Kan Charge 6 og Pixel Watch 2 fikse Fitbits plager?

I løpet av de neste to ukene vil Google og Fitbit-merket lansere to nye bærbare enheter: Pixel Watch 2 og en navnløs Fitbit som nesten helt sikkert er den nye Charge 6. Hver bør leveres med 6 måneder gratis Fitbit Premium for å friste treningsfans. Spørsmålet er, etter en så hard strekk for Fitbit siden Google-oppkjøpet, kan disse sporerne snu ting rundt for frustrerte langtidsbrukere?

Fitbit vil kunngjøre en ny "mystery" enhet denne torsdagen, men det er ikke mye av en hemmelighet. Det nylige Twitter/X-innlegget viser et glimt av en treningsmåler som ligner veldig på Ladning 5 i størrelse og form. I tillegg hevdet kilder hos 9to5Google Ladning 6 kommer med ny støtte for Google-apper som Maps og YouTube Music.

Når det gjelder Pixel Watch 2,

nylige rykter foreslår at den vil stjele de fleste av Fitbit Sense 2s helsesensorer og oppdater treningsgrensesnittet fra siste generasjonsmodell, for eksempel mer synlige pulssoner under treningsøkter. I tillegg får den verktøy som bilulykkesdeteksjon som ingen Fitbit-klokke har mottatt ennå.

Mange Fitbit-fans kan se Pixel Watch 2 som en del av problemet: Google fortsetter å ta Fitbits beste funksjonene og skyve dem inn i sin egen smartklokke, uten å gi nok tilbake til å beholde Fitbit unik.

De nyeste Fitbit-merkede enhetene som Fitbit Versa 4 og Sense 2 falt tilbake på nøkkelområder det siste året, og det samme gjorde Fitbit-appen da den tapte utfordringer, eventyr og åpne grupper tidligere i år. I tillegg har Google møtte bøter og kritikk for å nekte å si hvor Fitbit-helsedataene dine selges.

Så hva har Fitbit-fans å bli begeistret for, og hvordan gjør det Google gjenopplive deres selvtillit? Det er et spørsmål begge selskapene vil begynne å svare på 28. september med (påståtte) Fitbit Charge 6. Men enten det er en gamechanger eller mer av det samme, vil ikke Charge 6 reversere Fitbits fallende salg på egen hånd. Fitbit har flere potensielle veier den kan ta for å gjeninspirere treningsfans. Her er bare noen av dem.

Alternativ 1: Utfordre Apple Fitness+ mer

Hvis Charge 6 virkelig er en Charge 5-klon med flere Google-apper, kan det kanskje ikke overvelde Fitbit-fans, men det er egentlig ikke en overraskelse. Det har blitt stadig vanskeligere å forbedre maskinvare for treningssporing fra år til år uten å gjøre dem uoverkommelig tunge eller dyre.

Så i stedet for å forbedre maskinvaren, må Fitbit fokusere på å lage sin Fitbit Premium-abonnement noe verdt å betale for når forbrukerne vet at de kan velge andre merker som gir dem gratis data på tvers av de fleste av de samme sensorene og kategoriene.

I stedet for å fokusere på helsetrendrapporter – som er nyttige, men enkle å ta for gitt – må Fitbit slå til på andre områder.

For det første har den massevis av utfordrende treningsøkter og guidede programmer, noen samarbeider med kjente treningsmerker som Les Mills. Den hadde den rette ideen da den gikk sammen med Will Smith for et treningsprogram; det kunne bare ikke ha forutsett Oscar-fiaskoen noen måneder senere. Siden den gang har Fitbit ikke lagt til noen større programmer.

Faktum er at Fitbit Premiums 200+ treningsøkter kommer godt under de 4000+ treningsøktene du får på Apple Fitness+ til samme månedlige pris. Kvantitet og variasjon betyr like mye som kvalitet når du trener i samme stue om og om igjen.

Hvis Fitbit ville utnytte Googles penger til å utvide treningsprogrammet betydelig – og YouTube Music-biblioteket til legg til lisensiert musikk til treningsøktene, som Apple gjør – det vil fortelle innendørs fitnessfans at de bør investere i Premium fordi Google investerte i det.

På toppen av det hørte vi i fjor at Google vil integrer Fitbit og Wear OS i Chromecast slik at du kan se puls, forbrente kalorier og andre data på TV-en mens du trener. Det er en annen fordel med Apple Fitness+ som vi gjerne vil se emulert, sammen med en dedikert Fitbit-app på Google TV hvor du enkelt kan finne treningsøkter.

Fitbit-appen prioriterer virkelig innendørs trening fremfor utendørs trening. Dette alternativet ville ha det dobbelt ned på denne strategien.

Alternativ 2: Utfordre Garmins anbefalinger

Fitbit regnes generelt som et av de beste merkene for søvnsporing, noe som gir deg pålitelige resultater når du beregner din Daglig beredskapspoeng. Men fra det tidspunktet forteller Fitbit deg bare hvor mange Active Zone Minutes du bør prøve å treffe den dagen, og anbefaler innendørs treningsøkter basert på dette tallet.

Til sammenligning, med en Garmin-klokke, vil du bli anbefalt en lav-aerob, høy-aerob eller anaerob treningsøkt med forskjellige intensiteter og lengder basert på Kroppsbatteri score og restitusjonstid estimat.

