No fim de semana, o OxygenOS atingiu um grande marco: completou 1.500 dias. Como parte da celebração, o OnePlus fez parceria com o World Wildlife Fund para plantar árvores para cada tweet postado usando a hashtag OxygenOS. Ao longo dos anos, o OxygenOS evoluiu para se tornar o melhor skin de terceiros no Android, atingindo um equilíbrio ideal entre simplicidade e personalização.
Grande parte do sucesso da OnePlus como fabricante gira em torno do OxygenOS. Claro, o fabricante subiu na classificação ao longo dos anos por causa de sua capacidade de minar os grandes jogadores, mas não foi o único a fazê-lo. Não faltam telefones que oferecem hardware de primeira linha com o mesmo preço que OnePlus - dispositivos de Xiaomi, OPPO, Huawei / Honor, Vivo e Realme vêm à mente - mas o tema comum entre todos esses telefones é o Programas. Como regra geral, a compensação ao comprar um telefone de um grande fabricante chinês é uma interface de usuário altamente personalizada.
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O OnePlus acabou sendo a exceção a essa regra. Desde o início, o OxygenOS entregou uma interface de usuário próxima ao estoque do Android, com um design sem inchaço e focado na personalização. OxygenOS 1.0 lançado em abril de 2015, com a construção baseada no Android 5.0.1 Lollipop. Quatro anos e algumas dezenas de compilações depois, o OxygenOS 9.5 continua a entregar esses mesmos princípios. Nesse período, a OnePlus cresceu exponencialmente como fabricante de dispositivos e agora é líder no segmento premium na Índia. O fabricante chinês também é a marca carro-chefe da BBK nos EUA e tem uma participação de mercado decente no Reino Unido.
Com o OnePlus 7T no horizonte, sentei-me com Szymon Kopeć, chefe global de crescimento de produtos de software da OnePlus, para falar sobre a evolução do OxygenOS e o que podemos esperar da próxima versão do skin. Antes de começar, uma pequena atualização sobre a incursão do OnePlus no segmento de smartphones. o OnePlus One foi lançado em 23 de abril de 2014, com a empresa anunciando sua parceria com a fabricante de ROM customizada Cyanogen vários meses antes. O telefone foi lançado com CyanogenMod 11S fora da caixa, com recursos personalizados e marca Cyanogen na parte de trás.
Não demorou muito para o OnePlus se livrar do Cyanogen, porque logo após o OnePlus One ser lançado na Índia, ele foi proibido na sequência de um processo judicial do fabricante local de telefones Micromax. Isso levou a uma cadeia de eventos que resultou na OnePlus decidir desenvolver sua própria pele. Comecei perguntando a Kopeć sobre a decisão da OnePlus de criar o OxygenOS:
No início, a decisão de que deveríamos ter algo como o OxygenOS foi muito importante para nós. Porque não era tão óbvio para muitas pessoas; tínhamos CyanogenMod e todos gostaram. Muitas pessoas nos perguntaram na época: 'É realmente necessário ter sua própria ROM? Você não pode simplesmente usar Cyanogen? ' Outra alternativa para nós era ir com Android Open Source Project (AOSP); isso era factível. Mas pensamos que para realmente diferenciar nosso produto, precisávamos de nossa própria ROM.
Isso é especialmente verdade depois de todo esse tempo. Quando vemos telefones no mercado agora, a diferença no hardware entre os dispositivos de gama alta e média não é tão louca, mas a diferença é que o software é mais pronunciada. É por isso que acho que nossa decisão de lançar nossa própria ROM foi um ponto chave para nosso sucesso.
OnePlus é obcecado por velocidade; existem poucos fabricantes que dão tanta ênfase ao desempenho. Kopeć mencionou que o foco na velocidade é o que continua a impulsionar o desenvolvimento do OxygenOS. Em um ponto, o OnePlus pensou em oferecer uma interface mais carregada de recursos, mas finalmente decidiu se ater a uma estética que estava em linha com o Android puro. Esse foi outro momento importante na jornada do OxygenOS, diz Kopeć:
Quando a OnePlus era uma empresa menor, estávamos considerando se deveríamos nos aproximar do Android puro ou um pouco mais longe. Estávamos tentando encontrar um equilíbrio em que pudéssemos introduzir novos recursos e, ao mesmo tempo, manter a experiência familiar. O objetivo era deixar nossa comunidade feliz, pois naquela época todo mundo era fã do puro Android. Se você tivesse perguntado naquele momento se OxygenOS ou Android puro era melhor, 90% teriam dito Android puro. Quando fazemos nossa pesquisa agora, vemos que o Android puro não é mais tão preferido, e o OxygenOS é mais preferido. Ouvimos isso de vocês também, então nossa decisão de equilibrar as adições de recursos, mantendo a interface Android pura foi um momento chave.
Com o passar dos anos, o OnePlus viu uma mudança em sua base de usuários. Quando começou, seus usuários eram quase inteiramente formados por entusiastas, mas à medida que começou a ganhar força, conquistou um público mais mainstream. O aspecto da comunidade é o que impulsionou o desenvolvimento inicial dos dispositivos OnePlus, pois os usuários avançados se engajaram diretamente com a marca, então perguntei a Kopeć como a OnePlus consegue atender à sua comunidade agora que é um mainstream jogador:
Nosso processo de introdução de novos recursos ainda depende muito de nossos usuários beta abertos e fechados; o que você chamaria de comunidade geek. Eles precisam aprovar o que estamos fazendo, e temos um sistema em vigor com esses usuários no qual, se eles não gostarem de um recurso, simplesmente não o faremos. Portanto, nosso objetivo é encontrar aquele ponto ideal entre o que seria útil para a grande maioria e atender aos usuários beta. Essa mentalidade definitivamente mudou nossa abordagem; é muito mais difícil agora do que costumava ser. Há três anos, podíamos apenas fazer perguntas em nossos fóruns e obter sugestões de recursos, mas agora precisamos obter uma compreensão mais profunda do mercado antes de introduzirmos um recurso.
