Husker du da du først ble interessert i mobiltelefoner? Jeg gjør. Jeg var 12 år gammel, og Nokia var på toppen av spillet. Smarttelefoner var egentlig ikke en ting den gang, men mobiltelefonene som kom ut var spennende, og kom i alle forskjellige typer formfaktorer. Men med bruken av mer avanserte smarttelefoner, har ting faktisk blitt ganske kjedelig, og jeg er på et punkt hvor smarttelefoner egentlig ikke er så spennende for meg lenger.
Hvis du ser deg rundt på beste Android-telefoner, de ser alle like ut. Det er egentlig ikke noe galt med det, men det får meg til å savne «gamle dager» da produsentene faktisk turte å gjøre noe utenfor boksen.
Det hele startet med Nokia for meg
Jeg fikk min aller første mobiltelefon da jeg var 11, og det var egentlig ikke noe spennende heller, for å være ærlig. Det var en standard bartelefon laget av Kyocera. Men dette var i en tid da sidemannen var den hotte nye tingen, takket være den roterende skjermen som avslørte et fullt qwerty-tastatur. Det var en så kul telefon, og det virket som om alle måtte ha en - også, du måtte være på T-Mobile for å få den inn USA Det var også Motorola Razr, som flyttet grensene for hvor tynn du kan lage en telefon på tid.
Begge disse telefonene var kule, og de fanget oppmerksomheten min. Men det som virkelig startet min interesse for telefoner var Nokia. Nærmere bestemt var det Nokia N90 (over), blant de første av selskapets ikoniske N-Series-telefoner. Det er en så unik design takket være den 270° svingbare skjermen som lar deg håndtere telefonen som et videokamera. Selve kameraet svingte også slik at du enkelt kunne fange forskjellige vinkler. Det var en 2 MP kamerasensor, som var ganske imponerende for tiden. Du kan i hovedsak bruke telefonen i fire forskjellige moduser, som for 13 år gamle Derrek gjorde den til mer enn bare en telefon - den var toppen av mobiltelefondesign på den tiden.
Den telefonen ble til slutt fulgt opp med like imponerende enheter som Nokia N93i, som var akkurat merkelig nok til å få en del av den første Transformers-filmen.
Det var dette som startet min besettelse. Mens andre barn skulle til kjøpesenteret for å handle klær, se filmer og spille videospill, dro jeg til kjøpesenteret for å besøke Nokia Experience Center. Denne store kiosken viste Nokias mest spennende telefoner. Og det var mer enn bare N-serien – det var Nokia 7280 «leppestifttelefon», Nokia 7373 med sin mote-forward design og dreibare skjerm. Og selvfølgelig kan vi ikke glemme den ikoniske N-Gage. Det var så mange forskjellige unike design, og selv om noen av dem ikke ga noen mening for meg, ble jeg så fascinert – og ærlig talt begeistret – av dem alle.
Selvfølgelig var dette en tid da andre OEM-er for mobiltelefoner prøvde ut forskjellige og unike formfaktorer også, men for meg var det ingen som gjorde det så bra som Nokia.
Tapet av Windows Phone var et tap for oss alle
Når jeg går bort fra maskinvaren en stund, kan jeg ikke huske at jeg var mer begeistret for et operativsystem enn jeg var med Windows Phone. Klart det hadde sin del av problemer, og Microsoft hadde et par falske starter, men plattformen var det en ny versjon av et mobilt OS som var ment å speile opplevelsen av Windows 8 på tid.
Før iOS og Android bestemte at widgets var noe brukere brydde seg om, satte Windows Phone denne opplevelsen i sentrum. Flisegrensesnittet var glatt og konstant animert med oversiktlig informasjon. Windows Phone føltes levende og interessant, noe som gjør det ikke overraskende at Nokia (dessverre) satser fremtiden sin på plattformen. Til sammenligning føles Android og iOS ganske statiske og ærlig talt... kjedelig.
Når det kommer til OS, føles det rett og slett som om vi har funnet oss til rette i et tohesterløp.
Misforstå meg rett, begge operativsystemene gjør det de gjør, og de gjør det bra. Men widgets er fortsatt en ettertanke, og på overflaten føles begge operativsystemene i hovedsak det samme, selv om det ene bare er litt mer polert enn det andre. Det føles på en måte som om vi har avgjort, og vi sitter fast i et tohesterløp som et resultat.
Jeg tror aldri jeg kommer over tapet av Windows Phone, og det er sannsynligvis derfor jeg fortsatt holder på Lumia 950 – bare for å minnes de gode gamle dager.
