I tilfelle du ikke har hørt, er det talekontrollgrensesnitt fremtiden. Enten det er Google Assistant på telefonen din, en Amazon Echo på kjøkkenet, en mikrofonfylt fjernkontroll for TV-en eller samme det, mer og mer av teknologi i dag forventer at du snakker med det. Og når det gjelder noen av disse verktøyene, er snakking det bare måte å samhandle med systemet på. Problemet er at det ikke alltid føles naturlig å snakke med en datamaskin, spesielt etter at vi har opplevd feil forsøk på å få disse internett-tilkoblede "assistentene" til å lytte til oss gjennom deres utvalg av finjusterte mikrofoner.
Så selv om Google Assistant blir bedre og bedre til å gjenkjenne «naturlig» tale, slik sluttmålet er for å forstå og snakke akkurat som et menneske ville, ender vi opp med å snakke til det som om det er en datamaskin – fordi det er det! Vi snakker høyt i et jevnt og sakte tempo. Vi tar unødvendig store pauser mellom frasene. Vi snakker med disse assistentene som om de er babyer som ennå ikke har en dyp forståelse av språket vårt.
Men jeg er her for å gi deg et tips for å snakke med Google-assistenten på telefonen eller til Google Home: bare snakk til det som du ville gjort med en person.
Legg til side alle dine forutinntatte meninger om hvor dårlig Google Assistant er til å gjenkjenne stemmen din. Glem de gangene den hørte deg feil eller ikke hørte deg i det hele tatt. Disse tingene skjer, og ingen mislykkede forsøk påvirker om mikrofonen vil høre deg neste gang. Snakk med Google-assistenten slik den forventer å bli snakket til: som et menneske som spør etter et annet menneske.
Når du sier "OK Google", du trenger ikke ta pause før du gir kommandoen din. Hvis telefonen eller Home hørte «OK Google», er den klar til å lytte til alt annet – selv om du ikke ser lysene på Home eller telefonens skjerm lyse opp med en gang. Ja, noen ganger hører ikke hjemmet eller telefonen vekkefrasen din - men det endrer ikke om du venter med å finne ut av det eller bare gir den din kommando og finner ut senere. Stemmegjenkjenningen forbedres hele tiden - både for vekkefrasen og for påfølgende kommandoer. Det er ingen grunn til å kaste bort tiden din på å ta en pause hver våkne bare for sjansen for at den ikke hører deg.
Også, snakke med normalt volum. Google designer assistenten for å lytte etter og svare på naturlige språkkommandoer, ikke en spesialkodet meldingsstreng som blir sagt sakte med en nesten ropende stemme. På samme måte er mikrofonmaskinvaren i enheter som Home og moderne telefoner designet for å høre deg på et normalt volumnivå i virkelige situasjoner med omgivelsesstøy. Dette er finjusterte enheter med programvare som matcher, og disse selskapene er på rett spor når det gjelder å designe disse produktene for å fungere med måten vi snakker på, ikke omvendt.
Dette kommer til å føles rart i starten. Og noen av oss vil aldri bli vant til å snakke med en høyttaler eller telefonen vår som om det er en person. Men i det lange løp er det det beste alternativet å få disse systemene til å fungere slik vi forventer. Denne generasjonen av Google Home eller Amazon Echo fanger kanskje ikke opp våknefrasen din hver gang – eller kan utløses ved et uhell noen ganger – og vil ikke forstå hver kommandoen du gir, men den er langt bedre enn vi gir den æren for. Og å rope på disse enhetene eller snakke til dem som om de er barn hjelper ikke produktene å bli bedre – men øker frustrasjonen vår i mellomtiden.
Hvis vi endrer vår side av interaksjonen, er vi alle ett skritt nærmere å gjøre disse virtuelle assistentene til science fiction-fremtiden vi fantaserer om.