Det har vært et veldig travelt år for folkene på CPP Games, teamet bak den episke sci-fi MMORPG EVE Online og dens kommende mobil spin-off, EVE ekkoer.
Siden mars har utviklerteamet vært i jetsetting rundt om i verden og vært vertskap for fanfester for EVE Online-trofaste over hele Nord-Amerika, Europa og Australia. Utover fellesskapsbegivenhetene og feiringene, ga turstoppene også en mulighet for spillere og media til å bruke litt praktisk tid med en tidlig oppbygging av EVE Echoes som kjører på iOS.
Jeg ble invitert ned til EVE Vegas for å få de siste oppdateringene om utviklingen av EVE Echoes og få en førstehånds titt på Alpha-bygget til spillet. Kort sagt, spillet ser helt fantastisk ut og har potensial til å bli en virkelig spesiell mobil MMORPG, men mye av det bygger på suksessen til den åpne betaen som er planlagt å starte i Desember. Her er fire grunner til at jeg synes EVE Echoes er verdig oppmerksomheten din.
Unik mulighet til å være en del av et helt nytt EVE-univers
For de uinnvidde er EVE Online en sandkasse-MMORPG som er satt i verdensrommet og gir deg verktøyene til å spille spillet slik du vil. CPP Games har utviklet en svært dedikert spillerbase som holder EVE-galaksen opptatt gjennom et komplekst nettverk av spillereide Selskaper som har gjort krav på det meste av spillverdenen og kontrollerer utforskning, kamp og handel over en enorm galakse av stjernesystemer.
Jeg har personlig beundret EVE Online (på lang avstand) siden den ble lansert for 16 år siden. Selv om jeg aldri dedikerte meg til å lære spillet, liker jeg å sjekke inn med fellesskapet av og til bare for å se hva gale prestasjoner eller rekordstore romkamper som EVE-spillere har holdt på med. Den store mengden spillerdedikasjon og teamplanlegging som finner sted i selskaper for å støtte hverandre, organisere episke raid eller sette sammen massive krigsskip er rett og slett svimlende.
Med EVE Echoes ble jeg umiddelbart imponert over kvaliteten på grafikken. Mobilspilling har kommet veldig langt på de 16 årene siden EVE Online ble lansert for første gang, og likevel har jeg fant fortsatt øyeblikk å spille der jeg ble overveldet av oppmerksomheten på detaljer på romskipene og planeter.
Det faktum at EVE Echoes kommer til å være en fullfunksjons MMORPG for mobile enheter er flott fordi betaen blir det perfekte fartøyet for nye spillere som meg selv for å få en smak av hele EVE-opplevelsen uten å være bundet til en PC.
Utviklerne er fokusert på å skape en autentisk opplevelse
Noe av det som gjør EVE så unik er hvor spillerdrevet spillet er når det kommer til narrativ. I stedet for å selge ut franchisen og produsere et mobilspill som setter fortjeneste over spillere, vil CCP Spill har tydeligvis tatt seg tid til å sørge for at de gjør en mobilversjon av EVE riktig vei.
Det har betydd å konsultere det aktive EVE Online-fellesskapet og verdsette tilbakemeldinger fra spillere mens de fortsetter å utvikle spillet. På EVE Vegas-konferansen deltok jeg i en rundebordssesjon hvor spillere kunne gi direkte tilbakemeldinger og stille spørsmål og forslag til både NetEase- og CCP-teammedlemmer.
Det hjelper også at Wei Su, en av seniorprodusentene hos NetEase som leder arbeidet med Eve Echoes, er en EVE Online-veteran selv med over et tiår med spilleerfaring i spillet. Å skape og legge til rette for åpne kommunikasjonslinjer mellom spillere og utviklere har alltid vært en del av KKPs strategi for å utvikle EVE Online, så det er fornuftig at den samme frem-og-tilbake-dialogen eksisterer på vei inn i den åpne betaen for EVE Ekkoer.
