Por que o Google retiraria o Google Now Launcher da Play Store?

Há alguma indicação de que o Google é puxando o Google Now Launcher da Play Store antes do final de março de 2017 (primeiro trimestre). Além de tentar descobrir mais detalhes sobre este, também ficamos nos perguntando por quê?

Vamos começar no início. o Google Now Launcher é um gerenciador de tela inicial que o Google fez usando o código do iniciador Android como base. Originalmente apenas para o Nexus 5, ele posteriormente foi expandido para incluir todos os telefones Nexus e edição do Google Play. Eventualmente, todo telefone com Android 4.1 ou posterior pode ir para o Google Play e instalá-lo como qualquer outro iniciador. É também o iniciador que vem com os telefones Nexus recentes, incluindo o Nexus 6P e Nexus 5X.

Não é um Android de código aberto - é um aplicativo feito pelo Google que pode vir com o seu telefone, mas não faz parte do Android da mesma forma que o Google Keep. É exatamente como ASUS 'Zen Launcher a esse respeito - construído usando o código Android como base, parte do software pronto para uso em alguns telefones e disponível para todos na Play Store.

É um sistema de duas peças

Mas há uma grande diferença em como ele funciona porque o Google Now Launcher é feito de duas partes. A parte "iniciador" - a tela onde você pode colocar ícones e pastas ou widgets - e a parte Google Now, onde você pode deslizar para a direita e ver todos os seus Google agora cartões.

A parte do iniciador era bastante básica no que diz respeito aos iniciadores do Android. Você poderia ter mais de uma tela e preenchê-los com widgets e atalhos para seus aplicativos, mas o único recurso adicional era o acesso ao Google Now. A aparência básica é o que atraiu alguns de nós e o que desanimou alguns de nós porque outros lançadores podem fazer muito mais. Ter acesso aos cartões do Google Now também foi um motivo pelo qual as pessoas o instalaram, junto com a detecção de palavras quentes para que você pudesse ativar o assistente de voz sem apertar ou tocar em nenhum botão. Se você nunca experimentou, vale a pena dar uma olhada antes que siga o caminho do Google Reader e voe para o pôr do sol.

Apenas metade está indo embora

Sem ser muito técnico, vamos tentar entender o que está acontecendo. Se o aplicativo for extraído do Google Play, você não poderá instalá-lo a menos que o tenha instalado anteriormente (então vá instalá-lo agora). Nesse sentido, o aplicativo acabou. Mas o melhor parte do aplicativo - os cartões do Google Now e a integração de voz - não foi eliminada, foi doada.

Download: Google Now Launcher (gratuito)

O Google Now já está no seu telefone; o lançador era apenas um atalho para chegar lá.

Essa parte do Google Now Launcher também faz parte do App Google. Todo telefone Android com acesso à Play Store tem o Google app instalado, e o que você vê ao deslizar para a direita para olhar seus cartões faz parte do que o Google app faz. É também a razão pela qual as pessoas que fazem root em seus telefones podem adicionar os cartões ao Action Launcher - eles já estão lá em todos os telefones. O Google Now Launcher apenas deu uma maneira de acioná-lo.

Além de remover o aplicativo inicializador, o Google agora está permitindo o acesso a esses bits do aplicativo Google por meio de uma nova API de serviços do iniciador de pesquisa. Isso significa que qualquer empresa que seja parceira oficial do Android pode incluir o painel do Google Now em seu próprio inicializador. Eles podem pegar o código base do Android e a nova API e ter um iniciador de tela inicial básico que faz as mesmas coisas que o Google Now Launcher fazia sem alterar nada. Eles também podem alterar o código base para fazer muito mais coisas e ainda incluir os bits do Google now. Isso é uma solução fácil para empresas como a Motorola, que enviam seus telefones usando o Google Now Launcher.

E o meu Nexus?

