Gjennom mange år med funksjonskloning og one-upmanship har Android og iOS sakte blitt det samme. Hvert år ser vi Apple og Google gå på scenen med brede budskap, som høres ut som forskjellige overordnede oppdrag, bare for å se individuelle funksjoner som ligner mye på det andre tilbudet.
Som jeg sitter her med en iPhone X til venstre for meg og en Google Pixel 2 til høyre for meg, jeg kan ærlig talt plukke opp begge og komfortabelt bruke den uten å føle at noen viktige funksjoner mangler i opplevelsen jeg setter pris på på den andre. Uten egen manipulasjon, bortsett fra appene jeg velger å installere, har forskjellene mellom disse to opplevelsene nesten forsvunnet.
For mitt bruk, og jeg mistenker for mange andre også, er det ingen store funksjonelle forskjeller mellom iOS og Android lenger.
Hvordan vi kom hit
Jeg har vært en Android-fyr fra dag én – plukket opp en HTC G1 fordi den ga meg en Linux-terminal jeg kunne ha med meg i lommen. Jeg var serveradministrator på det tidspunktet, så det å kunne fjernkontrollere fra den lille datamaskinen i lommen min hadde en enorm verdi. Etter å ha kommet fra LG enV-serien med telefoner, satte jeg pris på maskinvaretastaturet. Selv om jeg har kjøpt og prøvd hver iPhone som noen gang har blitt utgitt, har jeg aldri likt opplevelsen. Android fikk hektene i meg først, men aldri dypt nok til at jeg ikke kunne prøve det som ble tilbudt andre steder.
I dag føles iPhone X like funksjonsfull og morsom å bruke som min andre favoritttelefon, fordi begge selskapene har gjort så mange grep for å kopiere funksjoner som finnes på den andre siden.
Disse detaljene betyr bare for nerder som meg, og for hver generasjon forsvinner disse forskjellene.
Mye har endret seg for både iOS og Android siden de første dagene. Etter hvert som hver av disse plattformene ble modnet, ble det nødvendig å implementere både maskinvare- og programvarefunksjoner andre fant overbevisende. Teknerder ser på små ting som muligheten til å kopiere og lime inn eller beslutningen om å bruke større skjermer som disse store anstrengelser for å kopiere konkurransen, men realiteten er de viktigste tingene var allerede rettferdig lignende. Du tar opp telefonen, åpner en app, bruker appen og legger telefonen fra deg igjen.
Så mye som Apple liker å gale om sikkerhet eller Google om intelligens, sannheten er at måten de fleste bruker telefonene sine alltid har vært mye mer avhengig av om telefonen din hadde tilgang til tingene vennene dine har tilgang til. Så disse mindre tingene som gjorde appene enklere å bruke eller mer praktiske å dele fra ble prioriteringer å implementere overalt.
Hvis du ser dypt på disse operativsystemene, kan du se de små forskjellene som mange teknologibloggere vil hevde er enorme som skiller dem. Android gjør det enklere å dele informasjon mellom apper, for eksempel. Hvis jeg klikker på en YouTube-kobling i én app, åpner den alltid YouTube-appen for å spille av videoen i stedet for å åpne YouTube i nettleseren. I mellomtiden tilbyr Apple den typen granulær kontroll over informasjonen appene dine tar og leverer som jeg drømmer om på Android.
Ingen av disse tingene betyr noe for noen som søsteren min, hvis største bekymring er om telefonen hennes har den siste oppdateringen av treningsappen eller en morsom ny kameraapp å leke med barna hennes. Disse detaljene betyr bare for nerder som meg, og for hver generasjon forsvinner disse forskjellene.
Når det viktigste er apper, blir det viktig å sørge for at operativsystemet ditt tilbyr den beste versjonen av en opplevelse og deretter sørge for at det ikke kan fås andre steder. For Apple har den appen alltid vært iMessage.
Google har forsøkt og ikke klart å fange magien til populære meldingsapper flere ganger enn jeg bryr meg om å telle, mens Apple-fans vurderer å motta meldinger fra noen som ikke bruker en iPhone. skammerke. I mellomtiden holder Googles beregningsfotografering Pixel-telefonene i kameraføringen uten faktisk å tilby en overlegen sensor. Apple og Google kunne lett dele her, men disse appene er nå ammunisjon i forsøket på å oppmuntre brukere til å bytte fra den ene til den andre.
Hvor vi går herfra
Jeg har brukt mye tid på å forenkle sammenligningen mellom disse to for å gjøre et poeng, men det er viktig å fremheve en stor forskjell. I dette forsøket på å gjøre apper til en form for valuta, står Google overfor utfordringer som Apple aldri trenger å bekymre seg for.
