SoftBank postawił drobną drobną (według standardów SoftBank) na firmę zajmującą się robotyką, która specjalizuje się w gastronomii. TechCrunch niedawno usiadł z CEO Bear Robotics, Johnem Ha, którego firma właśnie zakończyła rundę finansowania serii A, która zakończyła się inwestycją w wysokości 32 milionów dolarów, prowadzoną przez SoftBank. TechCrunch zauważa, że SoftBank ostatnio również mocno zainwestował w firmę robotyki Berkshire Gray, producenta robotów magazynowych, który zebrał 263 miliony dolarów w ramach finansowania serii B.
Zamiast zastępować ludzkie serwery, Ha widzi droida serwerowego Bear Robotics, imieniem Penny, jako asystenta, który zmniejszy ilość pracy, jaką ludzie muszą wykonać. Obecne wersje robotów niewiele mówią ani nie wykazują osobowości, po prostu dostarczają do trzech tac z jedzeniem.
„To technologia autonomicznej jazdy, która została zaadoptowana w pomieszczeniach zamkniętych, dzięki czemu może bezpiecznie nawigować z punktu A do punktu B. Kelner kładzie jedzenie na Penny i znajduje sposób, aby dostać się do stołu... Musieliśmy również upewnić się, że koła nie będą gromadzić odpadów żywnościowych, ponieważ spowodowałoby to problemy z działem zdrowia. ”- John Ha, CEO Bear Robotics
Bear Robotics testuje obecnie robota w restauracjach, kasynach i niektórych domach, a Ha spodziewa się, że w przyszłości doda domy opieki do listy celów. Penny będzie wynajmowana firmom, a nie sprzedawana, i będzie wymagać wykupienia usługi „białej rękawiczki”, która obejmuje konserwację i wsparcie. W ten sposób rozpoczyna się era robota jako usługi (RaaS), chociaż miesięczna opłata za usługę obejmuje serwer alimenty brzmią podejrzanie jak płacenie pensji z ubezpieczeniem zdrowotnym, z tym że pieniądze trafiają do robot.