Seu Nexus ainda usará o inicializador do Google Now e não há razão para pensar que será diferente. A parte do iniciador - suas telas iniciais e widgets - é composta principalmente por algumas mudanças visuais colocadas no topo do o código do iniciador que faz parte do Android, e quaisquer alterações no Android que o afetem serão incluídas em qualquer atualizações.

A parte do Google Now é atualizada e mantida por meio do Google app. Não vimos nenhuma atualização na Play Store para o Google Now Launcher desde novembro de 2015, porque não há nada para atualizar no lado da tela inicial. É literalmente apenas o código do Android com alguns ajustes para "embelezar" o visual.

Não há nenhuma indicação de que isso significa que a próxima atualização do Nexus incluirá o Iniciador de pixel. Até que alguém diga o contrário, espere ver zero mudanças no que você tem agora e teve desde que comprou seu Nexus.

Mal posso esperar pela integração do Google Now com o Nova Launcher!

Isso não vai acontecer. Pelo menos não agora.

Apenas as pessoas que estão construindo telefones Android e são parceiros oficiais podem construir o Search Launcher Services em seus inicializadores de tela inicial. Isso significa que pessoas como Samsung ou LG podem fazer isso, mas não o pessoal da TeslaCoil Software que cria e distribui Nova Launcher. Ou qualquer outro desenvolvedor que não trabalhe para um parceiro oficial do Google.

A integração é feita no nível do sistema. Isso significa aplicativos e serviços que têm permissões elevadas e acesso a coisas que os aplicativos do Google Play não têm. Apenas as pessoas que criam o software Android que é executado em seu telefone podem instalar um aplicativo de nível de sistema. Isto é uma coisa boa. Você não quer que um aplicativo baixado seja capaz de fazer nada fora de si mesmo.

O que não é tão bom é que não há caminho para que desenvolvedores confiáveis ​​se juntem aos fabricantes de Android. As pessoas que fazem o Nova Launcher ou Action Launcher ou qualquer uma das ferramentas de sistema muito profissionais precisam de uma maneira de integrar o Google Now sem pedir a seus usuários para fazer root em seus telefones. Esses são alguns dos melhores aplicativos Android disponíveis e podem ser o motivo pelo qual alguém escolhe um telefone Android em vez de um iPhone.

O que acontece com o Android O?

Ninguém sabe de nada, exceto que o iniciador da tela inicial não se chamará Google Now Launcher. Deve haver um aplicativo inicializador porque é assim que você acessa todos os outros aplicativos. Ninguém sabe o que a próxima versão do Android terá como lançador, mas terá um.

Eu uso o Google Now Launcher no meu telefone, então o que devo fazer?

Nada. Se você gosta do Google Now Launcher, continue usando-o. Ninguém o está retirando do seu telefone e ele continuará funcionando da mesma forma que sempre. Lembre-se de que a parte real do iniciador não é tocada ou atualizada há mais de um ano. Quaisquer melhorias no Google Now, como funcionam os atalhos ou a detecção de hot word ou como se integram ao seu telefone, virão do Google app como sempre.

Tudo funcionará da mesma forma que sempre funcionou se você usar o Google Now Launcher.

O Google já pegou coisas que amamos e as matou antes. É compreensível se sua reação inicial a isso for pensar que o Google está apenas deixando de oferecer suporte para tudo, exceto para o Pixel. Mas não é bem assim. É mais como limpeza de primavera, onde as coisas que você não usa mais são levadas para o meio-fio ou dadas a alguém que possa usá-las. O Google deu parte do Google Now a todos os seus parceiros e não usa o resto, então está jogando fora.

As pessoas que receberam essas informações (não eram para o público ver) entendem o que está acontecendo e por que isso é uma ótima notícia para eles. O que precisamos saber é que nada está mudando, exceto que um ícone e um link na Play Store vão desaparecer e o próximo telefone que comprarmos usará uma nova maneira de fazer a mesma coisa.