Som CES for en måned siden, i år Mobil verdenskongress var lettere enn vanlig på store Android-kunngjøringer. HTC gjorde sitt i London og New York en uke før; Samsung har fått sitt store arrangement planlagt til mars. 14. Og Android-produsentene som var til stede hoppet over et par av de viktigste enhetene vi hadde forventet å se på showet.
Så det vi satt igjen med var et skarpere show enn vanlig, men et som likevel ga oss en god del å snakke om. I stedet for vår vanlige internasjonale runde denne uken, skal vi se tilbake på den siste uken i Barcelona og fremheve noen av de viktigste Android-utviklingene.
Bli med etter pausen, ikke sant?
En ny Fira
Mobile World Congress fikk et nytt sted i 2013. Årets show ble avholdt på den nybygde Fira Gran Via lenger ut av Barcelona sentrum, mens tidligere år hadde funnet sted på Fira Montjuic på Plaça Espanya. Den nye Fira er absolutt større, mer strømlinjeformet og bedre utstyrt. Det er lettere å komme seg rundt, har større presserom, bedre Wifi og flere spisesteder. Men vi kunne ikke unngå å savne det gamle MWC-trampeterrådet, oversett av Montjuic Castle og tilbyr en ganske spektakulær utsikt over byen fra noen av de høyere salene.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Samsung
Samsung trillet ut sin store nye enhet et par dager før showet offisielt kom i gang. De Galaxy Note 8.0, lenge ryktet og omfattende lekket, debuterte lørdag kveld. Det er en 8-tommers nettbrett drevet av internt i Galaxy Note 2, og det tiltro ros for sitt tynne chassis i tillegg til nye S Pen-tilpasninger og programvareforbedringer, inkludert Peel TV-støtte og en dedikert lesing modus. Til slutt, skjønt, er Note 8 bare en stor Note 2, og hvis du har brukt den enheten (eller dens mindre søsken, Galaxy S3), vet du nøyaktig hva du kan forvente deg her.
Vi ble også positivt overrasket over Samsung Homesync - en Android-basert TV-streamingboks som kjører TouchWiz med en fullt sertifisert Google Play-app-suite. Selskapet økte også selskapets legitimasjon med det nye "Knox" sikkerhetssystem for BYOD.
Men på dette punktet er vi ivrige etter å lære mer om hva som er nytt fra Samsung, noe som fører oss til selskapets andre store kunngjøring den siste uken. Mandag morgen begynte vi å motta våre invitasjoner til Samsungs Galaxy S4 lanseringsarrangement i New York City, og det er her Samsungs 2013-historie virkelig begynner. Vi vet fortsatt veldig lite om Sammys neste store ting, men vi vil være på bakken i NYC om et par uker for å finne ut hva som skjer med S4.
Det er fortellende at den største Samsung-buzz på MWC var rundt en enhet som ikke engang var der. På telefonsiden var sannsynligvis det mest interessante produktet på utstillingen Galaxy Grand - en mellomstore 5-tommer med et dual-SIM-alternativ. Spesielt fraværende fra Samsung-stallen var Galaxy Tab 3-serien. Det hadde også blitt ryktet - vi skulle visstnok se en re-vamped Tab-linje med en Nexus 10-nivå skjerm. Men det var ikke slik, og vi lurer på hva fremtiden bringer for Galaxy Tab i en Samsung-nettbrettverden dominert av Notes.
LG
Som det var i fjor, visste vi allerede hva LG skulle bringe til Barcelona, og vi fikk akkurat det vi forventet - 5,5-tommers Optimus G Pro og mellomklassen Optimus L II-serien. Den klossete navnet Optimus L3 II, L5 II og L7 II er ikke spesielt spennende for smarttelefoner nerds, men de skal være stift LG-telefoner for Europa og deler av Asia, akkurat som den originale L-serien var. (Vi ble faktisk overrasket over hvor mange av disse tingene som kantet veggene i spanske transportbutikker.)
