Odkąd pojawiła się Meta Quest 2, trudno było sobie wyobrazić, jak jakakolwiek firma mogłaby dogonić Metę. Z milionami sprzedanych jednostek i zdecydowaną większością rynku VR w swoich rękach, Meta jest w dużej mierze niekwestionowana w samodzielnej przestrzeni VR, nawet od pierwszego Questa uruchomionego w 2019 roku. Ale nowe partnerstwo między Qualcomm i ByteDance może to wszystko zmienić.
Ogłoszone na MWC 2022 partnerstwo między Qualcomm i ByteDance ma na celu dalsze umacnianie Qualcomm w przestrzeni VR. Zapewnia, że krzem Qualcomm jest w najlepsze gogle VR, bez względu na to, która firma je produkuje, w taki sam sposób, w jaki Qualcomm jest wszechobecny w telefonach z Androidem.
I chociaż nowe partnerstwo Qualcomm prawdopodobnie nie oznacza tego właściwego Zadanie 2 konkurent pojawi się w USA w najbliższym czasie, oznacza to, że Meta może zobaczyć prawdziwą konkurencję w samodzielnej przestrzeni VR. Biorąc pod uwagę dowód, że autonomiczny jest największym rynkiem dla VR, nie jest zaskoczeniem, że Qualcomm podwaja liczbę firm, z którymi współpracuje, aby uzyskać więcej zestawów słuchawkowych w większej liczbie domów.
Dlaczego ByteDance?
Najbardziej oczywistym pytaniem jest oczywiście, dlaczego ByteDance? Jeśli nic, podobieństwa firmy do Meta w sposób bardziej niż powierzchowny mogą udowodnić, że jej produkty mają podobną trajektorię do tych z Quest. Chińska firma jest odpowiedzialna za stworzenie m.in najpopularniejsza witryna internetowa na świecie i usługi udostępniania wideo, TikTok, i pracowała nad rozszerzeniem swojej obecności na całym świecie dzięki aplikacjom do agregacji wiadomości i różnym regionalnym aplikacjom społecznościowym, takim jak Helo w Indiach.
W sierpniu ubiegłego roku firma zrobiła duży krok, aby wejść na rynek sprzętu, przejmując Pico, firmę znaną z produkcji zestawów słuchawkowych VR klasy korporacyjnej, takich jak Pico Neo 2 oko. Kolejny zestaw słuchawkowy firmy, wprowadzony na rynek w 2021 roku jako Pico Neo 3, był często nazywany „zabójcą zadań” przez ludzi, którzy mieli nadzieję, że Meta zostanie zastąpiona jako panujący mistrz rynku VR.
Kolejny zestaw słuchawkowy firmy, wprowadzony na rynek w 2021 roku jako Pico Neo 3, był często nazywany „zabójcą zadań” przez ludzi, którzy mieli nadzieję, że Meta zostanie zastąpiona jako panujący mistrz rynku VR.
Ale TikTok – i jego firma macierzysta, ByteDance – zostały nazwane „zagrożenie bezpieczeństwa narodowego” więcej niż raz, a TikTok stoi przed możliwością ogólnokrajowego zakazu przez większą część 2020 roku.
Tak więc, biorąc pod uwagę implikacje ww ogromne problemy z prywatnością które od dawna kojarzone są z urządzeniami i usługami tworzonymi na rynek chiński, czy ByteDance to naprawdę właściwa droga naprzód dla Qualcomm? Tak, absolutnie.
Jak ujął to Anshel Sag, starszy analityk w Moor Insights & Strategy, Qualcomm wydaje się „rozszerzać swoje partnerstwa z chipami, ponieważ chce zdywersyfikować swoją bazę klientów”. Gdyby coś było się z Meta — jakkolwiek mało prawdopodobne — ByteDance może być doskonałym sposobem na zapewnienie, że chipy Qualcomm będą nadal kupowane i sprzedawane po kursie, który sprawia, że firma ma sporo pieniądze.
W obszarze konsol widzieliśmy, jak AMD wykonało te same ruchy na początku 2010 roku. Zarówno Xbox One, jak i PS4 — a także ich kontynuacje, Xbox Series X|S i PS5 — są napędzane układami AMD. Podobnie niedawno wydany Steam Deck wykorzystuje chipy AMD, zapewniając, że AMD ma zdrową wydajność produkcyjną bez względu na to, kto wygra.
To tylko pozostawia Nvidię, której chipy zasilają tylko Nintendo Switch. Na szczęście dla Nvidii Switch jest jedną z najlepiej sprzedających się konsol w historii. To samo w sobie dowodzi, jak ważne jest, aby Qualcomm wcześnie ustawiał rzeczy w kolejce, aby zapewnić sobie zasilanie zdrowego procentu rynku, gdy ostateczna konkurencja w końcu zacznie działać.
XR to nowe media społecznościowe
Mark Zuckerberg zrozumiał to, kiedy w 2014 roku przeniósł się do Oculus. Wielu szydziło z tego, że firma wydała od tego czasu miliardy dolarów na przestrzeń XR, ale jasne jest, że VR i AR najlepiej sprawdzają się w środowisku społecznościowym. Powiązanie ich z istniejącą przestrzenią mediów społecznościowych dodatkowo zmniejsza tarcia wymagane do przyłączenia się i korzystania z tych platform.
