Hvert år rundt denne tiden oversvømmes internett med rundups. Lister over de beste filmer, album, TV-programmer, og bøker er overalt, og folk gleder seg til å ta igjen alle de prisbelønte titlene de savnet eller overså når været var varmt.
I teknologiverden er ting litt annerledes. De fleste bruker ikke telefoner slik de bruker TV-serier (selv om jeg kjenner en haug med våre mest lojale lesere vil tigge å skille seg ut), men det hindrer ikke folk i å felle dom på disse produktene, ofte uten bruk dem.
Det var imidlertid to produkter som ble utgitt i år som fikk nesten universell anerkjennelse: OnePlus 7T og Pixel 3a. Faktisk ble begge nesten enstemmig valgt for å være beste telefonen og den beste verdien av 2019 henholdsvis, og alle jeg har snakket med som kjøpte en av dem, har vært veldig fornøyd med avgjørelsen.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Hvis du kaster tankene tilbake til mai, da Pixel 3a ble kunngjort, var det allerede mottaker av måneder med rykter og spekulasjoner. Faktisk visste vi praktisk talt alt om telefonen tilbake i november 2018, da det russiske nettstedet,
Rozetked, mottatt en fullt fungerende prototype av den endelige Pixel 3a, da kjent som Pixel 3 Lite.Gitt spesifikasjonsarket for mellomstore var forventningene forståelig nok lave for Pixel 3a. Og allikevel, da det debuterte, helt plastisk og umerkelig, til $ 399 og $ 479 for de små og store versjonene, blåste det alle bort. Ytelsen var utmerket, kameraet var nesten identisk med den daværende flaggskipet Pixel 3-serien, og kanskje mest overraskende var ikke batteriet søppel. Faktisk var det ganske jævla bra.
Til og med etter gjennomgang av Pixel 4, bytter til Pixel 4 XL og deretter tilbake til Pixel 4, Jeg tror Pixel 3a er en bedre opplevelse for folk flest. Plasten er hardfør og sprekkfast, den bakre fingeravtrykkssensoren er superrask og fungerer bare, i motsetning til manges opplevelser med Pixel 4s ansiktslåsing, og som jeg sa ovenfor, holder batteriet en hel dag med plass til overs, selv på den mindre modellen.
Selv om vi ikke vet hvor godt Pixel 3a-serien har solgt, er det sannsynligvis i mye høyere tall enn Googles typiske flaggskip gjennomgangshastighet, selv med tillegg av operatørkanaler. Under Black Friday, en betydelig nedsatt Pixel 3a var den bestselgende ulåste telefonen på Amazon, selger ofte ut før du blir på nytt og raskt kjøpt ut igjen. Og det er lett å se verdiforslaget: du får 80% av en typisk flaggskiptelefon for en tredjedel eller en fjerdedel av prisen.
Vi vet nå at Googles ervervede fra HTCs Taiwan-baserte team opprettet Pixel 3aand 3a XL fra start til slutt. At den gjorde en så god jobb - å holde prisene lave uten å ofre erfaring - er et bevis på den eksepsjonelle dyktigheten til å produsere håndsett av høy kvalitet, og bekrefter Google tok den riktige avgjørelsen om å plaske 1,1 milliarder dollar for det tilbake i slutten av 2017.
Å si at Pixel 3a er Googles beste telefon i 2019, er åpenbart en tunge-i-kinn vits. Pixel 4, for alle feilene, er en bedre enhet. Men i sin ambisjon - ansiktslås og Soli-sensor inkludert - er det også plagsomt feil og overpriset på en måte som den mer konservative Pixel 3a aldri vil være. Kontrasten til de to bringer frem hva Googles endelige mål er med Pixel-telefonlinjen, og om den kan, eller til og med burde, konkurrere i det avanserte Android-rommet.
Det må argumenteres for at Googles manglende evne til å slå ned veggen mellom Android-programvareteamet, som designer den åpne versjonen av mobilen. operativsystem for tusenvis av selskaper og milliarder brukere, og maskinvareteamet bak Pixel-linjen, er det som holder Pixel-telefonen tilbake fra suksess. Dette er ikke et nytt argument, men det er lett nok å følge trådene. Hvis Google hadde mer kontroll over både maskinvare og programvare, som Apple gjør med iPhone, kunne det mer overbevisende utmanøvrere selskaper som Samsung og Huawei som har mye mer erfaring med å bygge maskinvare, men som fortsatt må bygge på basen Android.
Men Google vil aldri gjøre det. Android-teamet må behandle Made By Google som bare en annen maskinvareleverandør, som begrenser omfanget av prosjektet og sannsynligvis hindrer flaggskipet på ubestemt tid. Og det er desto mer grunn til at en line og Taiwan-teamet bak, uten bagasje som trenger å innovere, er mer sannsynlig å lykkes i det lange løp.
Daniel Bader
Daniel Bader er administrerende redaktør for Android Central. Mens han skriver dette, er et fjell med gamle Android-telefoner i ferd med å falle på hodet på ham, men hans store dansker vil beskytte ham. Han drikker altfor mye kaffe og sover for lite. Han lurer på om det er en sammenheng.