Wirtualna rzeczywistość przeszła długą, długą drogę w ciągu sześciu krótkich lat od wprowadzenia na rynek pierwszych prawdziwych zestawów słuchawkowych, ale jako dyrektor generalny Meta, Mark Zuckerberg powiedział mi i wirtualnej sali dziennikarzy na specjalnym okrągłym stole w zeszłym tygodniu, że wciąż mamy przed sobą długą drogę.
Podczas godzinnej sesji Zuckerberg i panel badaczy Meta wyjaśnili, co trzeba zrobić, aby przejść „wizualny test Turinga” w najlepsze gogle VR.
Powyższe zdjęcie przedstawia ścianę prototypów, nad którymi Meta's Reality Labs pracowało od czasu, gdy firma kupiła Oculusa w 2014 roku. Chociaż niektóre z tych prototypów stały się zestawami słuchawkowymi klasy konsumenckiej, które wszyscy znamy — na przykład Oculus Quest 2 — większość z nich służy jednemu celowi i jest specjalnie zaprojektowana do rozwiązania pojedynczego problemu w VR.
Niezależnie od tego, czy chodzi o zwiększenie rozdzielczości wyświetlacza, poszerzenie pola widzenia, wprowadzenie palących siatkówkę poziomów jasności, czy po prostu starając się, aby gogle VR były mniejsze i lżejsze, każdy prototyp jest elementem układanki, który doprowadzi do lepszych produktów w ciągu długodystansowy. Ale ten rodzaj biznesu kosztuje dużo pieniędzy —
10 miliardów dolarów, dokładniej — i właśnie z tego powodu Zuckerberg i firma poświęcili czas, aby dokładnie wyjaśnić, na co Meta wydaje swoje pieniądze.Wizualny test Turinga
Prototyp Butterscotcha... tworzy widok wirtualnego świata, który dla ludzkiego oka wygląda zasadniczo idealnie.
Butterscotch może nie być nazwą, którą kojarzysz z VR – lub jakąkolwiek technologią, jeśli o to chodzi – ale jego klasyczny smak zainspirował poglądy, które sprawiają, że ten pierwszy prototyp jest tak cholernie słodki. Prototyp Butterscotch firmy Meta został zaprojektowany w celu stworzenia wyświetlacza VR o rozdzielczości siatkówki wygląda nie do odróżnienia od jakości wyświetlacza, jakiej oczekujemy od nowoczesnego smartfona lub TELEWIZJA.
Osiąga słynny pomiar 60 pikseli na stopień, który był poszukiwany w VR od wieków, tworząc widok wirtualnego świata, który wygląda zasadniczo idealnie dla ludzkiego oka. Jest pod każdym względem tak wyraźny, jak widzisz otaczający Cię świat, ale ma jeden ogromny problem: niezwykle wąskie pole widzenia.
Wyobraź sobie, że trzymasz cukierek toffi przy oku i widzisz świat tylko przez to małe kółko. Być może właśnie stąd Meta wzięła nazwę dla tego fascynującego prototypu, ale pokazuje to, jak wielkie wyzwanie postawili przed sobą inżynierowie optycy. Krótko mówiąc, wraz ze wzrostem pola widzenia (FoV) obiektywu gogli VR, co daje szerszy widok wirtualnego świata, aby lepiej odwzorować ludzką gałkę oczną — postrzeganą rozdzielczość wyświetlacza maleje.
Aby temu przeciwdziałać, inżynierowie Meta musieli opracować nowy typ obiektywu, który zapewniałby szeroki kąt widzenia wystarczająco dużo FoV, aby czuć się komfortowo, jednocześnie prezentując wizję rzeczywistości wirtualnej w ultrawysokiej rozdzielczości świat.
Soczewki naleśnikowe są tak nazwane, ponieważ działają „naleśnikowo” przestrzeń między wyświetlaczem a samą soczewką fizyczną.
Ale ten obiektyw to tylko jeden z wielu różnych typów soczewek, nad którymi pracowało Meta's Reality Labs. Jak widzieliśmy z przecieków i innych fragmentów informacji, nadchodzące Wydaje się, że Apple VR i zestawy słuchawkowe Oculus Quest Pro mają ze sobą wiele wspólnego. Mianowicie w tym przypadku są to soczewki naleśnikowe, które są używane w tych nadchodzących zestawach słuchawkowych.
Chociaż jest to kolejna dziwnie słodko brzmiąca nazwa dla technologii, soczewki naleśnikowe są tak nazywane, ponieważ działają „naleśnikowo” przestrzeń między wyświetlaczem a samą soczewką fizyczną. Zestawy słuchawkowe VR obecnej generacji, takie jak Quest 2 i PlayStation VR, mają dużo pustej przestrzeni między obiektywem a rzeczywistym wyświetlaczem ze względu na sposób działania soczewek. Soczewki naleśnikowe zmniejszają tę odległość, odbijając światło od mikroskopijnych struktur w samej soczewce.
Wyjście poza soczewkę naleśnikową to jedno, które Meta nazywa jeszcze „soczewką Holocake”. inny słodko brzmiąca nazwa, która wyraźnie oddaje obraz tego, jak głodni muszą być regularnie inżynierowie Reality Labs. Holocake wykorzystuje kombinację soczewek naleśnikowych oprócz soczewki holograficznej, eliminując potrzebę stosowania soczewek wklęsłych lub wypukłych, które mają zakrzywioną strukturę i zajmują więcej miejsca.