På en middag mandag kveld ga LG Phil en koreansk modell Optimus G Pro å prøve, og dette ble hans go-to-enhet for resten av uken. Til tross for at den ser ut som Galaxy Note 2s onde tvilling, er G Pro en veldig imponerende enhet i seg selv. En 1080p-skjerm kommer virkelig til sin rett på en telefon av denne størrelsen, og hastigheten til Snapdragon 600 SoC var tydelig å se også. Optimus G Pro var også den første ikke-Nexus-enheten som kunne lage 360-graders panoramabilder, men LGs "VR Panorama" -funksjon. Brukergrensesnittet er litt annerledes, men de resulterende bildene kan lastes opp til Google+ akkurat som bilder som er opprettet på Nexus 4. Og noen av dem er virkelig imponerende, takket være telefonens overlegne 13 megapiksel kamera.
Sony og NFC
Sony droppet ikke mellomområdet Xperia SP på oss som vi hadde forventet. Faktisk holdt selskapet en pressekonferanse søndag morgen som den brukte til å avsløre en nettbrett den allerede hadde kunngjort i Japan en måned tidligere. Men vi fikk vår første sjanse til å spille med den aktuelle enheten, Xperia Tablet Z. Og det er faktisk en veldig fin 10-tommers nettbrett basert på Xperia Z design. Problemet? Det er et 10-tommers Android-nettbrett, og folk kjøper ganske enkelt ikke 10-tommers Android-nettbrett. Sony: lag en 8-tommers versjon, så snakker vi.
På et relatert notat ble journoer som deltok i MWC utstyrt med Sony Xperia T håndsett som en del av "NFC Experience" som finner sted på og rundt showet. T har nylig blitt oppdatert til Android 4.1 Jelly Bean, og adresserer noen av batteriproblemene og programvaren som vi klaget over i vår anmeldelse, mens du arver noen funksjoner fra den nettopp lanserte Xperia Z, som en forbedret kameraapp. Det er en bedre telefon nå enn den gang, men vi må lure på om det er for lite, for sent for dette håndsettet.
På NFC-siden var det forskjellige apper forhåndsinstallert på telefonen, inkludert en NFC-pass-app for selve showet og en NFC-gaveapp. Vi hadde ikke så mye hell med gaveappen, som krever at du ber om et spesielt NFC-kort fra lokalets personale (for for eksempel en kelner på en restaurant), skann den med telefonen din, vis medarbeideren varen og husk deretter å kreve premien din når du er ferdig. På Mobile Nations-teamets siste kveld i Barcelona, WPCentral’s Jay Bennett klarte å navigere gjennom det meste av denne innviklede prosessen, men klarte likevel å forlate restauranten uvurderlig.
Og NFC pass-appen var ikke mye bedre. Problemet her er at MWC-deltakermerker allerede er NFC-aktiverte, og trekker ut passet ditt ved innreise for den nødvendige ID-sjekken er ofte enklere enn å låse opp en telefon, laste inn en app og navigere til høyre område. NFC-opplevelsen fikk folk sikkert til å snakke (kanskje i stor grad på grunn av løftet om gratis telefoner), men de praktiske fordelene på bakken var få og langt mellom.
Huawei
Huawei holdt sin store presser på søndag ettermiddag, og kunngjorde Ascend P2 fra midten til high-end. En 4,7-tommers telefon som kjører Android 4.2 og dens "Emotion UI", P2 viser Huaweis avanserte ambisjoner, og at var et poeng som ble hamret hjem ved enhver anledning av Huaweu Device-sjef Richard Yu og markedsdirektør Amy Lou.
Enten det er gjennom kamerateknologi, batteristørrelse, egendefinerte prosessorer eller programvarejusteringer for å forbedre batterilevetiden, søker Huawei alle fordeler for å skyve inn i det eksklusive rommet. Huaweis telefoner (og presentasjoner) mangler kanskje pizzazz fra sine større rivaler, men selskapet ser ut til å være på vei til å komme seg inn i det eksklusive smarttelefonmarkedet av ren viljestyrke.
ASUS
Apropos pizzazz, ASUS ’karismatiske styreleder Jonney Shih gikk på scenen søndag ettermiddag for å avdekke nye cloud computing-tjenester og to nye Android-enheter - Padfone Infinity og Fonepad. (Hvis du ennå ikke har sett presentasjonen, bør du endelig sjekke det bjeffende gale introduksjonssegmentet.)
Fonepad er et budsjettbrett med smarttelefonambisjoner - en 7-tommers Nexus-7-lignende enhet drevet av en Intel-prosessor, som kjører Android 4.1 Jelly Bean. Som vi allerede har sagt, som et budsjettbrett, er det ganske fornuftig, men telefonsiden av ligningen virker veldig misforstått. Som vi diskuterte på vår podcast, forbrukere vil ikke ha en 7-tommers telefon, spesielt ikke når den har en nettbrettstørrelse.
