Milhões de alunos podem ficar sem um laptop quando voltam para a escola

A escassez de laptops nos Estados Unidos pode afetar muito as escolas, à medida que as aulas reiniciam. Devido a atrasos no hardware, os laptops podem não chegar a tempo para o início das aulas virtuais. Com a atual pandemia global, os laptops se tornaram uma ferramenta essencial para muitos alunos, ainda mais do que o normal. De acordo com um reportagem da Associated Press, três grandes fabricantes de PC, Lenovo, HP e Dell, têm uma escassez de quase 5 milhões de laptops.

A escassez é resultado de vários fatores. A AP relata que, de acordo com entrevistas com mais de 24 escolas, distritos escolares em 15 estados, fornecedores de PC e empresas de informática e analistas, as sanções da administração Trump aos fornecedores chineses exacerbaram o escassez.

Tom Baumgarten, superintendente do Distrito Escolar Unificado de Morongo na Califórnia, disse à AP: "Isso será como pedir a um artista para pintar um quadro sem tinta. Você não pode ter uma criança fazendo ensino à distância sem um computador. ”O distrito de Baumgarten tem 8.000 alunos que se qualificam para o almoço grátis, e a maioria deles precisa de computadores para o ensino à distância.

O distrito de Baumgarten tinha um pedido de 5.000 Chromebooks Lenovo em julho, mas esse pedido foi "interrompido por uma agência governamental por causa de um componente da China que não é permitido aqui ", de acordo com Baumgarten. O distrito mudou para o hardware HP, que estava inicialmente previsto para chegar em 26 de agosto, o primeiro dia de aula, mas esse pedido foi adiado vários meses. Agora, o distrito tem apenas 4.000 laptops, o que é quase o suficiente para metade dos alunos.

O Distrito Escolar Unificado de Morongo é um exemplo indicativo, que é apoiado por vários outros exemplos e estatísticas compartilhadas pela AP. O distrito das Escolas Públicas de Denver está esperando por 12.500 Chromebooks da Lenovo, que foram encomendados em abril e maio. Esse distrito conseguiu obter alguns dispositivos, mas supostamente terá cerca de 3.000 dispositivos a menos, de acordo com Laura Hussain, diretora de TI do distrito.

A Lenovo enviou uma carta aos clientes no final de julho, apontando os "controles comerciais" como uma causa para atrasos de hardware. Matthew Zielinski, presidente da Lenovo North America, disse na carta: "Este atraso é um novo desenvolvimento e não está relacionado a restrições de fornecimento comunicadas anteriormente."

A Lenovo não respondeu às perguntas da AP, embora um funcionário da Lenovo tenha afirmado que a empresa tinha um acúmulo de mais de 3 milhões de Chromebooks, de acordo com Daniel Thigpen, do Departamento de Califórnia Educação.

A escassez afeta escolas e distritos escolares em todo o país, incluindo Montana, Nova York, Indiana, Maryland, Ohio, New Hampshire, Califórnia e Alabama, de acordo com a AP.

Tom Quiambao, diretor de tecnologia do Tracy Unified School District no norte da Califórnia, foi informado que "a HP está com falta de 1,7 milhão de unidades de laptops" devido à escassez de produção de vários componentes feitos em China. O distrito de Quiambão tem um pedido de 10.000 laptops HP a partir de julho, que levará três meses para ser entregue.

Um porta-voz da HP declarou à AP: "Continuamos a alavancar nossa cadeia de suprimentos global para atender às necessidades de mudança de nossos clientes." Dell teve um similar resposta ao AP, afirmando: "Não podemos comentar sobre demanda e oferta especificamente", acrescentando também que está tentando "atender aos pedidos de forma tão eficiente quanto possível.."

Esta não é a primeira vez que vimos em relação à escassez de laptops neste ano. No início deste mês, cobrimos escassez de estoque para Chromebooks. Também no início deste mês, a Apple e a T-Mobile se comprometeram a oferecer iPads de até um milhão de alunos com taxas de desconto para ajudá-los a aprender virtualmente.