Editorial: Por quanto tempo o Google e o Android podem se dar ao luxo de permanecer em silêncio sobre patentes?

Não, você não acordou no universo Fringe, este é realmente Rene de TiPb postagem no Android Central. Eu uso o Android desde o G1, tinha um Nexus One até recentemente e receberá o que quer que seja o Nexus da próxima geração assim que for lançado. Também estou totalmente ligado aos serviços do Google, com duas contas pagas e quase mais Gmail, Agenda e Docs, e Círculos do Google+ do que me sinto confortável pensando.

E estou ficando nervoso com o Google e seu silêncio contínuo sobre dispositivos móveis e patentes relacionadas a dispositivos móveis.

Agora, o sistema de patentes como existe atualmente está quebrado além do ponto de constrangimento. Se você tem uma ideia e dinheiro suficiente, não precisa nem inventar nada. Você pode apenas trollar - ou vender para um detentor de patente para trollar - pessoas e empresas que estão realmente fazendo coisas e praticamente extorquem acordos e licenças deles. É um sistema terrível, mas é o sistema no qual estamos presos. E é o sistema no qual o Google também está preso.

Casos em questão:

Winstron acaba de se tornar o quinto fabricante de Android a concordar em pagar taxas de licenciamento da Microsoft para usar o Android. Eles seguem os passos de HTC e General Dynamics, entre outros. A Motorola e a Barnes and Nobles estão atualmente em litígio sobre o mesmo licenciamento. E a Microsoft agora é buscando a mesma concessão da Samsung.

Os termos dos acordos de licenciamento não foram divulgados, mas o analista do Citi Walter Pritchard já alegou que a HTC paga à Microsoft US $ 5 para cada dispositivo Android que eles vendem, e há rumores de que a Microsoft pode querer US $ 15 Samsung. Isso é o que a Microsoft obtém com uma licença do Windows Phone. (Em contraste, o Google não ganha nada com as licenças do Android - elas são oferecidas gratuitamente.)

Por que alguns fabricantes estão pagando à Microsoft pela proteção de patente sob o portfólio de IP da Microsoft? Porque o Google não tem patentes próprias para celular significativas, o que significa que eles não podem fornecer proteção de "destruição mutuamente garantida". Eles poderiam oferecer indenização, mas isso os coloca na mira legal de concorrentes e trolls.

O Google poderia ter abordado seu portfólio de patentes móveis atualmente anêmico, fazendo uma corrida séria no portfólio de patentes da Nortel recentemente leiloado. Em vez disso, depois de um entrada inicial forte, eles rapidamente evoluíram para uma série de lances desconcertantes com base no valor de Pi, a distância ao sol e outras constantes matemáticas que levaram ao questionamento de sua seriedade.

Agora, de acordo com as fontes de Robert Cringely, a participação de US $ 2 bilhões da Apple na oferta vencedora de US $ 4,5 bilhões lhes dará a propriedade das patentes LTE 4G da Nortel, entre outras. A Apple já está processando fabricantes de Android, incluindo HTC, Motorolae Samsung. Alguma aposta sobre se as patentes LTE serão adicionadas aos naipes?

O Google pode tentar impedir a compra ou fazer desafios antitruste, ou até mesmo tentar comprar o caminho de volta para a luta compra de uma empresa móvel estabelecida como a fabricante do BlackBerry RIM (já que Palm e Nokia estão fora de questão). Mas até agora, não ouvimos nada deles, ou os vimos fazer algo para ajudar seus parceiros de plataforma.

Vários desenvolvedores Android agora foi processado, ou ameaçado de processo, pelo troll de patentes Lodsys, que também está processando os desenvolvedores do Apple iOS. É extremamente caro litigar processos de patentes, tanto em taxas legais (mesmo se você ganhar) quanto por danos (se você perder). Isso significa que os desenvolvedores são pressionados a fazer um acordo, independentemente do mérito do processo, e isso tem um efeito negativo no desenvolvimento, o que prejudica a plataforma.

A Apple, embora não tenha fornecido indenização para os desenvolvedores, pelo menos entrou com uma moção para intervir nos processos da Lodsys. É um movimento bom e estratégico porque a Apple pode argumentar que os pequenos desenvolvedores não são financeiramente capazes de proteger os interesses da Apple. Também não oferece nenhuma garantia de futura intervenção ou ajuda legal da Apple além deste processo específico. (Vencer / vencer para o legal da Apple, desesperador para os desenvolvedores da Apple.)

Até onde sabemos, o Google não disse uma palavra ou ofereceu nada aos desenvolvedores Android.

E eles não disseram nada sobre VP8 - o novo padrão de vídeo, que eles estão promovendo como melhor do que OGG Theora e mais gratuito do que H.264 - mas que também enfrenta possível ação de patente por parte do licenciador H.264, MPEG-LA.

Some-se a isso o processo da Oracle sobre o uso de Java no desenvolvimento do Android, e o Google está exibindo uma atitude quase imprudente quando se trata de patentes.

Talvez eles simplesmente não se importem se a Microsoft e a Apple perseguem seus fabricantes - talvez sintam que é o problema do fabricante. O Google não ganha dinheiro direto com o Android, então essa é certamente uma possibilidade.

Mas e se, em vez de taxas de licenciamento, os termos da Microsoft exigissem o uso exclusivo do Bing para pesquisa e publicidade? E se os termos do acordo da Apple tornassem financeiramente mais viável para os ODMs mudar para o Windows Phone? Isso daria ao Google mais motivação para assumir a responsabilidade nessas e nas futuras guerras de patentes que virão?

Espero que não. Espero que ajam mais cedo. Eu realmente quero aquele Nexus da próxima geração, com o sanduíche de sorvete mais saboroso que Andy Rubin e Matias Duarte podem preparar, e o hardware fantástico que a HTC, Moto e Samsung podem fabricar. E aquele depois disso, e o outro depois disso. E não quero ter que me preocupar com litígios de patentes que sufocam a inovação, prejudicam ODMs ou dissuadem os desenvolvedores ao longo do caminho.

Atualmente, o Google desfruta da plataforma mais poderosa e popular do planeta, mas com isso vem a responsabilidade. Você não pode ser livre ou abertamente em moedas de fabricantes e desenvolvedores. Não quando você é uma das empresas mais ricas e influentes em tecnologia.

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