Utover alfabetet
Beyond the Alphabet er en ukentlig spalte som fokuserer på teknologiverdenen både innenfor og utenfor Mountain Views grenser.
Dette året har vært et av de rarere hvis du er i Apple-leiren, ettersom selskapet har tatt noen overraskende avgjørelser og kunngjøringer. Den første var at Apple gjorde det mulig å sidelaste apper på din iPhone, uten å bare stole på App Store. Deretter så vi USB-C komme til iPhone 15-serien, noe som burde vært gjort for mange år siden, men som ennå ikke hadde blitt realisert. Til slutt, og mer nylig, kunngjorde Apple at de ville ta i bruk RCS-standarden en gang neste år.
Men det er ett tilbakevendende tema når det kommer til alle disse tre kunngjøringene, og det er ikke fordi Apple gjør det av vennlighet i sitt hjerte. I årevis har Apple håndtert uoverstigelig press fra andre selskaper for å i utgangspunktet "senke inngjerdede hager." Men i stedet for at Apple beveger seg i sitt eget utmattende sakte tempo, har disse selskapene løpt til de
Den Europeiske Union å tvinge Apple inn i disse endringene.
På den ene siden kan vi alle glede oss over det USB-C er nå vanlig på alle nye og relevante smarttelefoner. Og vi kan alle glede oss over at Android-brukere endelig vil kunne sende høyoppløselige bilder og videoer til iPhone-brukere via RCS uten å bli kastet inn i glemselen.
På et tidspunkt må vi spørre oss selv om Google og andre skrive brev til EU å få Apple til å spille med er virkelig en god ting. I visse aspekter er dette hva styrende organer skal gjøre, spesielt når det er noe som kommer sluttbrukeren til gode. Men ta en titt på det siste Ingenting Chats/Sunbird-debacle og det skulle bli tydelig at Apple kanskje bare er inne på noe med å holde veggene der de er.
Noe jeg har klaget over de siste årene er at det rett og slett ikke er nok konkurranse i flaggskiptelefon segmentet. Hvorfor? Fordi ulike regjeringer ble involvert, på godt og vondt. Når det gjelder nasjonal sikkerhet, er det nok til det beste, men det endrer ikke på det faktum at utenfor Samsung og Apple er det ikke mye konkurranse.
Ved hjelp av sammenleggbare telefoner som et eksempel kunne jeg ikke vært mer begeistret for å se slike som Google og OnePlus utfordre Samsung. Men det trengs ikke en rakettforsker for å se utover grensene til de nordamerikanske grensene for å se at Samsung har taklet press i andre markeder i årevis.
De OnePlus åpen er det perfekte eksempelet, siden det ikke er noe mer enn en rebranded Oppo Fold N3. Oppo selger ikke telefonene sine her i Nord-Amerika, så for å gjøre noen form for inntrykk måtte de stole på OnePlus-datterselskapet for å gjøre det.
Alt dette er å si at de av oss her i Nord-Amerika allerede har sett hva som skjer når en regjering tar en endelig beslutning som påvirker smarttelefonmarkedet. For meg føles det nesten som om historien gjentar seg selv, om enn mye raskere enn den sannsynligvis burde vært.
Google har tigget, tryglet og prøvd å ta potshots på Apple når det kan. Hele #GetTheMessage kampanjen er morsom og vittig, og lar Google styrke markedsføringsmusklene. Så, etter at "meldingen" falt for døve ører i bokstavelig talt år, var det ikke før Google "løp" til EU-kommisjonen til å klage over Apples manglende vilje til å ta i bruk plattformen som noe faktisk skjedde.
Som en rask side, ga Google ikke engang ende-til-ende-krypterte RCS-gruppechatter til massene før tidligere i år. Dette er trommelen som Apple er stolte av å fortsette å slå når det kommer til iMessage, siden disse alltid har vært kryptert fra ende til ende. Det har vært slik siden starten av iMessage helt tilbake i 2011.
Å være svært tydelig, Jeg går ikke inn for at Apple skulle ha holdt stand. På slutten av dagen er det en av de tingene som Apple har vært altfor sta om og vil være til nytte for alle med en smarttelefon. Jeg vil til og med hevde at det å bare ta i bruk RCS ikke er nok, ettersom den "blå boblen vs. grønn boble" stigma vil forbli et problem i årene som kommer.
Hva skjer hvis bedrifter slår seg sammen og ber EU om å få Apple til å gjøre noe de ikke vil? Med unntak av sidelasting, som er en hel boks med ormer, å ta i bruk RCS og USB-C er ganske tamt, men det kan bare skape en presedens som hindrer innovasjon.
Ufattelige mengder penger kastes inn i FoU-avdelingene til disse teknologiselskapene i et forsøk på å prøve å bringe nye ting til brukerne hvert år. Det kan være noe som er på gang akkurat nå som vi har ønsket oss, og alt som trengs er en beslutning fra et styrende organ som fungerer som en "overlord" om å kaste alt.
Hva ville da være poenget med å innovere? Vil vi virkelig alle bare se at Apple tar i bruk alt Android-telefoner allerede tilbyr? Vi lever allerede i en verden der platetelefoner har nådd sitt kollektive høydepunkt, bortsett fra noen småting her og der. Personlig ønsker jeg ikke å se et smarttelefonmarked fullt av telefoner som alle er praktisk talt identiske, bare med et annet firmas logo på baksiden.
Jeg er nok litt for dramatisk, men det føles definitivt som om det er dit markedet er på vei. Apple sier nei, selskaper kan ikke overbevise dem om noe annet, så da blir EU involvert og sier: «Du må innen denne datoen». Skyll, og gjenta. Bare i 2023 er EU 3-3 når det gjelder å få Apple til å overholde, men vi vet ikke hva annet som kan komme i vente. Og ærlig talt, jeg er ikke sikker på at jeg vil vite hva som kan være det neste på hogget.