Det ble nylig rapportert at Apple kan gå videre med å la apper sidelastes på iPhone. Vi vet at E.U. har presset på for dette og sagt at det er nødvendig for å styrke konkurransen, og at utviklere ikke burde være det tvunget til å betale Apple for distribusjon og hosting av appene deres som en del av Digital Markets Act, så det er helt mulig.
Hva annet er mulig er hvor ille dette trekket kommer til å bli. Sidelasting av apper krever mye mer arbeid enn du kanskje er klar over. Det er noe som iOS ikke er designet for å tillate.
Det er litt dumt når du virkelig tenker på det. Du kjøper noe som kan installere tredjeparts programmer og programvare, men selskapet som selger det bestemmer hva og hvor du kan finne nevnte programvare. Jeg kan ikke komme på noe annet datasystem - ja, smarttelefonen din er en datamaskin - som har en slik permanent begrensning. Likevel, brukere som aldri ville ha det bra med Apple som sier at du bare kan installere apper på din Mac som du får direkte fra Apple, ser ut til å ha det bra med ideen.
Den andre siden av det hele er at Apple har rett når det sier at dette holder brukernes telefoner sikrere. Det gjør det absolutt. Men bør det ikke være opp til brukeren å bestemme? E.U. mener det og mener at det å tillate flere valg er det beste for forbrukerne.
Dette er imidlertid ikke noe som bare kan skje. Apple må ta en side fra Android Playbook hvis de vil gjøre dette på riktig måte.
Hva er sidelasting?
Det er et ganske lettfattelig konsept. Sideloading er når du laster ned en app fra et sted og installerer den manuelt.
Telefonen din, enten det er en Android-telefon eller en iPhone, kommer med et program hvis eneste formål er å finne, laste ned og installere andre apper. På Android heter det Google Play og på iPhone heter det App Store. Du åpner den, velger en app, trykker på en knapp og alt fungerer.
På Android-telefoner (så vel som datamaskiner som kjører andre operativsystemer som Windows, macOS eller til og med Chrome) er det også mekanismer på plass som lar deg laste ned apper fra et annet sted og manuelt installere dem. Du må kanskje hoppe gjennom en bøyle eller to for å få det til, men metoden som tillater det er innebygd i programvaren som driver enheten din.
Det er kjent som sideloading, og med mindre du er en utvikler som betaler en årlig avgift til Apple og bruker Apple-godkjent utviklingsprogramvare, er det egentlig ikke mulig på en iPhone eller iPad.
Brukersikkerhet
Apple sier at dette gjør iOS sikrere fordi det beskytter brukere mot skadelig innhold. Apple har rett. Skadelig programvare finner veien inn i App Store (og Google Play og Windows Store, etc., etc.), men det er ganske sjeldent. Apple gjør en god jobb med å fange det som må fanges.
Det er ikke vanskelig å bygge en mobilapp som gjør dårlige ting. Det er vanskelig å lage en app som gjør noe automatisk eller en app som kan 100 % skjule hva den gjør, men det er enkelt å skrive en app som stjeler informasjonen din og sender den til noen andre.
Det som er vanskelig å gjøre er å få en dårlig app forbi Apple og/eller Google fordi begge ser over hver app for å fjerne de dårlige. Hvis du får appen din utenfor den "offisielle" appbutikken, er alle spill avslått, og andre beskyttelser må bygges på plass. Det er der Android (og Windows, kreditt hvor kreditt skal betales) skinner.
Google har utviklet sin installasjonsprosess for å skanne gjennom en app mens den installeres og senere når den brukes, selv om den ikke kom fra Play-butikken. Google kaller dette Google Play Protect, og det er en stor sak. Enhver telefon som selges med en "offisiell" versjon av Android som inkluderer Googles programvare har denne beskyttelsen innebygd, og den overvåker aktivt appene på telefonen din for å luke ut de dårlige.
Det hele gjøres på telefonen din uten å sende noen informasjon til Google med mindre en blir funnet. Deretter kan den dele informasjon om appen, som når den sist ble brukt, og i ekstreme tilfeller kan Google eksternt deaktivere den. Google skanner apper etter navn og også ved å se hva koden potensielt kan gjøre, akkurat som Windows Defender gjør.
Jeg foreslår ikke at du skal begynne å laste inn apper på Android-telefonen din. Det er andre faktorer å vurdere, for eksempel tvungen "beste praksis" og håndheving av personvernregler. Men du kommer sannsynligvis ikke til å bli direkte hacket eller noe hvis du gjør det.
Apple har ikke noe lignende fordi det aldri trengte å ha noe lignende. De eneste som sidelastet apper var utviklere som installerte sine egne apper, testere som brukte godkjent programvare for å installere tester versjoner av apper, og folk som jailbreaket iPhone-ene sine og tok Apple ut av ligningen når det kommer til personvern og sikkerhet.
Hvis Apple blir tvunget til å la brukere sidelaste apper, må det absolutt ha noe slikt på plass. Folk vil skrive ondsinnede apper for iPhone, finne kreative måter å distribuere dem på og lure brukere til å installere dem. Folk som bruker en iPhone har egentlig aldri trengt å bekymre seg for dette før, og det gjør dem til et enkelt merke. Jeg hater å si det, men vi vet alle hvor forferdelig internett kan være.
Ingenting av dette betyr at sidelasting er dårlig eller at Apple bør holde folk låst inne i App Store. Det betyr heller ikke at E.U. har rett når det står at å tillate det vil være bedre for alle forbrukere. Jeg tar ingen side i den kampen.
Apple gjør det før selskapet har den riktige infrastrukturen på plass, enten ved valg eller fordi det ble tvunget, vil være dårlig for forbrukerne. Hvis det skjer, forbered deg på et drittshow.