Na wypadek, gdybyś nie był tego świadomy, Apple zanurzył się w miliardy dolarów, które ma pod ręką i przekazał miliard Intelowi w wymiany dla większości biznesów związanych z modemami smartfonów Intela. Szybkie i brudne szczegóły umowy dają Apple ponad 2000 nowych pracowników i większość własności intelektualnej Intela w zakresie modemu; Apple jest w zasadzie właścicielem byłej firmy Intel zajmującej się modemami LTE i wszelkich prac, które wykonał dla technologii modemu 5G. Intel oczywiście dostaje 1 miliard dolarów. Obie strony odchodzą szczęśliwe.
Nie zakładaj jednak, że oznacza to, że następny iPhone będzie używał własnego projektu modemu. Po długi proces w związku z domniemanym nadużyciem przez Qualcomm patentów FRAND i wykorzystaniem technologii Apple bez płacenia za to, Qualcomm został zmuszony do dostosowania cen, Apple został zmuszony do spłaty tantiem, a obie strony podpisały 4,5 miliarda dolarów umowę, która pozwala Apple na korzystanie z modemu IP Qualcomm przez co najmniej sześć lat. Następny iPhone będzie miał modem Qualcomm, podobnie jak następny.
Verizon oferuje Pixel 4a za jedyne 10 USD miesięcznie na nowych liniach Unlimited
Dodatkowy skutek tej umowy był Intel opuszcza biznes modemów do smartfonów. To prowadzi nas do dnia dzisiejszego, w którym Apple zebrał fragmenty wyprawy Intela na biznes smartfonów, ponieważ nie warto było tam wydawać więcej pieniędzy. Apple był jedynym głównym klientem Intela w zakresie technologii modemowej, a przy współpracy Apple i Qualcomm najlepszym sposobem działania było zamknięcie działu. Krótko mówiąc, Intel stał się kolejną ofiarą wątpliwych praktyk biznesowych Qualcomm.
To, co nie jest tak jasne jak najnowsza historia, to to, co przyniesie przyszłość teraz, gdy Apple ma wszystko, czego potrzebuje, aby zbudować własne modemy telefoniczne. Prawdopodobny scenariusz jest taki, że Apple nadal używa Qualcomm IP, dopóki nie stanie się to ekonomicznie wykonalne. Qualcomm nadal ma ścisłą kontrolę nad biznesem smartfonów, ponieważ jego produkty są wystarczająco dobre, aby wykorzystać je jako dźwignię, aby to zapewnić. Każda firma chce korzystać z technologii Qualcomm w swoim telefonie, a Qualcomm może wpływać na kierunek, w jakim z tego powodu podążają operatorzy sieci. Każdy chce, aby jego telefon działał dobrze, a operatorzy chcą, abyś był wystarczająco szczęśliwy, aby zostać w pobliżu. Qualcomm może teraz zrobić jedno i drugie, a nowy biznes modemu Apple nie może, bez względu na to, ile pieniędzy jest w to zainwestowane.
Apple bardziej dba o to, by być najlepszym, a nie pierwszym. To się nie zmieni.
To się ostatecznie zmieni. Pomijając faworyzowanie i głupotę, Apple jest mistrzem, jeśli chodzi o ulepszanie istniejącego pomysłu lub technologii. Nie oznacza to, że firma nie może wprowadzać innowacji, ale ma doskonałe osiągnięcia w byciu najlepszym, jeśli nie pierwszym, jeśli chodzi o technologie konsumenckie. Firmie udało się uzyskać licencję na technologię od ARM i zbudować mały i energooszczędny SoC, który jest liderem w branży, jeśli chodzi o surową wydajność w kilka krótkich lat, a mając jeszcze kilka lat, będzie w stanie wdrożyć własną nowoczesną technologię w sposób, który ma sens - w tym ekonomiczny - w iPhone. Myślę, że kiedy sześcioletnia umowa z Qualcomm się skończy, Apple będzie na to gotowe.
Wracając do dnia dzisiejszego, jest niewielka szansa, że zobaczymy modem Apple w telefonie. Ale Apple tworzy produkty, które nie są telefonami, takie jak MacBook Air i iPad Pro. Urządzenia te mają duże baterie, miejsce na znacznie lepszy system zarządzania ciepłem i byłyby w stanie obsługiwać zewnętrzny modem z bardzo niewielkim wpływem na wydajność. Apple może nadal udzielać licencji na wszystko, czego potrzebuje, aby korzystać z istniejących rozwiązań RF dla Wi-Fi i Bluetooth, wykorzystując istniejące chipy z serii A, jednocześnie tworząc zupełnie nowy modem LTE. A to może potencjalnie zmienić zasady gry.
IPhone potrzebuje teraz Qualcomm w środku, ale MacBook Air nie.
Jest wiele osób, które polegają na urządzeniu mobilnym, takim jak iPad, ultrabook czy Chromebook zamiast robić „wszystko” przez telefon. Czy Apple miałby zbudować zupełnie nowego MacBooka Air z LTE, czy też wprowadzić nową generację iPadów LTE (lub oba) może wywołać pożar pod producentami OEM, którzy budują lekkie urządzenia, takie jak Chromebooki czy Windows dwa w jednym.
To jest coś, czego Microsoft nie jest w stanie zrobić, Google najwyraźniej nie jest tym zainteresowany i zwiększyłby to, co wydaje się być zablokowanym rynkiem w porównaniu z biznesem smartfonów. Jak widzimy, wszyscy trzej giganci technologiczni pracują nad uniwersalne rozwiązanie programowe gdzie granice między telefonem komórkowym a komputerem są rozmyte, wydaje się, że też możemy potrzebować.
Miłośnik technologii we mnie chce zobaczyć, jak Apple wstrząśnie swoim własnym modemem smartfona w 2020 roku, ponieważ zmusi to każdą inną firmę do podjęcia działań i spróbowania czegoś podobnego. To prawie na pewno się nie wydarzy, ale zobaczenie, jak Apple używa swojego nowego adresu IP w konwergentnych urządzeniach podczas przygotowań, byłoby doskonałą nagrodą pocieszenia.
Jerry Hildenbrand
Jerry jest mieszkańcem Mobile Nation i jest z tego dumny. Nie ma niczego, czego nie mógłby rozebrać, ale wielu rzeczy nie może złożyć na nowo. Znajdziesz go w sieci Mobile Nations i możesz uderzył go na Twitterze jeśli chcesz powiedzieć hej.