Berøringsskjermkontroller og forenklet brukergrensesnitt vil gjøre livet i verdensrommet enklere
En kald sannhet om EVE Online er at det krever mye klikking rundt på skjermen og kjedelig menynavigering for å gjøre stort sett hva som helst i spillet. For noen hardhendte EVE-spillere er den enorme innsatsen som kreves en del av moroa og rettferdiggjøres av friheten som de intrikate spillverktøyene til slutt gir.
Men i en verden av mobilspilling er et altfor komplekst menysystem gift. En av de største utfordringene NetEase-teamet fikk i oppgave var å utvikle en versjon av EVE Onlines brukergrensesnitt som fungerer for telefoner og nettbrett. Da han snakket gjennom en oversetter med Wei Su, understreket han hvor avgjørende det var å dra nytte av fleksibiliteten berøringsskjermer gir for romnavigasjon og kontroll av kamera mens de ellers forenkler de mer repeterende prosessene i EVE – og å gjøre det uten å ofre dybden som gir EVE-spillere uavhengighet til å tilpasse alt bare Ikke sant.
Basert på tilbakemeldingene fra spillerne som KKP rapporterte på konferansen og erfaringene til EVE-trofaste tilstedeværende, virker det som EVE Echoes finner den rette balansen mellom å opprettholde ektheten som EVE-spillere krever uten å gjøre spillet for komplekst for nye spillere gripe.
En fullstendig opplæring i spillet var ikke tilgjengelig i bygget jeg testspilte. Men jeg snublet over noen opplæringslysbilder mens jeg leste gjennom forskjellige menyer, og jeg satte umiddelbart pris på at dette ikke kom til å være et spill der de første timene dine går gjennom et tungt manus opplæringen. Betaen vil være en flott mulighet til å se om dette kompromitterte opplegget er autentisk nok til å lokke kjernen spillere å spille på mobil, og om det er tilgjengelig nok for mer uformelle mobilspillere å gi det en sjanse.
Det er gratis å spille med inntektsgenerering i spillet som ennå ikke er bestemt
EVE Online opererer for tiden på en gratis-å-spille-modell som lar hvem som helst logge på og utforske EVE-universet som en alfa-klon. Dette lar deg utforske hele EVE-universet, men begrenser tilgjengelige ferdigheter og romskip. For hele EVE-opplevelsen må du registrere deg for et månedlig abonnement som oppgraderer karakteren din til en Omega-klone og gir deg mer frihet til å utvikle ferdighetstreet ditt og styre et bredere utvalg av skip basert på karakterrasen din og tilknytninger.
Det er også valuta i spillet og gjenstander som kan kjøpes med ekte penger, men det fine med EVE er at alt er laget tilgjengelig i spillet - du kan samle råvarer og produsere skip og oppgraderinger utelukkende ved å bruke verktøyene og ressursene sørget for.
Da jeg spurte om hvordan inntektsgenerering i spillet kommer til å fungere i EVE Echoes, indikerte representanter fra både NetEase og CCP at ingen faste avgjørelser er tatt i den forbindelse.
Men gitt at EVE Echoes beta kommer til å bli lukket på slutten av testperioden før spillet er forberedt for en myk lansering globalt, at betyr også at det sannsynligvis ikke vil være Alfa/Omega-lagstrukturen på plass, og at betatestere vil kunne gjøre og se alt tilgjengelig i spill.
Og det er nok den største grunnen til å registrere seg for den åpne betaen. Betatestere oppfordres ofte til å presse spillet til dets grenser slik at utviklere kan samle verdifull data og tilbakemeldinger for å forbedre spillet før det lanseres. Ikke bare er jeg nysgjerrig på å se alt EVE Echoes kan tilby meg som spiller, men jeg er også interessert i å vite hva jeg kan gi tilbake til EVE-fellesskapet og om denne mobilversjonen passer for meg før jeg avskriver æren kort.
EVE ekkoer
Det er en helt ny galakse å utforske og erobre!
EVE Echoes er et ambisiøst nytt MMORPG utviklet for Android og vil være det samme spillerdrevne spillet som EVE Online som er utviklet og optimalisert for mobile enheter.