Google nie ukrywa ilości danych użytkowników, które gromadzi, gdy ktoś rejestruje się w jej usługach. Bardziej, gdy używa telefonu z Androidem. Biorąc pod uwagę, że Google jest głównie firmą reklamową, im więcej gromadzi danych, tym bardziej ukierunkowane może pomóc swoim partnerom reklamowym.
W przypadku Androida Google argumentuje, że zezwalając mu na zbieranie danych o lokalizacji, może ulepszyć usługi od Google Maps do Assistant, tworząc sieć kontekstów. Właśnie dlatego korzystanie z telefonu z Androidem jest takie magiczny, ponieważ Google robi tak wiele za kulisami, udostępniając wszystkie dane.
Ale według Quartzfirma poszła tym razem trochę za daleko.
Od początku 2017 roku telefony z Androidem zbierają adresy pobliskich stacji bazowych telefonii komórkowej - nawet jeśli usługi lokalizacyjne są wyłączone - i wysyłają te dane z powrotem do Google. W rezultacie Google, jednostka Alphabet odpowiedzialna za Androida, ma dostęp do danych o lokalizacji osób fizycznych i ich przemieszczaniu się, które wykraczają daleko poza uzasadnione oczekiwania konsumentów dotyczące prywatności.
Zaletą jest to, że Google nie tylko zebrał dane o lokalizacji pobliskich wież komórkowych dowolnego urządzenia z Androidem, które łączy się z jego usługą powiadamiania obsługiwaną przez Firebase Cloud Messaging (FCM), wieloplatformowa i bardziej zaawansowana wersja Google Cloud Messaging, której wiele aplikacji używa do wysyłania powiadomień, ale dzieje się tak nawet wtedy, gdy użytkownik nie ma karty SIM w swoim lub jej telefon.
Firmy takie jak Google nie mają żadnego interesu w zbieraniu danych o lokalizacji wież komórkowych. Zostaw to operatorom komórkowym.
Google twierdzi, że ta funkcja mogła „jeszcze bardziej zwiększyć szybkość i wydajność dostarczania wiadomości”, ale dane nigdy nie zostały włączone do żadnych ulepszeń powiadomień. Rzecznik Google powiedział: „Nigdy nie włączyliśmy identyfikatora komórki do naszego systemu synchronizacji sieci, więc dane zostały natychmiast odrzucone i zaktualizowaliśmy go, aby nie żądał już identyfikatora komórki”.
Mimo to firma Quartz wykryła ostatnio tę aktywność na telefonie z Androidem obecnej generacji; Google twierdzi teraz, że wyda aktualizację pod koniec miesiąca, aby całkowicie wyłączyć tę praktykę, ale musisz się zastanowić, ile czasu zajęłoby to, gdyby nie został złapany.
Identyfikator komórki lub dane o lokalizacji wieży komórkowej nie są zwykle zbierane przez producentów lub właścicieli platform. Zamiast tego dane są przechowywane przez dostawcę, takiego jak T-Mobile lub Verizon, i rzadko są udostępniane zewnętrznym dostawcom. Czasami informacje są wezwane w ramach dochodzenia karnego - pamiętaj pierwszy sezon serialu? - ale jest zrozumiałe, że dane z wieży komórkowej danej osoby, ponieważ są tak cenne, nigdy nie powinny być udostępniane reklamodawcom zewnętrznym.