Newton to najlepsza aplikacja e-mail. Oto, jak jej trzeci właściciel utrzyma ją przy życiu przez długi czas

Źródło: Daniel Bader / Android Central

Oszukałeś mnie raz hańba ci. Oszukaj mnie dwa razy, wstyd mi. Oszukaj mnie trzy razy - cóż, trzeciego razu nie będzie. Przynajmniej tak obiecują nowi właściciele firmy Newton, z domu CloudMagic.

E-mail zawsze był dla mnie dziwną obsesją. Nie lubię e-maili, nawet trochę, ale to zło konieczne w moim życiu nie ustąpiło, nawet gdy Slack stał się wszechobecnym oknem na moim pulpicie i łatwo moją najczęściej używaną aplikacją na moim telefonie. Slack miał rozwiązywać e-maile, ale robił to tylko między kolegami - otrzymuję więcej e-maili od znajomych, firm PR i ludzi, którzy chcą sprzedać mi maski N95 niż kiedykolwiek wcześniej.

Szybkość i prostota Newtona były jego największym atutem - i nadal nim jest.

Kiedy Newton pojawił się pod koniec 2016 roku, zastępując ukochane (i bezpłatne) rozwiązanie mobilne, CloudMagic, jego nowa cena 50 USD rocznie spotkała się ze zrozumiałym grymasem, a nie niewielka niechęć do zespołu, który po dwutygodniowym bezpłatnym okresie próbnym zmusił tysiące ludzi do podjęcia decyzji o zapłaceniu lub wycofaniu się. Oto, co firma powiedziała o tej zmianie:

Każde konto e-mail dodane do CloudMagic ponosiliśmy powtarzające się koszty serwera i było to coś, w co byliśmy gotowi zainwestować, budując usługę od podstaw. Więc chociaż zajmowaliśmy się różnymi modelami płatności, wiedzieliśmy, że błędem jest oczekiwanie, że użytkownicy zapłacą za niewidoczną usługę backendu lub za aplikację, która nie była kompletna.

Dziś możemy z dumą powiedzieć, że backend CloudMagic przeszedł testy bojowe i jest jednym z najbardziej niezawodnych rozwiązań e-mailowych. To sprawia, że ​​jest to idealna platforma do budowania zaawansowanych funkcji. Wreszcie nadszedł czas, aby przejść do kroku 2.

Oczywiście Newton nie jest produktem darmowym. Zawiera 14-dniowy bezpłatny okres próbny, podczas którego możesz korzystać z Newtona w pełnej krasie, a jeśli podoba Ci się to doświadczenie, subskrybuj za 49,99 USD rocznie, aby nadal z niego korzystać.

W ciągu następnych kilku lat firma dodała funkcje, takie jak chwalona Tidy Inbox i Podsumować, pozbyłem się folderu Wysłane, uruchomiłem wersję Windows (wersja CloudMagic dla Mac została wydana na początku 2016 roku), ulepszył wbudowany kalendarz i ostatecznie osiągnął bazę użytkowników wynoszącą 40 000 przed późnym rzuceniem ręcznika 2018. Oto, co powiedział wówczas ówczesny dyrektor generalny, Rohit Nadhani.

To była trudna decyzja biznesowa. Zbadaliśmy różne modele biznesowe, ale nie mogliśmy z powodzeniem określić rentowności i wzrostu w perspektywie długoterminowej. To było trudne; rynek premium konsumenckich aplikacji pocztowych nie jest wystarczająco duży i stoi w obliczu ostrej konkurencji ze strony wysokiej jakości bezpłatnych aplikacji Google, Microsoft i Apple. Stoczyliśmy ciężką i uczciwą walkę, ale to nie wystarczyło, aby przezwyciężyć domyślne zalety sprzedaży wiązanej i platformy, z których korzystają duże firmy technologiczne.

Ale produkt był dobry. Tak dobrze, że pod koniec września aplikacja nadal działała dłużej niż dzień miał zostać zamknięty. Dowiemy się później, że Essential, firma stojąca za obecnie wycofywanym Essential Phone (i nie tylko niewydane produkty) kupił firmę i utrzymał główny zespół w celu iteracji na swojej platformie zestaw funkcji.

