Samsung-briller: Rykter og lekkasjer om Samsungs XR-headset

Vi har visst en stund at Samsung utvikler et XR-headset. Den vil ha en enhet med blandet virkelighet for å utfordre Apple Vision Pro, til og med forsinke den gamle XR-prototypen etter å ha sett Apples kunngjøring om å gi den et konkurransefortrinn. Og nå, takket være et nylig Samsung-varemerke, kjenner vi kanskje navnet: Samsung Glasses.

Vi vet ikke med sikkerhet om Samsung Glasses varemerke refererer til headsettet eller en annen prototype. Samsung kan utvikle AR-briller, eller smarte briller som Metas Ray-Bans. Men vi har ikke hørt noen lekkasjer om disse, mens vi har hørt massevis om Samsungs planer for blandet virkelighet.

Uansett hva det heter, vet vi når Samsung XR-headsettet skal lanseres, hva slags maskinvare det kan bruke, og hvilke programvaretriks Google planlegger. Her er alt vi vet om Samsung Glasses, hodesettet med blandet virkelighet.

Samsung Glasses: Lanserings- og prisrykter

Etter at Apple annonserte sin Vision Pro i juni 2023, sendte Samsung angivelig et internt notat til ansatte som sa: "Vi bestemte oss for å gjennomgå alle interne spesifikasjoner og ytelse, for eksempel design og panel til det nye XR-produktet." I hovedsak er Apple Vision Pro

skremte Samsung til å utsette XR-headsettet inn i "midten av 2024" for en større redesign.

Etter hvert ble deres interne XR-lanseringsmål flyttet til desember 2024. Flere kilder og lekkasjer har bekreftet denne datoen, ettersom Samsung tilsynelatende har bedt XR-utviklere om å prøve å fullføre appene deres med blandet virkelighet innen denne måneden.

Samsung kan presse headsettet ut igjen, men rapporten indikerer også at selskapet kun planlegger å produsere 30 000 hodesett, sammenlignet med Apples 400 000 Vision Pros. Med det konservative målet burde selskapet ikke ha for store problemer med å levere nok Samsung-briller i løpet av et år før de ramper opp med fremtidige prototyper.

Når det gjelder priser, lærte vi fra en koreansk rapport om en Meta-LG partnerskap for Quest Pro 2 som både Meta og Samsung håper å selge sine neste high-end hodesett for rundt $2000, godt under $3500 Apple Vision Pro. Denne rapporten kan være analytikerspekulasjoner snarere enn sikkerhet, men det er absolutt sannsynlig at Samsung vil prøve å underby Apple mens de fortsatt sikter mot et premium prispunkt.

Samsung-briller: Design

Tweeten ovenfor viser en påstått lekket prototype av Samsung XR-headsettet før selskapet skrotet det. En ting er klart: det ser ikke ut som "briller" i det hele tatt. Men som en prototype er det sannsynlig at det ikke ville ha vært den offisielle endelige utseendet til Samsungs headset.

Det som fortsatt er uklart er om de vil ha et lignende utseende som Apple Vision Pro eller Meta Quest Pro – som begge er skikkelige «briller» designet for XR-gjennomgang – eller har en solid front og gjennomgang som er helt avhengig av RGB-kameraer, som Oppdrag 3. Prototypen peker på det siste, men en premie XR-headset (eller navnet på Samsung-brillene) vil mest sannsynlig trenge å ha et mer stilig, gjennomsiktig utseende.

Angivelig hadde Samsungs originale prototype OLED-mikroskjermer, pannekakeobjektiver, dual-RGB-kameraer med en dybdesensor for gjennomgang, interne øyesporingskameraer, ingen kontroller og et bakmontert batteri.

Selv om Samsung gikk tilbake til tegnebrettet med sin nye prototype for å gjøre den kraftigere, er det sannsynlig at noen av disse designvalgene vil fortsette. Noen av valgene gjør oss optimistiske: pannekakelinsene og den bakre batteripakken vil gjøre den velbalansert på hodet uten å trenge en ekstern batteripakke som Vision Pro.

Samsung-briller: Spesifikasjoner og ytelse

Vi nevnte allerede Samsungs planer for sin første XR-prototype, som angivelig ville ha brukt den beryktede Exynos 2200-brikken som finnes i den internasjonale Galaxy S22-serien. Men den skal ha skrinlagt disse planene etter å ha sett Apples hodesett, som vil bruke en M2-brikke av bærbar kvalitet og en separat R1-brikke for kameraer og sensorer. Det ser ut til at Samsung innså at det trengte mer strøm enn et telefonbrikkesett kunne levere, med andre ord.

Det jobbes nå med et nytt design, ifølge en Business Insider-rapport om Googles nåværende XR-planer. Google har tilgang til Samsungs headset for å utvikle programvare for det; det skal angivelig kalle headsettet "Project Moohan". Noe bekymringsfullt fortalte Google-ansatte visstnok det til BI de var "skeptiske" Samsung kunne redesigne headsettet raskt nok til å konkurrere med Apple innen 2024 frist.

