TV do quarto.
Com o advento do Google Stadia, o Chromecast Ultra se posicionou como a solução de streaming para jogos também.
Foi também nessa época que o Google começou mudar a marca da seção Chromecast na Play Store para "Google Cast", que foi feito para adicionar clareza à distinção entre o Chromecast, os dispositivos conectados à TV de streaming e o Google Cast, que estava surgindo como um recurso inteligente que eventualmente encontraria seu caminho para a maioria das caixas de streaming de Android TV, smart TVs, alto-falantes Google Home e smart exibe. Foi o próximo grande passo que deu início à era atual, em que tantos produtos agora apresentam a funcionalidade Google Cast pronta para uso.
O salto mais recente para a programação do Chromecast também veio em 2016, quando o Google lançou o Chromecast Ultra, que adicionou suporte para 4K e HDR e também permitiu uma conexão com fio via Ethernet para dar uma pausa nas nossas redes Wi-Fi domésticas. Olhando para o futuro, o Chromecast está provando ser parte integrante da estratégia do Google para seu mais recente e ambicioso projeto, o Stadia. O Google espera convencer os jogadores a abandonar seus consoles convencionais e usar um Chromecast Ultra para transmitir jogos dos servidores do Google para suas salas de estar.
Google Chromecast Um legado duradouro
O impacto que o Chromecast continua a ter na indústria da mídia e na sociedade como um todo é difícil de quantificar, mas impossível de ignorar. A popularidade dos dongles de streaming como o Chromecast e o aumento onipresente da mídia de streaming estão intrinsecamente entrelaçados.
Tornou-se uma regra implícita que qualquer novo serviço de streaming de vídeo devo suporta a funcionalidade Google Cast. Quando a Disney revelou seu serviço de streaming altamente antecipado Disney +, é melhor você acreditar que incluiu suporte para Google Cast desde o primeiro dia.
O formato elegante do Chromecast foi imitado por outras marcas.
O formato elegante do Chromecast foi imitado por outras marcas, como Amazonas e Roku mas na minha opinião, nada se compara à facilidade de uso e conveniência que o Google Cast oferece. A falta de um controle remoto físico é um dos melhores recursos do Chromecast simplesmente porque não tenho tanta probabilidade de perder meu telefone entre as almofadas do sofá.
Uma coisa que sempre apreciei no Chromecast é o suporte multiplataforma para dispositivos Android e iOS. Eu ainda estava usando um iPhone quando comprei meu primeiro Chromecast, mas não tive problemas para conectar ou fazer streaming de vídeo do Netflix ou YouTube para minha TV. O suporte multi-plataforma integrado também significa que todos nas minhas festas podem acessar suas músicas favoritas no YouTube e transmiti-las para a TV - não importa qual telefone vive em seu bolso.
Falando como um daqueles malditos millennials responsáveis pela morte lenta das empresas de cabo tradicionais, posso dizer com segurança que o Chromecast (e, por extensão, a própria funcionalidade do Google Cast) foi uma invenção que mudou a vida de mim. Isso tornou infinitamente mais fácil assistir excessivamente o conteúdo - para o melhor ou para o pior - e me permitiu cortar o cabo e contar com fontes de mídia digital como YouTube e Netflix para me manter entretido.
Agora, se o Google conseguir encontrar o equilíbrio certo com sua biblioteca de jogos no Stadia, acho que é seguro presumir que o Chromecast continuará a ser um grande jogador em milhões de salas de estar em todo o mundo.
Marc Lagace
Marc Lagace é o editor de aplicativos e jogos da Android Central. Ele foi um jogador a maior parte de sua vida e, na verdade, fez um curso universitário de Teoria de Videogames - que ele fez! Você pode entrar em contato com ele no Twitter @spacelagace.