Samsung kontrollerer det store flertallet av Androids markedsandel, og prøver jevnlig å få sine egne versjoner av Googles programvare til å skille seg ut fra Googles. Pixel-telefonene er ikke de mest populære Android-telefonene, men de setter standarden for hvordan Android skal se ut og føles. Ikke bare gjør ikke Galaxy-telefonene alt Pixel-telefonene kan gjøre, men opplevelsen er også rotete med dårlige kopier av Googles beste funksjoner. Google mangler den absolutte kontrollen over plattformen Apple besitter, og det er grunnen til at mange endringer kommer gjennom Play Services-systemet i stedet for gjennom fullstendige operativsystemoppdateringer. Google kan ikke oppdatere alle deler av en telefon på denne måten, men delene denne programvaren kan berøre er enkle å justere og forbedre nesten umiddelbart.
Apple og Google konkurrerer på et absurd jevnt grunnlag for at dette skal være mulig.
Det er også et stort problem med universalitet i Apple-økosystemet. Bruker du alle Apple-produkter kan opplevelsen bli ganske god. Avvik fra det, og ting begynner å falle fra hverandre.
Den eneste treningsmåleren som snakker med Apples utmerkede helsering og prestasjonssystem på riktig måte, er Apple Watch. HomePod er bare veldig nyttig hvis du bruker Apple Music. Men det går dypere enn maskinvare, og det er der ting virkelig blir problematiske. Apples tastatur er ikke min favoritt, men jeg kan aldri virkelig deaktivere det til fordel for et jeg foretrekker. Apple-tastaturet tar over når jeg skriver inn et passord for å beskytte meg, og noen apper vil som standard bruke Apples tastatur i stedet for det jeg har valgt.
Et annet eksempel er nettleseren. Safari er standard for alt, og hvis du avviker fra det, lider din generelle opplevelse på tvers av operativsystemet unødvendig. Riktignok er Safari generelt den beste nettleseren på iOS i dette tilfellet, men det er et umiskjennelig brukerfiendtlig trekk å fortelle brukerne at de kan ha hvilke apper de vil, og deretter kunstig begrense mulighetene til de som ikke er fra Apple Produkter.
Mange - muligens til og med et flertall - av Apple-brukere er fornøyd med plattformlåsing. På samme måte er svært mange Android-brukere fornøyd med det som er gitt på telefonen for å starte. Dette er grunnen til at mange amerikanske operatører så lenge prøvde å utøve større kontroll over appene som fulgte med på telefoner; pengene som kunne tjenes fra apputviklere som ønsket at plassen foran øynene våre var enorme. Og det fortsetter å skje i mindre forstand i dag fordi det fungerer.
Det er mer sannsynlig at appene som er inkludert på en telefon er den som brukes, med mindre den personen har venner eller kolleger som alle bruker en annen app. Mens vi bruker stadig mer tid i apper, tyder forskning på at mer enn halvparten av oss ikke regelmessig leter etter nye å installere.
Poenget her, i hvert fall for meg, er hvor imponerende det er for disse to plattformene å ha vokst til å være nesten umulige å skille fra et funksjonsperspektiv. Knappene kan være på forskjellige steder, og antallet trykk og sveip jeg må utføre en oppgave kan være litt høyere eller lavere, men jeg kan ikke peke på noen ting i hverdagen jeg ikke kan gjøre på en av disse telefonene som jeg kan gjøre på annen. Jeg har litt mer kontroll over hvordan ting ser ut på Android, og jeg er en fan av måten jeg (noen ganger) kan ta opp iPaden min og være akkurat der jeg slapp i en artikkel på min iPhone, men det er veldig lite annet om opplevelsene jeg kan peke på og si at jeg absolutt må ha glede av telefonen min og se at den ikke er tilgjengelig på annen.
For meg er alt dette fantastiske nyheter for fremtiden til Android.
For meg er det fantastiske nyheter for Android. Apple og Google konkurrerer på et absurd jevnt grunnlag for at dette skal være mulig. Å sammenligne kvaliteten på kameraer er et spørsmål om de minste detaljene. Ytelsen til disse avanserte telefonene er nesten umulig å skille. Alle appene mine finnes overalt. Som en teknisk blogger med tilgang til all denne maskinvaren, er jeg i en unik privilegert posisjon til å gjøre dette påstand, men jeg kan ærlig talt bytte fra en iPhone X til en Pixel 2 og egentlig ikke føle at jeg lager en stor bytte om. Modenheten til disse plattformene gjør det mulig, men det gjør også hastverket med å lage andre ting som hindrer brukere fra å bytte en større prioritet enn å polere noen grove kanter i denne neste generasjon.