For å si det på en annen måte, Garmin og Fitbit bruker den samme informasjonen for å bedømme din evne og beredskap til å trene. Med den informasjonen vil Fitbit fortelle deg å fullføre X Active Zone Minutes og peke på en av de offisielle HIIT-videoene. Garmin vil lage en algoritme-generert utendørs treningsøkt skreddersydd for forbedre VO2 Max og levere en balansert treningsbelastning.

I tillegg lar Garmin Coach-funksjonen deg laste ned en løpe- eller sykkeltreningsplan med mål om å treffe en bestemt distanse eller tempo etter noen måneder. Den vil laste ned tonnevis av treningsøkter til din Garmin-kalender som gradvis øker i vanskelighetsgrad mot det målet.

Hver metode er gyldig, og Garmin har absolutt ikke Fitbits treningsvideoer. Men hvis Fitbit forgrenet seg for å gjøre mer utendørs treningsveiledning i tillegg til sine innendørs styrker – ta Daily Readiness til neste nivå for idrettsutøvere – ville det være et oppmuntrende tegn.

I stedet, akkurat nå, beregner Fitbit Cardio Fitness - som i utgangspunktet er VO2 Max-data - men gjør ikke mye med det, bortsett fra å bruke det til å vurdere kvaliteten på løpeturene dine i etterkant. Du er på egen hånd for å planlegge utendørstreningene dine, bortsett fra en målvarighet.

Hvis Fitbit begynte å tilby mer detaljerte treningsanbefalinger, knyttet til Google-kalenderen din og tilgjengelig på Fitbit-trackere som koster betydelig mindre enn beste Garmin-klokker eller Apple Watches, ville Fitbit ha en overbevisende fordel over treningsfellesskapet.

Alternativ 3: Gå all-in på Google-apper

Dette ser ut til å være veien Google og Fitbit har valgt, så la oss se om det er sannsynlig at det vil lykkes.

Fitbit Sense 2 og Versa 4 byttet opp Fitbit OS for å se mer ut som en lett versjon av Wear OS, med tilgang til Google Maps og Wallet. Samtidig tok Fitbit imidlertid noen forvirrende valg: den har allerede deaktivert wi-fi-antennen tilstede i klokken, fjernet musikklagring og tredjepartsapper, og avsluttet Google Assistant Brukerstøtte.

Med Charge 6 antyder 9to5Google-lekkasjen at den vil ha Maps-støtte og YouTube Music-avspillingskontroller knyttet til telefonen din. Som treningsmåler er det ikke sannsynlig at den har en mikrofon eller høyttaler for noen smart assistent; vi kan i det minste håpe at den vil ha Google Wallet, siden Charge 5 hadde NFC-støtte for å betale.

Fokuset på YouTube Music virker litt rart. Mest treningsklokker og trackere tilbyr plattformagnostiske avspillingskontroller knyttet til telefonen din; de bruker bare spesifikke apper hvis du kan streame eller laste ned musikk fra den appen - noe Charge 6 sannsynligvis ikke vil tilby. Det føles mer som om fokuset på Google-apper gjør vondt i stedet for å hjelpe her, siden mange Fitbit-fans er iPhone-brukere som sannsynligvis foretrekker Apple Music eller Spotify-kontroller.

Det virker også usannsynlig at Fitbit noen gang vil få tilbake Google Assistant. Vi har hørt rykter om at Google kutter ned støtten for Assistant på alt annet enn Android-telefoner, Wear OS-klokker og andre førstepartsenheter. Fitbit er teknisk sett et "førsteparts"-merke, men i Googles forsøk på å gjøre assistenten smartere, gjør det det også vanskeligere å sette Assistant på budsjettmaskinvare.

Generelt sett elsker både Android- og iOS-brukere Google-apper. Men det er ikke mange Google-apper som kan fungere trygt på Fitbit-enheter, fordi de må prioritere batterilevetid fremfor ytelse. Så selv om Fitbit-Google-partnerskapet er til fordel for nye Fitbit-klokker på kort sikt, vil det sannsynligvis gjøre det lever kun begrensede returer før du må oppgradere til Pixel Watch 2 bare for Android for riktig app Brukerstøtte.

---

Det siste alternativet, en jeg ikke ønsker å tenke på, er at Google holder sin nåværende kurs. Den fortsetter å ta alle Fitbits beste funksjoner og skyve dem inn i Pixel Watch for å utfordre Apple og Samsung, mens beste Fitbit-trackere forblir stort sett stillestående.

Ser på det siste Redesign av Fitbit-appen, er det klart at det stort sett pakker om funksjonene som treningsøkter som allerede var til stede før. Det gjør det lettere for brukere å finne relevant HIIT, dansecardio og mer basert på "treningstype, varighet, nødvendig utstyr, instruktør" og andre kriterier. Men du finner ikke nødvendigvis noe nytt.

Fitbit Charge 5 er vår favoritt fitness tracker til tross for at han er to år gammel, mens Pixel Watch er en av de beste Android-klokker. Til tross for mine undergangs- og dystertanker om Fitbits fremtid, håper jeg at Charge 6 og Pixel Watch 2 vil leve opp til den arven og imponere oss.

Likevel kan jeg ikke nekte for at Fitbit har hatt et tregt 2023, og Googles oppkjøp har ikke nødvendigvis levert det løftet folk håpet på. Så jeg er veldig nysgjerrig på om Fitbit og Google har en plan for å holde Fitbit Premium relevant, eller om Google håper bare å melke Fitbit for all verdi basert på kundenes velvilje og merkevaregjenkjenning.