É essa mudança para um público dominante que torna as coisas interessantes, porque o OnePlus agora tem que equilibrar as necessidades de uma comunidade vocal central com as de uma população mais ampla:
Precisamos pensar em nossa comunidade em um sentido mais amplo do que antes. Durante os primeiros dias de nossa marca, praticamente todos os nossos usuários estiveram nos fóruns, dando-nos muitos comentários e sugestões. Foi muito fácil fazer um produto com o qual eles ficaram felizes, porque tudo que você tinha a fazer era perguntar o que eles queriam. Mas nossa comunidade viu uma mudança nos últimos anos; agora, menos de 15% da nossa comunidade estaria nos fóruns e seria classificada como geeks. Isso é muito interessante, e a grande maioria de nossos usuários agora são pessoas que desejam ter um excelente dispositivo principal.
Portanto, o maior desafio para nós é entender não apenas a comunidade vocal que frequenta nossos lançamentos e compartilha suas opiniões em fóruns, mas também as necessidades do conjunto mais amplo de usuários. Os usuários principais ainda são uma parte extremamente importante de nossa comunidade, mas precisamos estar cientes dos pontos problemáticos que afetam a maioria dos usuários e projetar produtos de acordo. Isso envolve muita pesquisa primária e secundária e alcançar nossos usuários que não participam de nossos fóruns.
Esse intrincado malabarismo de equilibrar as necessidades da comunidade significa que vários recursos nunca chegam ao produto final. Kopeć mencionou que OnePlus iria criar um conjunto de temas para um festival na Índia, mas teve que rejeitar o plano após o feedback dos usuários beta fechados:
Ótimos produtos não tratam necessariamente de tomar decisões sobre o que você deseja fazer, mas o que não deve ser feito. Então, eu li esta entrevista do fundador do Snapchat onde ele diz que 98% dos recursos em que eles estão trabalhando nunca verão a luz do dia. A porcentagem não é tão alta no OnePlus, mas é alta mesmo assim. Especialmente em um nível de beta fechado, muitas das ideias nas quais estamos trabalhando acabam no bloco de corte. Tínhamos a ideia de lançar alguns designs temáticos para um dos festivais na Índia e, após avaliar o feedback de nossos usuários beta fechados, decidimos não fazer isso. No final do dia, é por isso que os temos; eles nos ajudam a descobrir o que devemos ou não devemos fazer.
A localização tem sido uma área de foco para OnePlus este ano, com a empresa lançando recursos exclusivos para usuários na Índia. Com uma camada adicional de recursos voltados para um mercado específico, perguntei a Kopeć sobre como isso afetaria as atualizações de software daqui para frente:
Fizemos isso de uma forma muito inteligente que não afeta a frequência das atualizações. Temos a programação global para atualizações, portanto, quando pretendemos lançar uma atualização OTA para um dispositivo específico, temos um prazo de algumas semanas para adicionar recursos localizados. Podemos escolher adicionar os recursos naquele momento ou lançar a atualização sem eles. Para nós, consertar bugs ou lançar uma nova versão do Android é o mais importante; a localização vem em segundo lugar.
Outra maneira de tentar fazer isso é colocando nossos aplicativos na Play Store. Isso torna as atualizações mais suaves, e agora nosso iniciador está na Play Store. Em breve, nosso app de SMS também estará na Play Store, o que facilita o desenvolvimento dos recursos de localização. Dessa forma, também podemos lançar atualizações mais rapidamente e não esperar por uma OTA. "
Continuando com o assunto de localização, perguntei a Kopeć sobre como projetar recursos adaptados a um mercado individual:
Antes de lançarmos recursos localizados, primeiro tentamos entender as necessidades do usuário. Isso não pode ser alcançado com apenas uma viagem de uma semana a um país; é por isso que estou na Índia há dois anos. Temos uma equipe de gerentes de produto, pesquisadores e designers aqui para que possamos entender os problemas enfrentados por nossos usuários na Índia. Isso nos permite ter certeza de que os esforços de localização que estamos fazendo terão um impacto positivo em suas vidas. É por isso que antes de localizarmos para outros mercados, precisamos de insights completos.
No momento, estamos localizando recursos para a Índia e, se algum deles tiver potencial para ser útil em outras regiões, iremos testá-los lá. Equilíbrio Trabalho-Vida é uma dessas características; estamos lançando-o primeiro na Índia, mas não há razão para que não esteja disponível em outros países. Provavelmente lançaremos o recurso para nossos usuários beta fechados em outros mercados e veremos que tipo de feedback recebemos.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda é o Editor Regional da Android Central. Um modder de hardware reformado, ele agora passa seu tempo escrevendo sobre o crescente mercado de celulares da Índia. Anteriormente, ele costumava refletir sobre o significado da vida na IBM. Contate-o no Twitter em @chunkynerd.