Det er ingen mangel på skytespill for Metas virtual reality-headset. Det føles som om venstre- og håndkontrollene er laget spesielt for å etterligne følelsen av å holde to pistoler eller avtrekkeren og pumpen til en hagle. Men det betyr ikke at det alltid er lett å finne gode VR-skytespill.
Robo Recall og Robo Recall Unplugged, begge blant de aller første spillene for henholdsvis Oculus Rift og Quest, satte standarden veldig høyt da de kom ut – og ikke bare for bølgeskytespill. De utnyttet de fulle egenskapene til Oculus-maskinvaren for å levere skarp og oppslukende grafikk, responsive kontroller og ubøyelig handling som er like utfordrende og spillbare år etter det utgivelse.
Så hvorfor har ingen prøvd å produsere en oppfølger? Stephen Hawking lærte oss at roboter med kognitive evner er skjebnebestemt til å ikke adlyde deres programmering og prøve å ta over menneskeheten. Det er uunngåelig at tilbakekallingen av roboten vi trodde vi stoppet for fem år siden vil skje igjen, og jeg kan ikke vente lenger på at Epic Games og/eller Meta skal få det til.
Vår Ukens Oculus Quest-spill kolonne fremhever nylige Meta Quest-titler, indie-edelstener, app-lab-up-and-comers eller kule sidelastede mods. Spill som vi ikke hadde tid til å anmelde, men som fortjener anerkjennelse.
Det grunnleggende
Meta Rift- og Quest-versjonene av Robo Recall er det samme historiedrevne skytespillet der spillere tar på seg rollen som Agent 34, en bedriftsrekaller for Roboredy-konsernet. Spillet åpner med en skummel førstepersons film hvor du står midt i en mengde hjelperoboter ser på en nyhet om et plutselig robotopprør på en TV i en butikk på gateplan vindu. Etter hvert som detaljene utfolder seg, begynner robotene å vende blikket mot deg ettersom noe overstyrer programmeringen deres og får dem til å slå på sine menneskelige mestere.
Innstillingen kalles City Center, et urbant landskap av gater, smug og hustak som ser ut som noe ut av Walt Disneys opprinnelige planer for EPCOT. Du vil krysse på tvers av ni kart, og fullføre ulike oppdrag som involverer å skyte useriøse roboter i ansiktet, rive dem fra hverandre med egne hender, eller kaste dem på hverandre eller inn i en Roboredy-transporter for videre studere.
Målet kunne ikke vært enklere for en skytespill. Hvis noe prøver å skyte på deg, skyter du tilbake på dem så raskt og kreativt du kan for høyere multiplikatorer og din totale poengsum. Så hva, spør du kanskje, gjør dem så spesielle?
Bra, dårlig, jeg er fyren med våpnene
Robo Recalls hovedfunksjon er som skytespill. Selv om du bare har det helt grunnleggende arsenalet av pistoler, hagler, revolvere og maskingevær til din disposisjon, er det mer enn én måte å skinne en defekt robot på i dette spillet.
Du starter med et par pistoler som du griper fra venstre og høyre hofte som en vestlig revolvermann, og du kan bruke to våpen samtidig for maksimal skade og flerspiller. Poengsummen din er ikke bare basert på hvor mange roboter du dreper eller hvor nøyaktig du sender dem. Du kan øke flerspilleren din ved å holde det livløse chassiset deres i luften for en rekke "jonglør"-bonuser, "Kneskålen" roboter før du tar dem ut med et "Headshot" og grip robotene i brysthåndtakene og riv av armene eller hodet for en "Beatdown" bonus. Potensialet for morsomme prestasjoner og evner er ubegrenset.
Du låser opp flere våpen etter hvert som du går gjennom nivåene og tjener spesielle oppgraderinger som økt ammunisjonskapasitet, munninger og lasersikter for våpnene dine ved å fullføre prestasjoner som høye poengsummer, skytingsnøyaktighet og tid ferdigstillelse. Så selv om du har fullført den grunnleggende historien, skaper utfordringen med å forbedre ferdighetene dine mer spillbarhet som ikke føles foreldet selv om du starter på nytt fra scratch for den femte eller sjette tid. Tenk deg hvor mye spill du kunne få ut av det hvis spillet var enda lengre.
