Moss: Book II-anmeldelse: PSVRs siste hurra er like spektakulært som det første

Det er ikke hver dag du blir venner med en sverdsvingende mus, men den andre gangen er absolutt like sjarmerende som den originale historien om Quill, vanskelig som det kan være å tro. Nok en gang vil du kontrollere Quill med styrespakene og knappene på PlayStation 4s DualShock 4-kontroller, og guide henne gjennom kamper og smarte gåter som The Reader in Moss: Book II.

Det har gått fire år siden originalen Mose debuterte på PlayStation VR, og den andre utflukten er en tidsbestemt PSVR-eksklusiv som finner sted rett etter hendelsene i det første spillet. Hvis du ikke har spilt den originale Moss, vil jeg sterkt anbefale å starte der først. Det er en av de beste PSVR-spill for en grunn.

Men hvis du heller bare vil hoppe inn i den andre iterasjonen, ikke bekymre deg; den fantastiske fortellerstilen vil gjøre deg kjent med hendelsene i det første spillet før det kaster deg rett inn i kampen. Faktisk, så snart introoppsummeringshistorien slutter, vil du oppdage at du kontrollerer Quill i det nøyaktige øyeblikket etter at hun beseiret Sarffog - den siste sjefen for det første spillet, som endte på det som føltes som en ganske cliffhanger øyeblikk.

Selv om det er en "gammeldags" sittende VR-opplevelse, føles sjarmen til Moss-verdenen like frisk som første gang jeg spilte originalen for over fire år siden. Å lage en oppfølger som er like bra som det originale spillet er en vanskelig ting å få til, men Polyarc har absolutt klart det.

Det jeg elsket

Som tilfellet var med den originale tittelen, vil det utvilsomt være folk som foretrekker å bare spille spillet på en flatskjerm-TV i stedet for i VR. Tross alt er det liten forskjell mellom den opplevelsen og Moss: Book IIs sittende VR-opplevelse fra et fysisk synspunkt. I begge scenariene sitter du i en stol av noe slag og stirrer rett frem med en DualShock 4-kontroller i hendene.

Men når du begynner å spille spillet, forstår du hva VR tilfører nivåopplevelsen i diorama-stil. Å være i stand til å skue fysisk inn i verden og gi våpen til Quill er helt overbevisende på en måte som er helt uventet fra første øyekast. Dette vil ikke komme som en overraskelse for noen som kan ha spilt den originale Moss - eller andre lignende VR-opplevelser som Lucky's Tale eller Chronos - men det er en mekaniker som gjør båndet mellom leseren (spilleren) og Quill fullstendig overbevisende.

Hvis du er en fan av The Tale of Despereaux, vil du føle deg hjemme her.

En del av denne opplevelsen er miljøene og animasjonene, som alle hjelper deg med å transportere deg til denne sagnomsuste historiebokverdenen på en måte som en flatskjerm rett og slett ikke tillater. Som vanligvis er tilfellet med VR-titler, vil det å se videoer av Moss: Book II bare gi deg en vag idé om hvordan opplevelsen er. Du vil ikke virkelig forstå hvordan det føles før du blir transportert gjennom rom og tid i det øyeblikket du tar på PSVR-hodesettet.

Jeg elsket også hele historien i Moss: Bok II. Det føltes som noe fra en skjønnlitterær bok for unge voksne som, når sant skal sies, sannsynligvis fortsatt er min favoritt sjanger av bøker å lese selv som en nesten 37-åring på grunn av deres evne til å appellere til et så bredt spekter av aldre. Sønnen min så meg spille hele Moss: Book II og ble limt til sofaen mens vi fulgte Quill gjennom hvert av de seks kapitlene i historien. Hvis du er en fan av The Tale of Despereaux, vil du føle deg hjemme her.

Mellom nivåene vil du fysisk bla sidene i en gigantisk bok, hver side dekket med vakre illustrasjoner og fortalt på en måte som du kan forvente av en kvalitetslydbok fra en plattform som Hørbar. Hvis historien blir for kjedelig, kan du alltids bare bla gjennom sidene og fortsette med hasteinnlegget.

Å samhandle med Moss verden er like sublim som originalen.

Å samhandle med Moss verden er like sublim som originalen. Som leser presenteres DualShock 4-kontrolleren din som en blå boble som kan brukes til å samhandle med det meste i spillverdenen ved å trykke og holde nede triggerknappene. Alt fra å knuse kasser til å hjelpe Quill med å løse intrikate miljøoppgaver er mulig og føles helt naturlig fra et historiesynspunkt.

En gang i blant ble jeg litt forvirret når jeg flyttet fiender eller puslespillbrikker rundt på nivået, som Jeg ville ved et uhell forsøkt å flytte dem med tommelpinnen i stedet for fysisk å flytte dem med DualShock 4 kontrolleren. Dette resulterte nesten alltid i at Quill falt av en avsats eller i litt vann, og fikk meg til å slå meg pannen (hvis jeg kunne nå den bak PSVR-headsettet) og minne meg selv på at jeg var leseren, ikke Fjærpenn.

Moss: Book IIs nye større, mer detaljerte miljøer er også et velkomment tillegg til formelen til det første spillet. Både de nye våpnene og de nye kreftene Quill får over spillet får Book II til å føles mer som en Metroidvania enn en enkel actionplattformspiller. Det er ikke fullt så dypt eller intrikat som noe som Metroid Dread, men det er et skritt i den retningen.