Jak jednak wiesz, Essential został zamknięty na początku 2020 r., Zabierając ze sobą Newtona. Wkrótce po ogłoszeniu, że usługa zostanie przerwana jeszcze raz pod koniec kwietnia słyszeliśmy podejrzenia, że ​​to się uratuje - znowu.

Źródło: Daniel Bader / Android Central

Więc teraz Newton i jego adres IP mieć trzeciego właściciela, duet Maitrika Katarii i Justina Mitchella, obaj mają oddzielne prace w innych firmach, ale chcieli połączyć siły, aby uratować klienta poczty e-mail, którego kochają.

Miałem okazję porozmawiać z nowymi właścicielami na krótko przed premierą w tym tygodniu, a oni jak najbardziej przejrzyście przedstawili swoje motywacje.

Pierwszą rzeczą, o którą zapytałem, było to, dlaczego ktoś, kto używał Newtona w przeszłości i został raz lub nawet spalony dwa razy warto pomyśleć o powrocie, zwłaszcza że na rynku jest tak wiele świetnych alternatyw dzisiaj.

„Wciąż krąży mnóstwo miłości do Newtona, ale poprzedni właściciele po prostu ją roztrwonili cichymi komunikatami i rzadkimi aktualizacjami aplikacji”.

„Największą rzeczą, której CloudMagic zawiodła, była komunikacja” - powiedziała mi Kataria w e-mailu. „Całkowicie milczeli na temat poprawek, nowych funkcji i ledwo kontaktowali się ze społecznością. Dla Newtona wciąż krąży mnóstwo miłości, ale poprzedni właściciele po prostu zmarnowali ją cichymi komunikacjami i rzadkimi aktualizacjami aplikacji.

„Planujemy naprawdę zaangażować społeczność, budować wokół tego, czego potrzebują, i być bardzo przejrzystym, jeśli chodzi o błędy i aktualizacje”.

Jeśli chodzi o model biznesowy, który był krytykowany za brak darmowego poziomu podobnego do konkurentów, takich jak Spark, Kataria powiedziała mi że mały zespół stojący za New Newton chce skupić się na swoich płacących klientach, którym bardziej zależy na wynik.

Źródło: Daniel Bader / Android Central

„Wolelibyśmy mieć zwartą społeczność i wspierać ją, niż wspierać tysiące darmowych użytkowników i rozpraszać się.

„Ponadto Newton podkopuje Spark, SuperHuman i wielu jego konkurentów w płatnych planach. Nie jesteśmy wspierani przez ryzyko, a doświadczenie, które zapewnia Newton, znacznie przewyższa wszystkie inne aplikacje pocztowe. Naprawdę wierzymy, że Newton to doskonałe narzędzie do wysyłania e-maili ”.

Jeśli chodzi o sposób, w jaki zespół planuje ulepszyć usługę, Kataria niewiele wskazywała, zamiast tego skupiła się na jak dobrze wrażenia użytkownika, które nie zmieniły się zbytnio od premiery Newtona w 2016 roku, wytrzymują dziś.

„To, co jest dla nas szalone, to to, jak dobrze utrzymał się projekt interfejsu użytkownika”.

„To, co jest dla nas szalone, to to, jak dobrze utrzymał się projekt interfejsu użytkownika” - powiedział. „To wciąż moja ulubiona aplikacja do obsługi poczty e-mail. Nie jest zbyt kompaktowy, ale jednocześnie ma dobry poziom przeglądalności (sic) dla wszystkich wiadomości e-mail.

„Jest lekki i prosty, a jednocześnie pełen funkcji. Jest wiele funkcji, które możemy dodać i magii, które możemy stworzyć, lepiej łącząc z kalendarzem Twój e-mail, ale ogólnie mamy nadzieję, że magia i użyteczność interfejsu utrzymamy przez długi czas.

Ma również "bardzo mały ślad na twojej maszynie ([w przeciwieństwie] do Superhuman, [który zajmuje]] koncerty spacja), jest niesamowicie szybki i stabilny, a gdziekolwiek zalogujesz się na swoje konto, po prostu natychmiast Pracuje. Naprawdę wierzymy, że Newton to usługa e-mailowa premium.

