Fremtiden er kontekstuell databehandling, ikke sant? Vi blir stadig fortalt at det er den lyse, skinnende tingen å se frem til. Våkn opp om morgenen, og alle appene på telefonen vet hva jeg vil ha. Musikkappen min har den perfekte spillelisten for å starte dagen min, nyhetsappen min har informasjon fra kilder jeg finner pålitelige, og mine sosiale nettverk har noen forslag til informasjon jeg kan ha gått glipp av over natten, som kan være kul. Når jeg kommer hjem fra jobb, vet videoappene mine hva jeg vil se og kan henvise meg til noen nye ting i tilfelle jeg ikke har noe nytt å se den kvelden.
Det er en kul idé for en fremtid, men akkurat nå er ingen av appene mine i nærheten av å holde det løftet. Og hvis jeg skal være ærlig, gjør dette forferdelige mellomstadiet telefonen min mye mindre morsom.
Som ofte med telefonen min, startet dette med Google. Jeg hadde en venn utenfra som ønsket å få mat et nytt sted, og så jeg fyrte opp Maps for å hente en liste over lokale spisesteder. Jeg fikk karakterer for noen anstendige steder, vi valgte en, og alle hoppet i samme bil for å ta en matbit. På den fem minutters kjøreturen til puben passerte vi tre restauranter som ikke var noe sted på Googles liste. Hver så ut som solide alternativer for akkurat det vi var ute etter å gjøre, men var ingen steder å finne i Googles forslag. Grunnen, så nær jeg kunne finne, var at disse restaurantene ikke deltok i Googles partnerskapsprogram for oppføringer på Maps. Jeg kunne finne disse restaurantene hvis jeg søkte etter dem individuelt, komplett med lenker til menyer, men disse oppføringene dukket ikke opp i Googles anbefalingsmotor uansett hva jeg gjorde.
Hulu var den neste tingen den dagen som bommet totalt. Det nye brukergrensesnittet for Hulu er ment å være bygget for å foreslå ting for meg jeg vil se, og man vil anta at motoren i det minste er basert på ting jeg har sett. Men da sesong tre av The Path traff Hulu, gjorde appen absolutt ingenting for å fortelle meg at den var tilgjengelig for å se. Faktisk, da jeg hadde funnet den på egen hånd, var jeg flere episoder bak. Denne typen ting burde være en slam dunk for Hulu, for å fortelle meg at neste sesong av et Hulu Original-program jeg allerede har begynt å se er tilgjengelig for å se. I stedet vil Hulu foreslå at jeg begynner å se Bob's Burgers, et program jeg allerede har sett i sin helhet på Hulu, fra første episode.
Det meste av dette er på en eller annen måte en form for voksesmerter.
Etter at begge disse appene klarte å svikte meg så spektakulært på samme dag, lette jeg etter et anbefalingssystem på en hvilken som helst app på telefonen min som fungerte slik jeg ville ha den. Google Play Musikk foreslo tre av sine radiostasjoner, hver fylt med sanger som ikke har noe å gjøre med den originale artisten som ble foreslått for meg. Amazons forslagssystem for ting jeg liker er ikke engang i nærheten. Play Store foreslår spill til meg jeg aldri ville spilt. Twitter foreslår hele tiden at jeg følger politikere og kjendiser og andre mennesker som ikke har noe å gjøre med min normale aktivitet på det nettstedet. Facebook har begynt å sortere varslene mine etter hva de tror jeg vil se, noe som har gjort det til en enda større søppelfylling. I utgangspunktet suger alt med en slags maskinlæringsting og løftet om en bedre måte å vise meg hva jeg vil ha. Den eneste appen jeg fant med noen form for nøyaktighet var Netflix, og det er nesten ikke rettferdig fordi familien min ser på stort sett alt Netflix lager i disse dager.
Det meste av dette er på en eller annen måte en form for voksesmerter. Ingen av disse anbefalingssystemene skulle noen gang fungere perfekt over natten, men de fleste av disse ser ut til å mislykkes på virkelig åpenbare måter akkurat nå. Og for å være ærlig, må Google granskes mer enn de fleste her. Ettersom kunngjøringen av Google I/O 2018 nylig ble droppet, er det viktig å huske på at vi snart er et år inn i Googles løfte om å vie maskinlærings- og AI-imperiet sitt til å lage et personlig tilpasset Google bare for du. Utenfor å se Google Nå dør på vintreet så assistenten kan reise seg, er det ikke helt åpenbart for meg hvordan Google har kommet nærmere å levere på dette lover etter et år, og det er fra perspektivet til en som bruker Google til nesten alt hver dag dag ute.
Hvis Google skal være ledende på dette området, eksemplet for alle andre selskaper å følge, er det neppe overraskende så mange av disse tjenestene ikke er i stand til å levere det som er blitt lovet.