Planeten vår er dekket av bittesmå firkanter fylt med et merkelig arrangement av former som betyr absolutt ingenting for det blotte øye. De er på plakater, reklametavler, visittkort, frokostblandingsbokser og mye mer. For det meste ignorerer vi dem, fordi det ikke er noen grunn til å samhandle med disse små firkantene med mindre det er spesifikt bedt om det. De kalles QR-koder, og når du først har funnet ut hvordan du kan passe dem inn i livet ditt, kan de bli et utrolig nyttig verktøy.
QR-koder er ikke en ny teknologi, faktisk har de eksistert siden 1994 og ble opprinnelig brukt til å spore komponenter under kjøretøymontering. I dag kan du finne bittesmå QR-koder på komponenter for tonnevis av forskjellige ting, siden mange selskaper fortsatt bruker denne sporingsmetoden under montering. For de av oss som ikke bygger bil, brukes disse små firkantene mest til å presentere lenker til nettsider og apper på en måte som ikke krever manuell inntasting.
Du kan bare skanne koden, og lenken vil enten sende deg til ønsket sted på nettet eller gi deg små biter av data som telefonen kan lagre. Dette kan være kontaktinformasjon lagret i et vCard, betalingsinformasjon som kobles til bankkontoen din, eller lenken for å starte en Augmented Reality-protokoll avhengig av hvilken app du bruker for å lese informasjon.
Det er ingen spesifikk app som brukes til å håndtere QR-koder, du kan bruke det som oppnår dine spesifikke mål på den mest effektive måten. Dette kan være Googles Goggles-app, den Borderlands 2 Loot The World-appen som gjør jakten på QR-koder til et spill, eller noen av dusinvis av QR-kode-apper i Google Play-butikken. I de fleste tilfeller, hvis du trenger en spesifikk QR-kode-app for å utføre en oppgave, vil det være instruksjoner ved siden av selve koden som råder deg til å installere riktig app. Ellers vil enhver leser gjøre det. Når du har installert appen, åpner du bare appen og holder kameraet over koden, appen vil gjøre resten.
Å lese QR-koder er den enkle delen, spesielt hvis alt du skal er å hente en gratis sang fra en tilfeldig musikkleverandør eller hente kontaktinformasjon for noen du har møtt på gaten. Den virkelige moroa kommer i å lage QR-koder, og finne grunner til å bruke dem enten på telefonen din eller på smartklokken å få ting gjort i hverdagen. For eksempel kan du enkelt bruke en app å bygge inn WiFi-påloggingsinformasjonen din på en QR-kode og la den stå ved siden av ruteren for venner som kommer over og trenger å bli med i nettverket ditt. Du kan til og med bli smart med QR-kodene dine og sette dem til en fast omdirigeringslenke, og deretter endre hvor lenken peker når du vil gi ny informasjon om den samme koden.
Det virkelig smarte med QR-koder er at de ikke trenger å se ut som disse blide, generiske firkantene. For noen er QR-kodemanipulering en kunstform, og skaper vakre design og fargemønstre i selve koden uten å forstyrre muligheten til å bli lest av de samme generiske smarttelefonappene. Dette er mulig fordi feilretting er innebygd i protokollen, noe som betyr at opptil 30 % av kvadratet kan mangle helt, og du kan fortsatt skanne mønsteret og få den informasjonen du ønsker. Slike koder krever litt mer ferdigheter å lage, samt et nettsted som QRPixel hvis du ikke er det ganske klar til å bygge en for hånd, men sluttresultatet er ofte verdt det for det unike designet du får ut av den.
Til syvende og sist får du akkurat det du vil ha ut av QR-koder. Disse små firkantene er enten en flott visuell måte å sende korte støt med informasjon på eller totalt bortkastet tid avhengig av hvordan du bruker telefonen. For det meste blir disse kodene brukt som en smart måte å annonsere for teknisk kunnskapsrike brukere, men det er mye som kan gjøres for å gjøre dem personlig nyttige hvis du bruker tid.