Dlaczego jestem podekscytowany pierwszą konsolą do gier wideo na Facebooku

Źródło: Nick Sutrich / Android Central

Martwiłem się, kiedy Facebook kupił Oculusa wiele miesięcy temu. Facebook nie miał wtedy dobrej reputacji, a teraz jest ona jeszcze gorsza. Ale potem pojawił się Oculus Quest i wszystkie moje wątpliwości i obawy dotyczące tego, co Facebook robi z Oculusem, nagle opadły. Jako osoba, która wiele lat temu usunęła swoje konto na Facebooku i nigdy się nie obejrzała, to trochę dziwne stwierdzenie, że jestem podekscytowany czymś, co zrobił Facebook.

Więc skąd ta nagła zmiana serca? Dowód historyczny. Od czasu przejęcia Oculusa przez Facebooka w 2014 roku, Oculus został przeniesiony z dosłownego projektu na Kickstarterze do siły, z którą należy się liczyć. Z biegiem lat Oculus Studios rozwinęło się z grupy programistów, którzy tworzyli intrygujące filmy krótkometrażowe i przeżywało, do studia, które opracowuje przebojowe treści AAA.

Czas nie mógł być lepszy, aby samodzielna VR mogła wystartować i wejść do głównego nurtu.

Niedawne przejęcie firmy Beat Games, twórcy najbardziej udanej gry VR w historii (Beat Saber), udowadnia, że ​​są gotowi nadal inwestować w tworzenie biblioteki gier, która jest niezbędna. Przyciągają także uwagę wielu interesujących,

Jest to również jedyna firma, która była w stanie wypuścić udany samodzielny zestaw słuchawkowy VR, którego konsekwencje dopiero teraz są odczuwalne w całej branży. Samodzielna wirtualna rzeczywistość nie jest ładnym terminem. Nie jest chwytliwy i nikogo nie podnieci. Zamiast tego Facebook musi zacząć prezentować Oculus Quest jako to, czym naprawdę jest: konsola do gier wideo w wirtualnej rzeczywistości.

Czas nie mógł być lepszy. Sukces Nintendo Switch udowadnia, że ​​dedykowane gry mobilne nigdzie się nie wybierają i nie zastępują ich tanie gry dotykowe na smartfony. Podczas gdy te inne rynki kwitną, gracze nadal chcą doświadczenia, które nie jest w żaden sposób osłabione, a jednocześnie nie chcą poświęcać mobilności lub dostępności. I właśnie dlatego Oculus Quest jest tym, czego potrzebowała VR.

Zbudowany na mobilnym fundamencie

Źródło: Nick Sutrich / Android Central

Kiedy Oculus ogłosił Quest jesienią 2018 r., Wielu szydziło z pomysłu zbudowania Questa na mobilnym chipsecie Snapdragon 835. W końcu był to ten sam chipset, który zasilał telefony komórkowe wiosną 2017 roku, a do czasu premiery miałby dwa lata. Biorąc pod uwagę niezrównany wzrost mocy obliczeniowej, jaki widzieliśmy w przypadku chipsetów mobilnych na przestrzeni lat, dwuletni chipset napędzający wyrafinowane wrażenia VR w skali pomieszczenia ze śledzeniem ruchu wydawało się czymś więcej niż absurdalnym, wydawało się oczywiste niemożliwy.

Ale programiści w Oculus, prowadzeni przez nikogo innego jak przemysłowego magika kodującego Johna Carmacka (z Wolfensteina, Dooma i Quake'a), zrobili dokładnie to. Oni osiągnął niemożliwe. Stworzyli nie tylko działające doświadczenie VR na mobilnym chipsecie, który porusza się i działa tak dobrze, jak na komputerze VR, ale taki, który nawet nie wydaje się, że musi poświęcić tyle w dziale wizualnym, aby to osiągnąć to.

Podobnie jak w przypadku każdej konsoli, grafika ma bardzo niewielkie znaczenie. Udowodniono to w każdej generacji konsoli, ponieważ sprzęt wydaje się działać coraz dłużej, ale gry wciąż się pojawiają, ponieważ coraz więcej konsumentów przyjmuje sprzęt. Nintendo to doskonały przykład firmy, która regularnie tworzy konsolowe doświadczenia w oparciu o konkretne doświadczenie i niewiele martwi się o efekt końcowy grafiki, ale częściej niż nie.