I tillegg, fordi Google har sine egne maskinvareambisjoner, krevde Samsung at Project Moohan-teamet ikke skulle snakke med noen andre Google XR-team, "av frykt for at de kunne bygge et konkurrerende produkt basert på den informasjonen." Det er tydelig at Samsung er veldig hemmelighetsfull om prototypen sin, og også at den kanskje ikke er ferdig ennå.

Samsung skal angivelig endre designet og kan bruke en chip kraftigere enn den i Quest 3.

Til tross for all den usikkerheten, er det én ting vi vet: Qualcomm planlegger å gi ut en ny XR-brikke tidlig i 2024 som er kraftigere enn Snapdragon XR2 Gen 2 som ligger i Meta Quest 3. Og vi mistenker at Samsung kan bruke den brikken til å konkurrere med Apple Vision Pro, i stedet for Exynos-maskinvare.

Qualcomm kunne teoretisk sett bygge denne nye brikken av Snapdragon 8 Gen 3, men vi mistenker i stedet at den vil bruke en variant av Snapdragon X Elite, med sin 12-kjerners Oryon CPU som treffer 3,8 GHz, eller opptil 4,3 GHz når forsterket, sammen med en GPU med 4,6 TFLOPS. Denne statistikken kan lett konkurrere med det som Vision Pros M2 bringer til bordet.

Ellers er den eneste konkrete Samsung-brillespesifikasjonen vi har hørt at den angivelig vil bruke en 3000 dpi-skjerm, ifølge tipster @Tech_Reve. Vi vet nok ikke mer på en stund.

Samsung-briller: Programvare

Samsung XR-headsettet, som Apples Vision Pro, retter seg mot et unikt produktivitetssegment med blandet virkelighet; det vil ikke være som Samsung Gear VR – eller nyere gaming VR-headset som Quest 3 og PSVR 2 — basert på Samsungs planer om å fokusere på øye- og håndsporing uten tradisjonelle kontrollere.

Mixed-reality-passthrough vil aktivere apper som sitter på virtuelle skjermer i den "ekte" stuen din, et poeng av vekt med Apples VisionOS.

Apples OS bruker designelementer fra MacOS og iPadOS mens de henter apper fra Apple App Store. Vi kan trygt anta en lignende tilnærming for Samsung-briller: den kan trekke fra tradisjonelle Ett brukergrensesnitt 6, nettbrettets DeX-modus eller andre Android-programvaretriks. Siden det er Google som designer XR OS, er vi usikre på hvor mye av Samsungs personlighet som vil vises i OS, eller om det vil være mer "lager" Android til å begynne med.

Uansett hvordan det fungerer, bør operativsystemet støtte Android Play Store-apper. Det hørte vi nylig Google la ned veto mot Android-apper på Meta Quest, noe som er fornuftig hvis Google ønsker å beholde det eksklusivt for Android XR-hodesett mens de stenger konkurrentene fra produktivitetsappene.

Vi har ingen annen hard informasjon om Samsung XR-programvare, men Google har gitt oss mye å spekulere i. Google har sine egne maskinvareplaner, og eventuelle programvarelekkasjer kan gjelde disse. Men siden Google må utvikle Samsungs operativsystem også, kan disse programvaretriksene også gjelde for Samsung-briller.

Først en Oktober Betaoppdatering av Google-appen avslørte en nedgravd kodestreng for en Project Iris-kommando: "Bare trykk og hold på høyre tempel for å snakke med assistent." Iris, for kontekst, refererer til det lenge ryktede kodenavnet for Googles eget XR-prosjekt som var visstnok kansellert tidligere i år.

Hvis Google vil la deg trykke på en knapp for å aktivere Google Assistant det er smarte briller, kunne vi enkelt se Samsung tilby Assistant eller Bixby på brillene sine via en lignende snarvei.

Neste, a Google-patent innlevert i november viste planer om å bruke en smartklokke som en provisorisk berøringsskjermkontroller for et XR-headset. Enheten ville ha et "gestebibliotek" og ville bruke kameraer for å bedømme om brukeren så på smartklokken før han godtok kommandoer. Du kan deretter åpne spesifikke apper med bevegelser, som å tegne en "U" for å åpne Uber eller en "C" for kalender.

Referansen til Uber får oss til å tro at dette er ment for bærbare smarte briller, ikke et innendørs produktivitetshodesett. Og vi antok at Google ville bruke Pixel Watch 2 som dens kontroller. Likevel kan Google veldig enkelt gjøre denne typen teknologi tilgjengelig for Samsung-briller, med Galaxy Watch 6 eller Se 7 som kontroller i stedet.

