Meta podobno przejęła firmę ImageOptix, producenta soczewek ciekłokrystalicznych, którego rywal, firma Valve, pozwał na początku tego roku. YouTuber VR Bradley Lynch, aka Niestety jego Bradley, poinformował, że Valve zainwestowało w firmę miliony oraz udzielił jej pożyczki w wysokości 1 miliona dolarów, tylko dla tajemniczego inwestora, który wkroczył i kupił firmę. Valve i ImageOptix później rozstrzygnęli spór poza sądem.
Okazuje się, że tajemniczym inwestorem była Meta. Bloger VR Karl Guttag odkrył tę wiadomość, a Meta później to potwierdziła.
ImageOptix wyrobił sobie markę, opracowując wyświetlacze ciekłokrystaliczne z soczewkami, które poprawiłyby plastikowe soczewki w Meta zadanie 2. W szczególności „soczewki fazowe Pancharatnam-Berry” firmy oferowałyby mniejszą wagę, ulepszoną optykę naleśnikową, a nawet automatyczną korekcję astygmatyzmu.
Nie wiemy, czy te obiektywy mogłyby trafić do Meta Quest Pro lub nowszy zestaw słuchawkowy, taki jak Quest 3. Wiemy, że ten zakup zapewnia jednocześnie, że inni konkurenci VR, tacy jak Valve, nie mogą korzystać z tych samych obiektywów. A to antykonkurencyjne przejęcie jest częścią trendu Meta.
Valve, jeden z największych konkurentów Oculusa, wcześniej wydała patenty na przyszłe gogle VR, które wykorzystują soczewki podobne do tych, które produkuje firma z Północnej Karoliny. Valve być może zdecydowało się na ImageOptix, ale teraz nie jest jasne, czy Valve Index 2, czy samodzielny zestaw słuchawkowy Valve będą w stanie wdrożyć te projekty bez startup, który sfinansował.
Niezależnie od tego, czy Meta zależało tylko na wyłącznym dostępie do tej technologii, czy też celowo wykupiła ImageOptix, aby udaremnić działanie Valve, analitycy branżowi lubią Informacje Matthew Olson zasugerowali, że to przejęcie może zostać poddane prawdziwej analizie ze strony prawodawców. Zwłaszcza w świetle ostatnich 400 milionów dolarów przejęcie Supernatural, który FTC prowadzi obecnie dochodzenie potencjalnych naruszeń prawa antymonopolowego.
Poprzednie przejęcia Meta w przestrzeni VR, takie jak Beat Games (Beat Sabre) i BigBox VR (Population: One), nie wzbudziły większego zainteresowania ze względu na ograniczoną ilość pieniędzy. W porównaniu z Supernatural, nabycie ImageOptix kosztowało Meta znacznie mniej. Ale jego wpływ na wojny konsoli VR w 2022 roku i później może być znacznie większy na dłuższą metę.
Valve nie jest jedynym deweloperem, który ten zakup może zaszkodzić. ten PSVR 2 podobno pojawi się w 2022 roku z lekką konstrukcją i obiektywami 4K. Soczewki ImageOptix mogą pomóc Meta w zlikwidowaniu tej luki. Częściowo z powodu ostatnich przejęć Meta, ostatnio kwestionowaliśmy czy PSVR 2 może nadal konkurować z platformą Quest.