Oprawa wizualna nie zachwyci Cię tak, jak komputer PC za 2000 $ z zestawem słuchawkowym VR o wyższej rozdzielczości, ale na tym polega jego piękno: nie musi. Pozwoliłem kilkudziesięciu osobom grać w gry na moim Oculus Quest i efekt końcowy jest zawsze taki sam; są pod wrażeniem wciągającej natury VR. O grafice nawet się nie wspomina. To nie jest nawet błysk na radarze dla ludzi, a kilka osób zapytało, czy mój komputer faktycznie zasila to doświadczenie. Kiedy powiedziałem im nie, szczęki im opadły.

Wsparcie rośnie

Źródło: Android Central

Podobnie jak Sony i Microsoft zbudowały swoją kultową pozycję, przejmując studia programistyczne i zmieniając je w „własne” własne potęgi programistyczne, Facebook pracuje nad budową swojego nowego imperium gier wideo w wielu krajach ta sama droga. Jak już mówiłem, niedawne przejęcie Beat Games spotkało się z oszałamiającym cytatem, który tylko dostarcza dalszych dowodów zamiarów Facebooka. Na pytanie, czy Facebook planuje przejąć inne studia, odpowiedź brzmiała:

Cieszymy się, że Beat Games dołączyło do naszego zespołu. To dopiero początek.

Przyczyn nagłego przyspieszenia myślenia Facebooka i agresywnej zmiany tempa jest kilka. Po pierwsze, sprzedaż Oculus Quest. VR, do tej pory w swojej komercyjnej dostępności, była dość niszowa. Szacunki pokazują, że gdzieś w królestwie 20 milionów zestawów słuchawkowych VR zostało sprzedanych od czasu debiutu Oculus Rift, HTC Vive i PlayStation VR trzy lata temu.

Źródło: Beat Games

Liczby te obejmują również mniej wydajne zestawy słuchawkowe Gear VR i Oculus Go, z których wszystkie pokazują dobry początek, ale nic oszałamiającego. W końcu Apple sprzedało łącznie 30 milionów iPhone'ów w ciągu pierwszych trzech lat. Chociaż nigdy nie można bezpośrednio porównywać żadnego rynku i mieć nadzieję na porównanie jabłek z jabłkami, istnieje kilka całkiem prostych podobieństw. Ani rynki smartfonów, ani VR nie były nowe, kiedy pojawiły się te produkty, ale oba zmieniły paradygmat tego, jak ludzie postrzegali produkty w każdej kategorii.

Od swojego debiutu w maju Oculus Quest jest regularnie wyprzedany i wydaje się, że stanowi już znaczną część rynku VR jako całości. W rzeczywistości, kiedy to piszę, Oculus Quest jest wyprzedany w każdym większym sklepie internetowym i stacjonarnym przed świętami Bożego Narodzenia. To naprawdę wielka sprawa i pokazuje niesamowity rozwój branży, która wyglądała na dość stagnację jeszcze rok temu.

W rezultacie programiści przybyli na platformę w liczbach, których nigdy wcześniej nie widzieliśmy. Od lipca, kiedy coroczny XRDC Pojawił się raport AR / VR, 2-miesięczny Oculus Quest miał na swoim koncie tyle gier, co 3-letni HTC Vive (24 procent rynku). To niesamowite.

Trzecia kwestia to po prostu chęć przetrwania. Insomniac Studios, twórca kilku głośnych gier Oculus Studio, w tym niedawno wydanego Stormland niedawno nabyte przez Sony. Biorąc pod uwagę fakt, że Insomniac Games tworzy znacznie więcej niż tylko tytuły VR, w które inwestuje Sony zarówno gry typu „naleśnik”, jak i gry VR, dla Sony miało sens wprowadzenie w końcu Insomniaca zagięcie. Wynik? Facebook zdał sobie sprawę, że może łatwo stracić najlepszych programistów, jeśli nie zrobi czegoś szybko, i tak oto jesteśmy.

Czy wcale się nie martwisz?

Źródło: Nick Sutrich / Android Central

W skrócie? Tak. Chociaż do tej pory Facebook nie wykazywał powodu do zmartwień, ostatnie działania wskazują na pewne oczywiste problemy, które ludzie będą mieli w przyszłości. Podczas gdy Oculus i Facebook były w przeszłości odrębnymi podmiotami, Facebook w coraz większym stopniu wykorzystuje największą na świecie sieć społecznościową (Facebook), aby łatwiej łączyć ludzi za pośrednictwem Oculusa.

Bądźmy jednak uczciwi wobec Facebooka. Jeśli jesteś firmą, która tworzy funkcje społecznościowe na platformie do gier, która nie przypomina żadnych funkcji społecznościowych, czy nie wykorzystałbyś technologii, którą już stworzyłeś i pionier? Oczywiście, że tak. Integracja Facebooka z Oculusem poprzez społeczną stronę rzeczy nie jest sama w sobie nikczemna, jest inteligentna i, szczerze mówiąc, ma tylko sens.