Det er også et nærkampsystem som du kan bruke for å forbedre angrepet når robotene begynner å hope seg opp på deg. Du kan kaste roboter inn i hverandre, noe som kommer godt med på nivåer der du trenger å samle en minimum antall roboter i en tildelt tid ved å kaste dem inn i en transportør uten drepe dem. Du kan avlede kuler, buckshot og lasereksplosjoner tilbake til fiendene dine ved å blokkere dem med våpnene dine. Du kan fange en kule i luften og kaste den tilbake på dem for en imponerende drap og "Return to Sender"-bonus. Du kan gripe og kaste motgående missiler for et tilfredsstillende drap. Det er til og med noen roboter som blir til kraftige våpen når du tar tak i eller tar kontroll over dem.
Gå og hent dem, tiger!
Nye konsoller eller VR-headset trenger enkle spill som kan vise spillerne hva teknologien deres kan levere når de først kommer på markedet. Robo Recall var et av de første spillene for Oculus-headsettene som hadde som mål å gjøre nettopp det med Epics Unreal Engine.
Men Epic Games og Oculus la tydeligvis mye arbeid og hjerte i noe som gjorde det til mer enn bare en lanseringsopplevelse. De skapte noe som er en krysning mellom Isaac Asimov og Sam Raimis Evil Dead-filmer, og beviste hvor intuitiv eller oppslukende VR kunne føles for spillere.
Atmosfæren og stilen i spillet tar aldri seg selv for seriøst. Spillet er fortalt av to stemmer: en kald, kalkulerende voiceover ved navn Dolores som legger ut instruksjonene for hvert oppdrag og en overbegeistret fargekommentator AI ved navn Philip som legger ut slagord og utrop for dine søteste drap og beveger seg. Han er som en PG-versjon av Duke Nukem med ringannonsøren Michael Buffers buldrende stemme. Noen av Philips replikker gjentas av og til, men du er for oppslukt av handlingen til å legge merke til det, og de gir deg alltid en selvtillitsøkt og en god latter.
Stort sett all dialog er ren satire og komedie. Roboter synger «Daisy, Daisy, give me your answer do» mens livskraften deres tappes. Dolores snakker som en sjef med svak vilje som prøver å oppmuntre sine ansatte under innfall av bedriftsherrene sine. Odin, spillets dypstemte, rakettkastende store sjef, er innstilt på å ikke bare ta over menneskeheten, men styrer Internett som en tyrann som lover å "slette dere begge som en pinlig Kvitring."
Det føles som om du har gått inn i en Douglas Adams cyberpunk-roman, og hvis den rette forfatteren kom, kunne skape et utvidet univers som tar for seg svært reelle teknologiske bekymringer i et morsomt og engasjerende vei.
Noen må utstede en ny tilbakekalling
Robo Recall kan ikke ha blitt designet for å være en full franchise som Fortnite, en annen Epic Games-tittel lansert i 2017 som oppnådde mye mer kulturell påvirkning. Til tross for det føles den mer obskure VR-tittelen som starten på noe mer.
Den har en vittig historie som legger et dystopisk grunnlag for et satirisk univers der vår verste frykt om kunstig intelligens og automatisering har alle gått i oppfyllelse på en gang og vil sannsynligvis skje igjen.
Den leverer oppslukende nivåer med grundige detaljer som du ikke legger merke til før du har spilt den mye som riktig tid på kontorheisens gulvskjerm eller de vittige comebackene som Philip og Odin leverer i varmen av slag.
Den har et slankt, glatt arsenal av våpen som ser ut som Apple gikk inn i våpenproduksjonsbransjen. Den eneste forskjellen er at disse våpnene fungerer, og du trenger ikke å ofre en husbetaling for å få dem.
Den originale Robo Recall kan fortsatt være spillbar etter alle disse årene, men potensialet for en utvidet oppfølger med flere nivåer, lokasjoner og one-liners for dine søteste drap og henrettelser er også fortsatt der.
Den mest sannsynlige grunnen til at vi ikke har fått en Robo Recall-oppfølger er kostnadene. Fortnite er en finanspolitisk storhet sammenlignet med Robo Recall; det er sannsynligvis ikke kostnadseffektivt å helle ressurser inn i en VR-opplevelse som ikke når ut til så mange mennesker. Men det er synd, for det er noe spesielt i Robo Recall som føles som om det er langt fra ferdig. Hver gang jeg fullfører spillet, føler jeg at jeg vil ha mer.
Jeg har aldri ønsket at et robotopprør skulle skje så mye.