Dzięki temu przełomowi Meta była w stanie złożyć zestaw słuchawkowy, który jest cieńszy i lżejszy niż wszystko, co wcześniej stworzyli, a wszystko to bez utraty jakości wizualnej. Wadą tego konkretnego prototypu, Holocake 2, jest to, że jest to zestaw słuchawkowy podłączony do komputera i nie można go używać samodzielnie, jak Quest 2.
Holocake 2 wykorzystuje kombinację soczewek naleśnikowych oprócz soczewki holograficznej, aby uczynić rzeczy naprawdę płaskimi.
Widząc ten zestaw słuchawkowy na głowie Zuckerberga, uświadomiłem sobie dwie rzeczy. Po pierwsze, wizualne podobieństwa do HTC Vive Flow — zestaw słuchawkowy 3DOF, który musi być podłączony do smartfona — a po drugie, o ile jest bardziej elegancki niż cokolwiek dostępnego obecnie na rynku. Ten produkt oczywiście nie ujrzy światła dziennego na sklepowej półce, ale może równie dobrze dać początek serii przyszłych produktów Meta, które wykorzystują jego unikalny design.
Jedną z takich możliwości jest nadchodząca Oculus Quest Pro — obecnie lepiej znany jako Project Cambria — który wydaje się być wystarczająco podobny do tego konkretnego prototypu.
Z drugiej strony Starburst został zaprojektowany, aby osiągnąć jeden konkretny cel i wyrzucić wszystkie inne ograniczenia przez okno. Jak widać powyżej, Starburst nie nadaje się do użytku w żadnej normalnej sytuacji iz pewnością nie jest tym, czym ty nazwałby produktem „godnym półki”, ale robi jedną rzecz bardzo dobrze: jego wyświetlacz jest wyjątkowo jasny.
Starburst – och, hej, kolejna nazwa cukierka – został zaprojektowany tak, aby był „jasny jak świat wokół ciebie”, powiedział Zuckerberg w prezentacji i ma odpowiedni wyświetlacz HDR, który może zapewnić znacznie szerszy zakres poziomów jasności niż jakikolwiek obecny VR Zestaw słuchawkowy może. Podobnie jak w przypadku telewizora HDR, oznacza to, że jasne obszary obrazu są bardzo jasne, ale nie zagłuszaj tych pięknych, głęboko zacienionych obszarów. Oznacza to również, że kolory są znacznie bardziej realistyczne niż na przykład na wyświetlaczu Quest 2.
Mirror Lake łączy kluczowe technologie z niemal każdego prototypu zestawu słuchawkowego, który widzisz powyżej.
Dopełnieniem wszystkiego było wprowadzenie do Mirror Lake, urządzenia, które pod każdym względem przełamuje schemat. Po pierwsze, to nie nazwa deseru czy cukierka od razu mówi, że jest w nim coś bardzo innego. Po drugie, fakt, że w Reality Labs nie ma rzeczywistego fizycznego prototypu Mirror Lake — przynajmniej takiego, który pokazali prasie.
Mirror Lake łączy kluczowe technologie z niemal każdego prototypu zestawu słuchawkowego, który widzisz powyżej — oraz jeszcze jeden prototyp zestaw słuchawkowy o nazwie Half-Dome — aby uzyskać cienki, lekki i mocny zestaw słuchawkowy VR, jakiego po prostu nie ma Dzisiaj. Oprócz hybrydowej soczewki Holocake i jasnego wyświetlacza o wysokiej rozdzielczości, Mirror Lake zawiera unikalne „zmiennoogniskowe” soczewki elektroniczne Half-Dome.
Obiektywy zmiennoogniskowe rozwiązują problem obiektywów stałoogniskowych używanych obecnie w VR. Podczas gdy obecna technologia obiektywów sprawdza się w wielu sytuacjach, trzymanie obiektów blisko siebie zawsze powoduje rozmycie obrazu przy próbie ustawienia ostrości dwojgiem oczu. Soczewki zmiennoogniskowe — takie jak te używane w prototypowych goglach Half-Dome i Mirror Lake — fizycznie skupiają się na różnych częściach obrazu w zależności od wielu czynników. Oznacza to, że obiekty z bliska są wyraźnie widoczne dla widza, a ruch obiektów można dokładniej śledzić.
O dziwo, najnowsze obiektywy zmiennoogniskowe Meta nawet nie muszą mechanicznie centrum. Robią wszystko elektronicznie, praktycznie nie zajmując miejsca w zestawie słuchawkowym. Oglądanie tego wszystkiego w akcji było co najmniej niesamowicie ekscytujące i jestem wdzięczny za to przynajmniej jedno firma jest gotowa wydać duże pieniądze na dostarczenie tego rodzaju technologii prostemu robotnikowi ja.
Te prototypy mogą nie ujrzeć światła dziennego w najbliższym czasie (lub nigdy), ale wszystkie dają mi do myślenia mam nadzieję, że następna generacja VR dostarczy jeszcze więcej przełomowych technologii niż dotychczas widziany. Przyszłość jest z pewnością bardzo jasna dla metaverse.