Problem pojawia się, gdy mamy do czynienia z dokuczliwymi politykami prywatności, które zawsze wydają się być aktualizowane bez żadnej realnej możliwości dla użytkowników. Facebooka najnowsza aktualizacja polityki prywatności zbiega się z nowymi funkcjami czatu, które zostały dodane do platformy Oculus i odpowiednio wymagają konta na Facebooku, aby z nich korzystać. Biorąc pod uwagę, że większość ludzi ma Facebooka, eliminuje to irytujący krok przekazywania nazw użytkowników znajomym, których już znasz.

Ale niech wszystko od firmy będzie przejrzyste; nie wszystko jest hunky-dory na Facebooku. Od kilku lat praktycznie co tydzień wybuchają skandale, a zaufanie do firmy jest na najniższym w historii poziomie (wartość, która już na początku była niska). Niezależnie od tego, co myślisz o Facebooku, firma ma wiele do zrobienia w dziale zaufania i prawdopodobnie miną lata odbudowy zaufania, zanim użytkownicy będą zadowoleni z korzystania z Facebooka jeszcze raz.

Pierwsza konsola VR

Źródło: Nick Sutrich / Android Central

Istnieje wiele sposobów opisania Oculus Quest, ale tylko jeden z nich ma znaczenie. Oculus Quest to pierwsza konsola VR na rynku. Heck, będzie działać nawet jako Oculus Rift zasilany z komputera, jeśli masz odpowiedni rodzaj kabla USB Type-C przez Oculus Link, dzięki czemu inwestycja jest dwukrotnie warta, jeśli masz komputer do gier.

Podczas gdy PS4, oczywiście, oferuje dodatek VR, to drugie akcesorium działa tak dobrze, jak każde dodatkowe akcesorium, jakie kiedykolwiek można było uzyskać na konsoli do gier wideo. Podobnie jak Wii Fit Balance Board, Donkey Konga Bongos, a nawet Lightgun Menacer do Sega Genesis, dodatkowe akcesorium nigdy nie zostanie kupione przez wszystkich posiadających oryginalny system podstawowy.

Oculus Quest to idealny startowy zestaw słuchawkowy VR, ale to, co pojawi się później z Facebooka, będzie prawdopodobnie pierwszą konsolą do gier VR.

Podobnie jak Wii wprowadziło świat do sterowania ruchem w znaczący sposób, włączając ruch kontrolerów z każdym sprzedanym Wii, Facebook wprowadza wirtualną rzeczywistość do świata w właściwa droga; oferując go w jednym, gotowym do użycia pakiecie, który nie wymaga konfiguracji ani dodatkowego sprzętu ani sprzętu do użycia. Wystarczy trochę miejsca i naładowana bateria.

Do tej pory jedynym sposobem, aby doświadczyć VR w łatwy i bezproblemowy sposób, był zakup PS4 i PlayStation VR lub zdobycie czegoś takiego jak Oculus Go. PS VR, podczas gdy niesamowity sposób na doświadczenie VR bez wydawania dużych pieniędzy, ogranicza ruch, ponieważ pojedyncza kamera śledzi wszystko. Oculus Go był jeszcze łatwiejszy w użyciu i kosztował jeszcze mniej pieniędzy, ale nie ma kontrolerów do obsługi, a zestaw słuchawkowy śledzi tylko 3 stopnie ruchu.

Oculus Quest to pierwszy produkt na rynku, który nie wydaje się mieć żadnych rzeczywistych wad i nie przeszkadza w żaden znaczący sposób. Jasne, grafika mogłaby być lepsza, a żywotność baterii prawdopodobnie trwałaby nieco dłużej. Może mógłbyś nawet dodać do tego trochę słuchawek zamiast wbudowanych głośników.

Ale żaden z tych punktów poprawy nigdy nie sprawia wrażenia, że ​​utrudnia to doświadczenie. W rzeczywistości przez większość czasu urządzenie wydaje się być czystą magią i wywołuje uczucie zdziwienia, że ​​wielu z nas po raz pierwszy doświadczyło gier 3D na PlayStation lub Nintendo 64 25 lat temu.

Mając za sobą najbardziej pozytywne aspekty wsparcia finansowego Facebooka i chęć stworzenia domeny doświadczenia, którego nie można znaleźć nigdzie indziej, jasne jest, że Oculus Quest to produkt, którego potrzebowała VR przez lata.