Det nevnte @Tech_Reve lekkasje antydet at Samsung "vurderer å legge til støtte for berøring og til og med lukt(!)" til brillene sine. Vi er ikke helt sikre på om en lukt-o-vision-gimmick ville være spesielt nyttig eller populær, men en styreplatekontroller ville være nyttig (og ville passe sammen med Googles smartklokke-berøringskontrollidé).

Samsung-briller: Ønskeliste

Hvis lekkasjene ovenfor er sanne, vil Samsung XR-hodesettet bruke en 3000 dpi OLED-skjerm, pannekakelinser, fullfargegjennomgang som ligner på Quest 3, øyesporing, en integrert batteripakke bak, håndsporingskontroller med en valgfri berøringsplate og et kraftigere brikkesett enn Exynos 2200.

Det hele utgjør en ganske god grunnlinje for å utfordre beste XR-headset. Likevel, basert på vår tid med å teste andre hodesett med blandet virkelighet og virtuell virkelighet, har vi andre forhåpninger og forespørsler om hva Samsung-brillene bringer til bordet for å utfordre Apple - spesielt siden det kan koste ca $2,000.

En sterk programvarelansering

Et hovedproblem som senket Quest Pro var mangelen på apper, noe som gjorde den veldig avhengig av Oculus-nettleseren for å fungere. Meta inngikk partnerskap med visse tredjepartsutviklere som enten aldri fungerte eller tok for lang tid å realisere.

Apple Vision Pro vil ha utviklerens egne førstepartsapper fra starten, og den er inngått i samarbeid med Microsoft, Disney, Zoom, Adobe og Zoom for en (tilsynelatende) sterk tredjepartsappserie. Samsung vil trenge å tilby noe lignende.

Spesielt trenger den Google Workspace-apper, Microsoft og andre produktivitetspakker for å høres overbevisende ut, ikke bare sine egne Galaxy Store-apper. Ellers vil ingen utenfor Samsung superfans ønske å bruke et par tusen dollar på en.

En luksuriøs hodestropp

Selve konseptet med et produktivitetshodesett fungerer bare hvis det er behagelig å bruke det i timevis om dagen av gangen. Apple ønsket å gjøre headsettet sitt kult og brilleaktig for markedsføring, men så fant vi ut at Vision Pro har en hemmelig toppstropp for å støtte vekten din bedre.

Samsung kan ta en lignende lure, "valgfri" tilnærming når de avduker brillene sine, men det behov en toppstropp. Headset med blandet virkelighet har så mange kameraer og komponenter at de legger mye press på pannen og bakhodet uten et. Det er en klage mange mennesker hadde med den stroppeløse Quest Pro, så de kunne ikke bruke den lenge.

Toppremmen til side, vi håper bare at Samsung kommer opp med en overordnet hodestropp som er ekstremt komfortabel og fungerer med en rekke hodestørrelser og -former. Å velge de riktige materialene for å hvile mot ansiktet er også viktig.

Kraftig, balansert ytelse

Vi håp at Samsung vil bruke en robust XR-brikke som Snapdragon X Elite for å konkurrere med Apple Vision Pro. Men vi kan ikke vite med sikkerhet hva den vil gjøre og om denne brikken vil være i stand til å konkurrere med Apples M2- og R1-brikker. Med en prislapp på $2000 vil Samsung-brillene gjøre det egentlig trenger å levere ytelse.

Det er også viktig å merke seg at Apple-enheter vanligvis slår Android-enheter i benchmarks og at Apple designer programvaren sin for å fungere sammen med sitt eget silisium. Samsung har utfordringen med å stole på Qualcomm-maskinvare og Google-programvare i sitt eget design; med så mange bevegelige deler kan det være vanskelig å få alt til å fungere i likevekt, et viktig aspekt for ethvert XR-hodesett.

Sterk batterilevetid

Apple bruker en ekstern batteripakke som sitter på beltet ditt; til tross for det, treffer Vision Pro knapt to timer per lading. Hvis Samsung har til hensikt å matche M2-brikken sin i kraft og samtidig integrere batteriet i headsettet, vil det være en utfordring.

Det er mulig at Samsung vil ende opp med en lignende ekstern batteritilnærming. Uansett hva den gjør, må den levere minst en sammenlignbar batterilevetid på to timer, og helst lenger.

Gaming på siden

Vi forstår at Samsung-brillene spesifikt retter seg mot produktivitetsbrukere. Men selv den mest seriøse arbeideren vil laste ned Steam på den bærbare datamaskinen sin, og Samsungs tidligere arbeid med Gear VR får oss til å håpe at det vil inkludere noe av spillarven i headsettet.

Selv om det er mange flotte håndsporing Quest-spill, de beste opplevelsene er avhengige av kontrollere. Det ville vært fint om Samsung solgte valgfrie bevegelseskontrollere for å pare med headsettene, spesielt for spillformål. Siden headsettet vil ha kameraer og sensorer for håndsporing, vil de teoretisk sett fungere like bra for å følge kontrollerbevegelser.