Jeg er lei av dette Wear OS-ventespillet

Vi er noen uker inn i 2023, og vi har allerede sett noen kule teknologiprodukter annonsert i år, spesielt fra CES. Men mens Google og andre Android OEM-er var til stede for å vise frem nye telefoner, nettbrett og programvare, hadde Wear OS knapt tilstedeværelse, og det ser ut til at vi nok en gang venter på at neste generasjon Wear OS 3-smartklokker skal ankomme.

Det betyr ikke at det ikke har vært noen interessante ting å vise frem i Wear OS-området. Google avslørte en ny Active Unlock-funksjon på sin CES-stand (via Android politi), en uanmeldt funksjon som lar Pixel Watch brukere holder telefonen ulåst hvis klokken er i bruk, på håndleddet og i nærheten.

Citizen viste også frem sin nyeste smartklokke, den CZ Smart, som inneholder interessant teknologi fra NASA for å hjelpe brukere med å bekjempe tretthet. Imidlertid er den klokken drevet av aldring (men fortsatt god) Snapdragon Wear 4100+ brikkesett, som bare ser ut til å markere det faktum at vi er i 2023 og fortsatt ikke har sett en smartklokke med den nyeste brikken.

De Snapdragon W5+ Gen 1 ble annonsert sommeren i fjor, med løftet om betydelig forbedret ytelse og batterilevetid for Bruk OS-smartklokker. Den har en mindre design, bedre moduser med lav effekt og er mye mer effektiv enn forgjengeren takket være den nye 4nm-prosessen og co-prosessoren.

Det er en enorm forbedring i forhold til forgjengeren og er satt til å innlede den første Snapdragon-brikken for Bruk OS 3 æra. Jeg fosset til og med rundt hvor begeistret jeg var for Wear OS på grunn av brikkesettet, som virket klar til å gi Samsung og Galaxy Watch-serien løp for pengene. Den spenningen blir imidlertid til frustrasjon når jeg igjen finner meg selv i ventespillet.

Da Qualcomm annonserte W5+-brikken, uttalte den at vi ville se det første eksemplet på en Wear OS-klokke fra Mobvoi som ankom til høsten. Mobvoi også ertet at klokken ville komme i 2022, og likevel, her er vi vinteren 2023, og det er fortsatt ingen klokke med den nye brikken foruten en OPPO Watch 3-serien drevet av standard W5, og de kjører ikke engang Wear OS. Så langt har Mobvoi vært ganske stille om sin tapte tidslinje.

Ikke bare det, men selskapet har haltet når det gjelder å slippe Wear OS 3 for sin nåværende serie med smartklokker. Jeg har sett en del brukere på ulike fora klage på mangel på nyheter angående oppdateringen, usikker på om de skal peke på Google eller Mobvoi. Imidlertid, som vi har sett med selskaper som Fossil, er oppdateringen ganske mye i hendene på OEM på dette tidspunktet.

Så hva er greia? Vi nådde ut for å få en forklaring på både den manglende smartklokken og Wear OS 3-oppdateringen, og Mobvoi hadde ingenting å dele på noen av sakene. I stedet bestemte selskapet seg for å satse på å gi ut en abonnementstjeneste for sine "oppgraderte" søvnsporingsfunksjoner og en ny klokkeskive-app.

Heldigvis har vi sett en lekket gjengivelse av den kommende smartklokken, som kan bli kalt TicWatch Pro 5. Vanligvis er dette et tegn på at vi kan være nær en lansering.

Men husk at Qualcomm og Mobvoi først ertet denne nye smartklokken inn juli i fjor, og seks måneder senere, er det fortsatt ingenting å vise til. Mobvois «Epic Front Runner» er allerede forsinket.

Det er litt av en skuffelse fordi det minner meg om all ventetiden vi gjorde på at Snapdragon Wear 4100/Plus-æraen skulle starte. Etter lanseringen mottok vi én klokke: Mobvoi TicWatch Pro 3. Det var den første og eneste Snapdragon 4100-smartklokken i omtrent ni måneder frem til det ganske mellomstore området TicWatch E3 var lansert. Andre OEM-er som Fossil begynte ikke å hoppe på Wear 4100-toget før nesten et helt år etter at brikken ble lansert, og de kom med de første bærbare enhetene for å endelig bruke Plus-varianten.

Så ventet vi et helt år før vi så en ikke-Galaxy Wear OS 3-smartklokke komme på markedet, og de er enten altfor dyre og/eller fortsatt har ganske utdaterte sjetonger som fungerer bra, men som knapt virker optimalisert for å dra nytte av programvaren (vi venter fortsatt på Google Assistant Brukerstøtte).

Det gir meg tilbakeblikk til tidligere dager da Nokia kunngjorde en telefon og lanserte den omtrent seks måneder senere, da alle stort sett glemte den og gikk videre til den neste store tingen. I dette tilfellet er både Pixel Watch og Galaxy Watch fem har lansert siden Mobvois teaser, og de er begge ganske bra smartklokker. Pokker, jeg glemte lavmælt at Mobvoi hadde noe på vei fordi jeg selv endte opp med å kjøpe en Galaxy Watch 5, og jeg er ganske fornøyd med den. Og ja, Pixel Watch ble ertet måneder før lanseringen, men Google bryr seg ikke om hvor mange av dem du kjøper, så lenge du kjøper deg inn i økosystemet på en eller annen måte. Mobvoi bør bry seg, med mindre den vil risikere at fansen hopper til andre Wear OS OEM-er.

Det begynner å føles litt som déjà vu, med Fossil (og andre OEM-er) som fortsatt lanseres nye Wear OS-smartklokker med den eldre brikken måneder etter at den nye ble annonsert. Bare denne gangen er Mobvoi nesten ingen steder å se et halvt år senere, noe som er litt bekymringsfullt. Fossil, en stift i økosystemet, har også vært forsiktig med planene sine om å lansere en smartklokke med den nye brikken, som vi forventer ville komme på en muligens Gen 7-modell, og jeg har ennå ikke hørt noe fra andre Wear OS OEM-er. Jeg håper bare vi ser noe snart fra noen fordi jeg er lei av å alltid vente på at den neste store Wear OS-tingen faktisk skal skje.