Źródło: Daniel Bader / Android Central

Ma rację, mówiąc, że premium email ma chwilę. Firmy takie jak Spark, PolyMail i Spike próbują wypełnić lukę między tradycyjną pocztą e-mail a czatem w czasie rzeczywistym dla firm, podczas gdy inne, takie jak poczta lotnicza i Edison przyjmuje podejście skierowane bezpośrednio do konsumenta, przy czym pierwsze z nich obejmuje bezpłatny poziom i opcjonalną subskrypcję pro, a drugie zarabia na anonimowych danych kolekcja.

Oczywiście Newton nie tylko konkuruje z nowicjuszami, którzy próbują wymyślić na nowo e-mail; jest przeciwko Google, Apple i Microsoftowi, z których wszystkie mają klientów poczty e-mail, którzy, jeśli nie najlepsi, przynajmniej wykonują zadanie. Odkąd Newton po raz pierwszy zgasł w 2018 roku, mobilny klient poczty e-mail Microsoft Outlook stał się jednym z najlepszych dostępnych rozwiązań. I są darmowe.

Co do tego zmierza New Newton, jeśli wierzyć Katarii i Mitchellowi post na blogu, to jego wąski zakres. Nowi właściciele najwyraźniej nie chcą konkurować w tej samej skali, co pierwotni właściciele, ani wykorzystywać Newtona do... ulepszyć Essential Phone? Nadal nie mam pojęcia, dlaczego Essential kupił Newtona, szczerze mówiąc.

Pamiętam, że słuchałem sezonu Startup, oryginalnego podcastu Gimlet, który podążał za dwoma przedsiębiorcami, którzy próbowali uruchomić swoją usługę kojarzenia randek, Dating Ring. Jak każdy start-up technologiczny, mieli aspiracje, aby uzyskać ogromne korzyści, przyspieszyć wzrost liczby użytkowników i inwestycje oraz potencjalnie zostać przejętym przez większą firmę. Jednak pod koniec 10-odcinkowego sezonu idea „jednorożca” została zastąpiona czymś bardziej realistycznym: stylem życia. Pierścień randkowy prawdopodobnie istniałby przez wiele lat, ale nie jako następny Tinder - raczej coś znacznie mniej ambitnego.

Nowi właściciele Newtona zapowiadają to samo: w ciągu najbliższych sześciu miesięcy skupią się na hydraulice i zwiększ liczbę subskrypcji i po zakończeniu zacznij korzystać z nowych funkcji, takich jak tryb ciemny i nowe Doładowania.

Źródło: Android Central

Rzeczywistość jest taka, że ​​nie ma zbyt wielu aplikacji, na których mi zależy, aby spędzić czas w ten sposób. Nie wiem, dlaczego kocham Newtona tak bardzo jak kocham, ale po prostu czułem się lepiej, gdy korzystałem z poczty e-mail. Ufałem mu, jego filtrom, jego interfejsowi użytkownika, jego aktualizacjom w sposób, którego nigdy nie miałem z innym klientem poczty e-mail. Poczułem się naprawdę smutny, gdy zniknął w 2018 roku i nie mogłem wrócić, gdy rzekomo wrócił kilka miesięcy później.

Teraz jestem trochę bardziej przekonany, że pozostanie na miejscu, ale to nie zmienia rzeczywistości pobieranie opłat od konsumentów 50 dolarów rocznie spowoduje taki sam zwrot z powrotem, jak miało to miejsce dzisiaj w 2016 roku. Ludzie mogą być bardziej skłonni do wydawania pieniędzy na subskrypcje, ale zbiegło się to również ze zmęczeniem subskrypcją. Uruchomienie w czasie pandemii, kiedy ludzie nie mają pracy i próbują zmniejszyć miesięczne wydatki, sprawia, że ​​wyzwanie jest jeszcze trudniejsze.

Ale Kataria i Mitchell o tym wiedzą. I myślę, że ponieważ są to najpierw użytkownicy Newtona, jest to projekt pasji, który nie ustanie.

Daniel Bader

Daniel Bader jest redaktorem zarządzającym Android Central. Kiedy to pisze, na głowę spadnie mu góra starych telefonów z Androidem, ale jego Dog będzie go chronił. Pije zdecydowanie za dużo kawy i za mało śpi. Zastanawia się, czy istnieje korelacja.