De nye kreftene og våpnene bidrar også til å endre kampen ganske mye. Faktisk er en sjef som du vil kjempe i kapittel fem, et av de beste sjefsmøtene jeg har opplevd i nyere hukommelse. Alt fra situasjonen til animasjonene, angrepsmønstrene og måten Quill til slutt beseirer nevnte sjef er fascinerende.

Til slutt vil jeg bare berømme lydsporet i spillet. Det er mange gode lydspor der ute, men få er så følelsesladet og i tide som dette. Den er nydelig, setter alltid stemningen perfekt, og fikk meg ofte til å ta en pause bare for å lytte og beundre arbeidet som ble lagt ned i den. Bravo, Polyarc. Bravo.

Hva kom til kort

Nå vil jeg ikke gi bort plotpoeng, så jeg vil ikke være spesifikk når jeg sier at historien føles som om den var litt forhastet. Det innledende tempoet føles nesten perfekt, siden hovedskurken ikke en gang introduseres før det føltes som omtrent halvveis i spillet (omtrent i det tredje av seks kapitler totalt). Men selv om avsløringen av skurken er godt utført, ser du ikke mye av dem før på slutten av spillet.

På samme måte føles ikke Quills nye våpen og evner som om de blir brukt i den grad de kunne vært. Misforstå meg rett, jeg vil ikke ha en haug med utfyllingsinnhold bare for å vise frem en smart ny spillmekaniker som er til syvende og sist nyttig uten skreddersydde gåter, men jeg følte at jeg fikk det endelige våpenet rett da historien kom til en Lukk.

Jeg følte at jeg fikk det endelige våpenet rett da historien nærmet seg slutten.

Spillere kan finne og samle energi og ruller gjennom hele spillet ved å knuse bokser, vaser og søke nøye gjennom hvert miljø etter skjulte kriker og kroker. Jeg likte virkelig måten disse mekanikkene ble spilt ut på, men skulle gjerne sett noe faktisk spillfordeler for tiden brukt på å fullføre disse aktivitetene.

Som det står, er rustningsdraktene du tjener kun kosmetiske og gir ingen reell ekstra beskyttelse eller nye evner. De er absolutt søte - og jeg foretrakk å spille med det grønne rustningssettet som passer perfekt med Quills blad - men ytterligere insentiv er alltid verdsatt.

Til slutt fant jeg meg selv forvirret over enkelheten til kontrollene. Jeg ser for meg at dette overordnede kontrollskjemaet sannsynligvis ble designet mer rundt det færre antallet ansiktsknapper på en delt kontroller som Quest 2 eller PS VR2, men det er ingen vei utenom det faktum at to ansiktsknapper gjør absolutt ingenting gjennom hele spill.

Jeg ble forvirret over de altfor forenklede kontrollene.

I stedet blir alt kartlagt til firkant- og X-knappene, og Reader (spilleren) fungerer som inventar, og sender våpen til Quill ettersom scenariet synes det passer. Dette gir også enda en fysisk forbindelse mellom Reader og Quill, men jeg kan ikke la være tror det kunne vært enklere å tilby en måte å kartlegge de to ekstra våpnene til trekant og sirkel.

Så også vil du noen ganger oppdage at du må vri kontrolleren i en vanskelig vinkel bare for å nå noe i et nivå. Det er selvfølgelig på grunn av PSVRs ekstremt begrensede sporingsevner. Hvis du strekker deg ut av kameraets syn, har systemet rett og slett ingen anelse om hva du gjør. Dette vil ikke være et problem på andre plattformer som Moss: Book II er utgitt på, og jeg kan ikke forestille meg hvor mye bedre og større vil miljøene i bok III være når den gamle PSVR ikke er grunnlinjen for utvikling.

Bør du kjøpe det?

Moss: Book II er en sjelden type VR-spill som holder spillere sittende hele tiden, men som likevel oppfordrer spillere til å se seg rundt og lene seg inn i de frodige miljøene rundt dem. Det holdes litt tilbake av PSVRs aldrende sporingsteknologi, men gjør det ikke føle gammel når som helst mens du spiller den.

Fans av originalen vil finne mye å elske her. Det er det samme spillet du husker, bare med nye våpen, krefter, fiender, større miljøer og vanskeligere gåter å løse. Til tross for den sittende opplevelsen, føles det ikke som om du er mindre involvert i Quills verden. Tvert imot, den eneste gangen du føler deg trukket ut av verden, er når PSVRs sporingsbegrensninger trekker frem det stygge hodet.

Med rundt 5-6 timers spilling – pluss all ekstra tid du måtte ønske å bruke på å samle alle draktene til rustning og skjulte ruller - prislappen på $40 kan føles litt bratt hvis du ventet noe lengre. Selv om historien føles litt forhastet, er det egentlig ikke noe utfyllende innhold her å snakke om, og tiden din i Moss verden: Bok II er godt brukt og føles som en fantastisk komplett opplevelse av slutt.

Nok en gang er historien om Moss en spennende historie som er fortalt på en leken måte via, du gjettet riktig, en historiebok. Fans av plattformspill og action-eventyr-titler vil helt sikkert elske det, spesielt hvis nyere spill som Elden Ring har vist seg å være for lange eller frustrerende.