Vi kom mer imponert over Padfone Infinity, hovedsakelig på grunn av hastigheten og byggekvaliteten. Imidlertid er saken for en dockbar smarttelefon / nettbretthybrid like vanskelig å lage i dag som for et år siden da ASUS brakte oss den originale Padfone. Og med en prislapp på 999 euro kan du enkelt kjøpe en high-end smarttelefon og en netthinne-iPad for det beløpet ASUS ber om Padfone Infinity. På dette punktet håper vi ASUS kommer til rette og lager en smarttelefon som bare er en smarttelefon uten tilknytning.
ZTE
Bortsett fra en Firefox-drevet telefon for fremvoksende markeder, men stor kunngjøring for ZTE - både bokstavelig og billedlig - var Grand Memo, en 5,7-tommers Android-telefon rettet rett mot det store formfaktormarkedet. Grand Memo er den første telefonen som ble kunngjort med Qualcomms Snapdragon 800 CPU, men telefonene i utstillingsgulvet kjørte ikke denne CPUen. I stedet fortalte ZTE-representanter oss at det ville være flere versjoner av enheten, hver med forskjellige spesifikasjoner. De fleste enhetene i utstillingsgulvet var utstyrt med Snapdragon S4 Pro SoC. Det er helt klart tidlige dager for Grand Memo - programvaren på demoenhetene var ikke helt stabil, og brukergrensesnittet ser ut som det trenger litt polering opp.
Men ZTE, som den lokale rivalen Huawei, er satt på å skyve inn i high-end smarttelefonområdet. Og hvis den kan levere ekte maskinvare som kjører en Snapdragon 800 i det lovede lanseringsvinduet, kan det være en god start.
Mobile Nations Podcaster
Søndag, mandag og tirsdag kveld samlet vi hele Mobile Nations MWC-gjengen - meg selv, Phil Nickinson, Daniel Rubino og Jay Bennett for spontan podcasting. Hvis du savnet noen av dem, ta igjen nedenfor -
- Dag null: Galaxy Note 8, NVIDIA Tegra 4i, Kyocera Torque, HP Slate 7 og Huawei Ascend P2
- Dag en: ZTE- og ASUS-kunngjøringer, Galaxy S4 inviterer og Optimus G Pro
- Dag to: ASUS Fonepad og Padfone Infinity, Sony Xperia Tablet Z og LGs VR Panorama
Andre biter
Noen få ting du kanskje har gått glipp av -
- HP lanserer et Android-nettbrett, det er ganske ille
- LG knuser Derek Kesslers hjerte, kjøper webOS fra HP
- Gal dans på Nokias MWC-messe
- YotaPhone er gal, men vi elsker det
- NVIDIA kunngjør Tegra 4i, brikken for smarttelefoner, ikke supertelefoner
Ser fremover
Mobile World Congress kan gjøres i et år til, men det betyr ikke at tempoet på Android-lanseringer bremser. Ser vi fremover, har vi europeeren HTC One lansering kommer på bare et par uker, sammen med Samsungs Galaxy S4-lansering i New York. Vi vil også ha en full gjennomgang av Xperia Z som kommer i løpet av neste uke. Følg med for mer Android enn du kan riste en veldig stor pinne på i ukene fremover!
Dette er de beste trådløse øreproppene du kan kjøpe til enhver pris!
De beste trådløse ørepluggene er komfortable, høres bra ut, koster ikke for mye og passer lett i lommen.
Alt du trenger å vite om PS5: Utgivelsesdato, pris og mer.
Sony har offisielt bekreftet at de jobber med PlayStation 5. Her er alt vi vet om det så langt.
Nokia lanserer to nye budsjett Android One-telefoner under $ 200.
Nokia 2.4 og Nokia 3.4 er de siste tilskuddene til HMD Globals budsjett for smarttelefoner. Siden de begge er Android One-enheter, vil de garantert motta to store OS-oppdateringer og vanlige sikkerhetsoppdateringer i opptil tre år.
De beste bærbare øyeblikkelige fotoskrivere for Android-enheter.
Du er på farten og lager minner på mobilen din. Mens digital er flott, hvorfor ikke prøve å gjøre minnene litt mer permanente med et håndgripelig bilde?