Z ByteDance na czele możliwej rewolucji Pico na samodzielnym rynku VR, w końcu mamy firma, która jest gotowa zainwestować znaczną ilość gotówki w badania i rozwój wymagane do rzucenia wyzwania Meta w prawdziwy sposób.
Jeśli martwiłeś się, że kolejny gigant mediów społecznościowych kontroluje przestrzeń XR, z pewnością nie jesteś sam. Odkąd Facebook wkroczył do kosmosu wiele lat temu, narobiono wiele hałasu, ale krzyki i krzyki obrońców prywatności zostały w dużej mierze zignorowane.
Prywatność to modne słowo, o którym ludzie lubią mówić, ale rzadko podejmują działania.
Sag zauważa, że „Pico prawdopodobnie stoczy podobną bitwę [jak Meta] do stoczenia jako spółka zależna ByteDance ze względu na to, jak inwazyjny jest postrzegany TikTok”.
Ale same liczby pokazują, że użytkownicy będą nadal trzymać się platform nawet w przypadku najgorszych skandali związanych z prywatnością. Facebook (Meta) jest tego doskonałym przykładem. Pomimo sprzedawania danych użytkowników w haniebny sposób i nadużywania nawet najmniejszego pozoru zaufania, jakie użytkownicy mogą mieć w platforma, to wciąż największa na świecie sieć społecznościowa i dąży do znacznego wzrostu w sektorze Metaverse w ciągu najbliższych dekada.
TikTok i ByteDance mogą być dla niektórych zmartwieniem, ale rozwój TikTok z pewnością nie został spowolniony przez niewielkie prawdopodobieństwo, że chiński rząd może w dowolnym momencie skonfiskować dane użytkowników na chińskich serwerach czas. Prywatność to modne słowo, o którym ludzie lubią mówić, ale rzadko podejmują działania.
Posiadanie platformy społecznościowej kontrolującej przyszłość urządzeń zaprojektowanych w celu zapewnienia nam większej łączności społecznej ma w rzeczywistości dużo sensu, nawet jeśli sprawia, że niektórzy z nas czują się niekomfortowo.
Pogoń za konkurencją
Do tej pory Pico był stosunkowo małym graczem na rynku. Oferta zestawów słuchawkowych firmy znacznie się poprawiła z każdą iteracją, a Pico Neo 3 słusznie uważany za prawdziwego pretendenta do tronu Meta Quest zarówno ze względu na cenę, jak i bibliotekę tytułów dostępny.
Za około 400 USD w Chinach Pico Neo 3 jest doskonale wyceniony, aby konkurować z Quest 2. Jest nawet zasilany tym samym chipsetem Qualcomm XR2, co Quest 2, ma taką samą ilość pamięci RAM i pamięci masowej i jest zbudowany na systemie operacyjnym Android, takim jak Quest 2. Ma przemijające podobieństwo do kształtu Quest 2 i ma podobny system śledzenia na lewą stronę zasilany czterema kamerami.
Deweloperzy byli w stanie przenieść swoje gry Quest 2 na Pico Neo 3 przy stosunkowo niewielkiej liczbie poprawek, co jest ważne w świat, w którym programiści regularnie celują w wiele platform w celu wydania, aby upewnić się, że są w stanie zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby odzyskać koszty rozwoju.
Za około 400 USD w Chinach Pico Neo 3 jest doskonale wyceniony, aby konkurować z Quest 2.
Ale to nowe partnerstwo Qualcomm z ByteDance nie dotyczy Pico Neo 3. To dla następnych zestawów słuchawkowych Pico, które będą bardziej skoncentrowane na kliencie, szczególnie poza Chinami. Neo 3 jest dostępny tylko jako drogi zestaw słuchawkowy klasy korporacyjnej w Stanach Zjednoczonych — które są obecnie największą na świecie grą VR rynku — ale Neo 4 prawie na pewno rzuci wyzwanie obecności Meta jako wiodącego dostawcy przystępnej cenowo, samodzielnej rzeczywistości wirtualnej zestawy słuchawkowe.
Pomaga Qualcomm zagwarantować, że będzie nadal mieć klientów — to znaczy Meta i ByteDance, a nie Ciebie jako konsumenta — przez wiele lat. Konieczne jest również, aby Qualcomm wyprzedzał konkurencję w tym sektorze. Jak zauważa Sag, „MediaTek wciąż nie ma żadnych układów ani rozwiązań dla XR”, a myśl, że AMD może umieścić swoje chipsety x86 w zestawie słuchawkowym XR, jest śmieszna.
Steam Deck jest pierwszą nadzieją, że chipset x86 może być opłacalny w przenośnym systemie do gier i plotki krążyły od miesięcy spekulując na temat samodzielnego zestawu słuchawkowego Valve zasilanego podobnym sprzęt komputerowy. Ale Sag mówi: „Byłbym bardzo niezdecydowany, aby uwierzyć, że ktokolwiek wysyła układ x86 w zestawie słuchawkowym”, ponieważ że chipsety x86 nie są ani szczególnie energooszczędne, ani tak chłodne, jak chipsety ARM firmy Qualcomm.
Bez względu na to, która firma znajdzie się na szczycie, Qualcomm i konsumenci wydają się tutaj zwycięzcami, ponieważ przestrzeń XR nagrzewa się, a konkurencja nasila się.