Było to jakieś trzy lub cztery lata temu, kiedy moja żona i ja postanowiliśmy w końcu pozbyć się naszego telefonu stacjonarnego. Tak naprawdę już go nie używaliśmy - była to głównie awaryjna kopia zapasowa i świetny sposób, aby prawnicy mogli nas zaniepokoić. (Kolejnym impulsem było to, że czasami wywoływał widmowe telefony pod numer 911 w środku nocy).
To jednak stanowiło problem. Nasze dzieci jadą autobusem do domu, a członkowie rodziny je tam odbierają. Ale co się stanie, jeśli z jakiegoś powodu nikt nie pojawi się w moim domu? Dzieci potrzebują sposobu, aby zadzwonić do rodziców, aby nie musiały zostać same w domu.
W tym celu przez krótki czas flirtowałem z Google Hangouts. Ale w najlepszym razie było niezgrabne, a teraz nie jest uruchamiane, ponieważ Hangouts umiera. I tak oto nasza najstarsza córka dostała „swój” pierwszy telefon dużo wcześniej, niż bym sobie tego życzył.
Verizon oferuje Pixel 4a za jedyne 10 USD miesięcznie na nowych liniach Unlimited
Dlatego też jestem absurdalnie podekscytowany ostatnimi ogłoszeniami Amazona. Zacznijmy od ważniejszego z dwóch.
Zamów Echo Show w przedsprzedaży
Ale najpierw... słowo w Twoich kontaktach
https://twitter.com/mdrndad/status/863042815261106180.Kiedy po raz pierwszy konfigurujesz połączenia Alexa, musisz przyznać aplikacji dostęp do swoich kontaktów. Nie rób tego bez wahania. Dajesz Amazon możliwość zobaczenia każdej osoby na Twojej liście kontaktów. To samo dotyczy każdego, kto cię ma ich Lista kontaktów.
To samo w sobie nie jest złe, ale jest to słaba implementacja. Mam teraz co najmniej jedną osobę w moich kontaktach Alexa, którą musiałem sprawdzić. W 2012 roku wysłali mi e-maila w sprawie Android Central. A teraz mam ich numer telefonu i możliwość dzwonienia do ich urządzeń Amazon, gdziekolwiek się znajdują? To niedorzeczne.
Amazonka musieć (i jestem pewien będzie) dodać szczegółowe kontrole tego, kto może się z Tobą kontaktować za pośrednictwem połączeń Alexa. I musi to zrobić jak najszybciej.
Połączenie Alexa zmienia wszystko
Jeśli masz małe dzieci lub starzejących się rodziców, dzwonienie Alexy i kropka echa nie wymagają myślenia.
Naprawdę potrzebowałam sposobu, aby moje dzieci mogły dzwonić do rodziców bez konieczności posiadania telefonu. Nowa funkcja połączeń (i wiadomości) w aplikacji Alexa sprawia, że jest to rzeczywistość.
Konfiguracja była bardzo prosta. Będziesz potrzebować aplikacji Alexa (dostępnej na Androida i iOS - i oczywiście na tabletach Amazon Fire) i musisz dać jej dostęp do swoich kontaktów. Gdy to zrobisz, będzie pasować do osób w telefonie z osobami, które posiadają echo lub mają zainstalowaną aplikację Alexa. (Tu jest pułapka, ale za chwilę do tego dojdziemy).
I to wszystko. Gdy to zrobisz, możesz zadzwonić do każdego ze swoich kontaktów Alexa. A kiedy to zrobisz, zadzwoni na ich urządzenia mobilne i wszelkie urządzenia Echo. Jeśli nie chcesz mieć połączenia na żywo, możesz po prostu zostawić wiadomość głosową lub wysłać podstawową wiadomość tekstową za pośrednictwem aplikacji Alexa.
Nie myl ich ze zwykłymi połączeniami telefonicznymi i wiadomościami SMS - nie są. Ale w dzisiejszych czasach ma to coraz mniejsze znaczenie. Dopóki znaczenie dotrze, kogo obchodzi, jaki jest mechanizm?
A moje dzieci nie są jedynymi, które to wykorzystają. Moi dziadkowie mają 90 lat i nadal są śmiesznie niesamowici. (Jeden na iPhonie, a drugi na Androidzie. Podobnie jak ja i moja żona, teraz o tym myślę.) Ale smartfony w wieku 90 lat niekoniecznie są tak łatwe jak smartfony w wieku 40 lat. Prostsze znaczy lepsze, zwłaszcza w sytuacji awaryjnej. Czy naprawdę jest coś prostszego niż kropka echa za 50 dolarów, która może zadzwonić do mnie w kilka sekund?
Dla małych dzieci i starzejących się krewnych jest to przełom.
