Hva du trenger å vite
- Det amerikanske justisdepartementet har anklaget Google for å kvele konkurransen på søkemotormarkedet ved å betale «enorme summer».
- Påstanden ble fremsatt under den første høringen i forkant av DOJs antitrustsøksmål som skal finne sted neste år.
- Googles kontrakter med Apple, Samsung og andre store selskaper er i trøbbel hvis DOJ vinner rettskampen.
Det amerikanske justisdepartementet har anklaget Google for konkurransehemmende praksis for å betale store pengesummer til store teknologiselskaper for å opprettholde sin dominans på søkemotormarkedet.
Under en høring i Washington, D.C., reiste DOJ-advokat Kenneth Dintzer bekymring for Googles avtaler med store telefonprodusenter og nettverksoperatører i USA for å gjøre Google Søk til standardsøk motor, Bloomberg rapporter.
"Google investerer milliarder i mislighold, vel vitende om at folk ikke vil endre dem," sa Dintzer til dommer Amit Mehta. "De kjøper standardeksklusivitet fordi standarder betyr mye."
Det eksakte beløpet ble imidlertid ikke offentliggjort. Dintzer har hevdet at Apple, Samsung, Motorola og andre telefonprodusenter får store summer for å holde Google Søk dominerende på produktene deres. Et investeringsnotat fra Bernstein-analytiker Toni Sacconaghi hevdet det i fjor
Google kan betale nesten 15 milliarder dollar å være standard søkemotor på Apple-produkter.Den Mountain View-baserte søkegiganten har også kontrakter med de store telekomoperatørene AT&T, Verizon og T-Mobile for å forhåndslaste søkemotoren sin på nye telefoner, inkludert mange av beste Android-telefoner.
Disse kontraktene blir sett på som konkurransehemmende, og stenger andre søkemotorer ute. Det lar også Google samle en skattekiste av brukerdata, som driver reklameimperiet. Mens brukere har muligheten til å endre standard søkemotor på telefonene sine, gidder de fleste ikke gjøre det i det hele tatt.
På den annen side har Googles advokat John Schmidtlein tilbakevist DOJs påstander, og hevdet at selskapet møter konkurranse fra dusinvis av søkemotorer.
"Du trenger ikke gå til Google for å handle på Amazon. Du trenger ikke gå til Google for å kjøpe flybilletter på Expedia, sa Schmidtlein. "Det faktum at Google ikke møter den samme konkurransen på alle søk, betyr ikke at selskapet ikke møter tøff konkurranse."
En høring for DOJs antitrust-søksmål er planlagt til en tid neste år. For Samsung og andre smarttelefongiganter betyr søksmålet at de kan tape milliarder av dollar hvis Google blir beordret til å avslutte disse standardsøkekontraktene.