LG prøvde å holde ting rart
Selvfølgelig vet vi alle hvordan Nokias historie gikk ned med Microsoft, og vi trenger egentlig ikke å gå tilbake til det. Men i en tid da Nokia og Windows Phone ikke lenger fantes, trengte jeg å finne den neste interessante tingen. Det var det som brakte meg til LG.
LG V10 var en interessant telefon fordi den hadde et robust chassis og en unik andre skjerm som kunne vise ekstra informasjon som varsler, favorittapper eller ganske enkelt navnet ditt. Det var det første eksemplet på LGs "andre skjerm" som vi ikke ville se tilbake i en annen maskinvareform før år senere.
Så var det LG G5 med sin modulære design. Ja, det var ikke den beste implementeringen (noe Motorola så ut til å gjøre en mye bedre jobb med), men jeg husker absolutt elsker den utskiftbare bunnen som ville la meg bytte ut batterier og feste diverse tilbehør avhengig av hva jeg behov for. Til tross for manglene, ville jeg vise den frem til alle vennene mine, og telefonen var definitivt en snur.
Ting roet seg litt for LG med LG G8 og dens rare håndbevegelser, men begynte å ta seg opp igjen med gjeninnføringen av den "andre skjermen" på LG V50, V60, og til slutt LG Velvet. Med hver gjentakelse av tillegget med to skjermer, foredlet LG sin versjon av en sammenleggbar ved å gjøre dual-screen funksjonalitet valgfri, tilsynelatende innhold ikke å følge Samsungs retning av faktiske folding viser.
LG bukket av med et smell etter å ha sluppet den ganske interessante LG Wing, som teknisk sett er en telefon med to skjermer med en svivel. Det var LGs siste "flaggskip" og sannsynligvis den siste smarttelefonen jeg var spent på å eie. Selv den dag i dag har jeg den fortsatt og viser den frem til alle som vil se, og de fleste er fortsatt fascinert av den unike tilnærmingen til en smarttelefon med to skjermer.
Jeg er lei meg for at LG måtte dø før han ga oss det Rullbar telefon. Tross alt hadde selskapet nettopp startet sin eksperimentelle "Explorer Project"-enhet, noe som sannsynligvis ville bringe oss mer rart.
Samsung gjør sammenleggbare enheter mainstream... og kjedelig
Etter at LG og Nokia mistet veien, har ting aldri vært det samme. Eller kanskje de er like, og det er der problemet mitt ligger. De fleste smarttelefonutgivelser i det siste har bestått av de samme storskjermplatene med store kameraovner på baksiden. Visst, en telefon vil få en innebygd pekepenn eller kanskje et kamera under skjermen, men jeg kan ikke huske sist jeg var veldig begeistret for en telefon.
Ting har tatt en interessant vending med sammenleggbare telefoner og telefoner med to skjermer, men selv de mistet raskt glansen, i det minste for meg. Ikke én av disse enhetene har fått meg til å skrike "Ta pengene mine!" Misforstå meg rett, sammenleggbare er ganske kule og de virker som det neste logiske trinnet for smarttelefoner, men Samsungs korstog for å gjøre dem mainstream gjør dem mye mindre interessante å meg.
Jeg har sett folk rocke Galaxy Z Flip 3 stort sett overalt nå, så det virker som om selskapets strategi fungerer. Nå lanserer flere selskaper sammenleggbare, både store og små, som er en fin måte å få ned kostnadene og få dem i flere hender. Imidlertid virker det allerede som om de alle følger Samsungs eksempel og designspråk, som nylig ble bemerket Motorola Razr 3 lekker, og ingenting skiller seg egentlig ut lenger. Tilogmed Galaxy Z Flip 4 ser ut til at den vil ha mer eller mindre identisk design som forgjengeren. Sende.
Så hva nå?
Kall det vandringen til en tidligere Nokia- og LG-fanboy, men jeg føler bare at selskaper er redde for å bli rare med smarttelefonene sine. På den ene siden klandrer jeg dem ikke. Bedrifter ønsker tross alt ikke å kaste bort penger på et produkt som kan være polariserende og som ikke selger godt og risikerer å ende opp som LG eller Nokia. Men det får meg virkelig til å savne dagene da Nokia var på topp da telefonene snudde og snudde på alle mulige måter.
Vi har sett selskaper som Samsung og TCL vise seg veldig interessante konseptenheter, for eksempel flerfoldbare og skyvetelefoner, men så mye erting vi har fått av disse enhetene det siste året eller så, er bedrifter fortsatt redde for å bare bringe dem ut på markedet. Ingen vil være rare.
Jeg antar at foreløpig må jeg bare fortsette å mimre med Mr. Mobiles videoserie "When phones were fun".