Echo Show - zobaczymy... i tak też będzie
Drugim ważnym ogłoszeniem od Amazona było Echo Show - echo z ekranem dotykowym i kamerą. To też ważna sprawa z kilku powodów.
Wszystkie te połączone rzeczy w domu są świetne. Ale nie widzieliśmy jeszcze odpowiedniego wizualnego centrum, które w końcu mogłoby to wszystko połączyć. Jasne, istnieją inteligentne lustra DIY, a Apple TV i Android TV mogą służyć jako centra wyświetlania. Ale nic z tego się jeszcze nie wydarzyło.
Wyświetlacz domowy i rozmowy wideo na różnych platformach będą dla wielu osób WIELKIM interesem.
I żaden z nich nie ma Umiejętności, które ma Alexa. Oznacza to, że Alexa jest punktem końcowym dla tysięcy i tysięcy interfejsów API dla tak wielu usług. Wizualne centrum ma tutaj tak duży sens.
To także ważna sprawa w przypadku rozmów wideo. Podczas gdy FaceTime firmy Apple zawsze był do tego doskonały, ogranicza się do kogoś, kto ma w pobliżu urządzenie Apple. To samo dotyczy każdej innej usługi czatu wideo. Urządzenia mobilne są z definicji mobilne. Jednak rozmowy wideo w centrum domowym oznaczają, że jest ono zawsze dostępne i dostępne dla każdego.
Jestem mniej uparty w przypadku połączeń typu „Drop-in” - w przypadku których ktoś - po przyznaniu im dostępu - może dosłownie wpadnie do Ciebie z rozmową wideo, w zasadzie oszczędzając im kłopotów z odebraniem połączenia sami. (Nadal będą mieć możliwość odrzucenia tego.) Ale będę musiał tylko poczekać i zobaczyć, jak dobrze to działa.
A Echo Show będzie robić bardziej tradycyjne rzeczy, takie jak oglądanie filmów i odtwarzanie muzyki oraz zamawianie rzeczy z Amazon. A na pewno to dopiero początek.
Chociaż posiadanie aparatu w salonie nie jest już nowością, rozumiem, że ludzie nadal będą się wahać, czy pozwolić Amazon (lub każda inna firma tradycyjnie poza strefą bezpieczeństwa) sprawdza, co się dzieje z łatwością. Ale myślę też, że łatwość komunikacji przebije ten strach.
Niedoskonały, ogromny start
Przesyłanie wiadomości przez Amazon Alexa to plik duży rozdać. Ale jest daleki od ideału i zdecydowanie można go poprawić. Kilka myśli z góry mojej głowy:
- Ponownie, sprawa kontaktów jest śmieszna. To nigdy nie powinno się wydarzyć.
- Więc technicznie rzecz biorąc, moje dzieci dzwonią do mnie z mojego własnego konta, ale nieważne. Po prostu działa.
- Ale posiadanie więcej niż jednej osoby w domu jest trochę niezgrabne, nawet z Artykuły gospodarstwa domowego Amazon. Musisz powiedzieć Alexie, żeby zmieniła konta. Google ma taki rytm rozpoznawanie głosu dla wielu kont w Google Home.
- (Oznacza to również, że każdy, kto ma dostęp do urządzenia Echo, może słuchać twoich wiadomości. Więc trzymajcie rzeczy SFW, ludzie. Albo nie.)
- Wiesz, czego jeszcze chcę? Jakieś internetowe lub (nawet lepsze) natywne wsparcie dla komputera, gdy siedzę tutaj pracując.
- Aplikacja Alexa nadal nie jest świetna, jeśli naprawdę chcesz jej używać jako aplikacji do przesyłania wiadomości. W rzeczywistości jest to złe.
- Amazon musi dać więcej gwarancji, że Twoje wiadomości są bezpieczne.
Jednak prosty fakt jest taki: podczas gdy Apple pokonał wszystkich w mobilnej grze asystenta z Siri, a Asystent Google jest bardzo dobry i stale się rozwija, żadne z nich nie osiągnęło statusu wszechobecności, pozostawiając Amazonowi wypełnienie dużych luk pozostawionych przez wszystko, co nie jest tradycyjnie mobilny.
Google Home pomógł w tym, ale nie można zaprzeczyć, że Echo ma ogromną przewagę. Microsoft jest jeszcze bardziej w tyle ze swoim głośnikiem Cortana, a wszystko podobne od Apple wciąż jest przedmiotem plotek. Czy Echo Show przedłuży przewagę Amazona? W tym momencie prawie nie ma mowy.
Na razie to wciąż gra Amazon do przegrania. A gdy Alexa dzwoni, a wkrótce z Echo Show, nie robi nic poza wygrywającymi ruchami.
Zobacz całą rodzinę Echo w Amazon