Hodetelefoner er et merkelig produkt å vurdere. Det er mange variabler involvert, spesielt musikksmak og komfortnivåer. Jeg synes kanskje ett par hodetelefoner passer fantastisk, mens andre synes det samme paret legger for mye press på hodet, og ødelegger lytteopplevelsen.
Se på Amazon
AIAIAI er et selskap som ønsker å bekjempe disse problemene. TMA-2-hodetelefonene er fullstendig modulære: brukeren velger høyttalerenheten, hodebåndet og øreputen som kan skreddersys til hver bruker, og hver av disse delene kan byttes ut i farten. Det er fire høyttalerenheter, fem pannebånd og syv øreputer, noe som gir 140 mulige hodetelefonkombinasjoner.
Jeg har hørt på musikk med TMA-2-hodetelefonene siden mars 2017, med S02-høyttalerenheten. Disse driverne tillater sterkere lyd enn de andre driverne, og når jeg lytter, samsvarer de med AIAIAIs beskrivelse. Jeg har først og fremst brukt øreklokkene i PU-skinn, men også prøvd mikrofiber-over-ørekoppene og mikrofiber-øreputene. Til slutt brukte jeg mesteparten av året på å bruke H03 PU-hodebåndet i skinn, men byttet det for H05 Bluetooth-hodebåndet da min Indiegogo-støttede bestilling ble oppfylt i midten av november.
Den store
Disse hodetelefonene er svært diskré, designmessig. Den matte sorte plasten ser ypperlig snikende ut, og mangelen på merkevarebygging gjør minimalisten inni meg veldig glad. 3,5 mm kabelen er avtakbar og kan settes inn i enten venstre eller høyre høyttaler. Dette kan høres trivielt ut, men å ikke ha kabelen krysset kroppen min gjorde en lang vei for å holde lydkabelen fra å bli irriterende.
Det trådløse pannebåndet krever batteri og kontroller, men er ikke for mye større enn standard pannebånd. Faktisk gjorde den ekstra plassen det trådløse pannebåndet litt mer behagelig å ha på enn PU-skinnversjonen jeg brukte mesteparten av året. Det trådløse hodebåndet bruker en USB-C-port for lading (yay!) og for å koble til en datamaskin for fastvareoppdateringer. Fastvaren kan bare oppdateres fra en stasjonær datamaskin, ikke over Bluetooth fra telefonen.
De forskjellige høyttalerne er innstilt for forskjellige musikksjangre, og jeg fant S02-høyttalerne jeg brukte for å komplimentere alle sangene mine perfekt. Når det gjelder antall sanger, består musikkbiblioteket mitt primært av Johnny Cash (eldre land), Rosanne Cash (pop/alternativ country) og Lily and Madeleine (folk/pop), med en snert av annen rock, pop og country kunstnere.
Da jeg først brukte hodetelefonene, planla jeg bare å høre på favorittsangene mine mens jeg gjorde skolearbeid. Skolearbeidet tok imidlertid raskt et baksete, siden lyden fra disse hodetelefonene var bare så... herlig. Hver sang jeg hørte på føltes som om jeg hørte på den for aller første gang. Hører på favorittsangen min, Sea of Heartbreak av Rosanne Cash sendte øyeblikkelig frysninger oppover ryggraden min.
Dette fortsatte selv når jeg byttet inn det trådløse pannebåndet. aptxHD Bluetooth-kodeken betyr at det er mindre komprimering involvert i å levere musikken din til et par hodetelefoner, og - til min ører i det minste - musikk som ble spilt gjennom disse hodetelefonene hørtes ut på samme måte når den ble streamet med Bluetooth som den gjorde når du lyttet over en metalltråd.
Den ikke så stor
Jeg kunne ikke høre på musikk i mer enn 30 minutter på grunn av ubehag.
Gleden ved å høre på musikken min var kortvarig, dessverre. Uansett hva jeg prøvde, kunne jeg ikke høre på musikk i mer enn 30 minutter uten å ville rive hodetelefonene av hodet mitt og kaste dem i en grop. De er så ubehagelige. Selv med det trådløse hodebåndet - som er mer behagelig enn standard hodebåndet jeg brukte før - ødelegger ubehaget det som burde være en god lytteopplevelse.
Jeg har ikke brukt hodetelefonene på mer enn 30 minutter av gangen selv etter å ha eid dem i det meste av året fordi det bare er en ubehagelig opplevelse. De sirkulære høyttalerne og øreputene er sikkert lettere å bytte rundt enn ovale deler ville vært, men menneskelige ører er formet som ovaler, ikke sirkler. Ørene mine passer aldri ordentlig under øreputene som de burde, og det forsuret hele opplevelsen.
Det trådløse hodebåndet har også sine kompromisser. Fordi en bruker kan bytte ut høyttalerne eller øreklokkene, er ladeporten, mikrofonene og lydkontrollene lenger oppe på hodebåndet. For ladeporten og kontrollknappene er dette en mindre ulempe. Med mikrofonene er dette et stort problem: hver gang jeg tok en telefonsamtale mens jeg hadde på meg disse hodetelefonene, slet den som ringte i den andre enden med å høre meg.
Jeg er også i tvil om at kunder vil bytte deler rundt. Hadde jeg ikke hatt problemer med ubehag, ville jeg ikke ha brydd meg med å prøve nye øreputer, og jeg satser ikke på ytterligere $65 til $100 for nye høyttalere når de jeg allerede har høres bra ut.
Den siste biten fører til min viktigste kritikk av disse hodetelefonene, og alt modulært utstyr vi har sett de siste to årene: det er ingen forbrukerfordel ved at produktet er modulært. Det er flott for AIAIAI: lag en haug med generiske deler som fungerer sammen, og la deretter forbrukeren ordne opp. Det høres også bra ut på papiret for forbrukerne: du får akkurat de hodetelefonene du vil ha.
Men å prøve 140 forskjellige kombinasjoner blir gammelt, fort. AIAIAI tilbyr også anbefalinger basert på sjangrene du liker et oppdagelsesverktøy som kobles til Spotify for å anbefale en konfigurasjon. Imidlertid vil de fleste kunder være bedre tjent med å gå til deres favoritt lokale forhandler og prøve hodetelefoner fra andre merker som er en komplett opplevelse rett ut av esken.
Til slutt, den modulære naturen til hodetelefonene etterlater meg med en haug med ekstra deler som bare tar opp plass. Jeg kunne alltid få bruk for lydkablene (spesielt den veldig fine kveilede kabelen som ble sendt til Kickstarter og Indiegogo støtter det trådløse hodebåndet), men det ekstra hodebåndet og øreputene kommer aldri å bli brukt.
Mot konkurrentene
Jeg er en høyttalerenhet unna å ha to greie par hodetelefoner når alt jeg ville ha var ett flott sett med hodetelefoner.
På $200 jeg brukte på min første konfigurasjon, er det nok av kablede hodetelefoner som lett best disse. For $365 jeg brukte på alle delene jeg har kjøpt, kan noen kjøpe den utmerkede Bose QC-35 II eller Sony WH1000XM2 med litt til overs, eller ponni opp ytterligere $35 for det utmerkede Bowers og Wilkins PX. Alle disse hodetelefonene er komplette ut av esken, og har noe TMA-2-settet ikke gjør: aktiv støyreduksjon.
Alle mine klager på disse hodetelefonene ville vært irrelevante hvis de var mer komfortable. Selv om jeg fortsatt vil anbefale å gå til en fysisk butikk og prøve hodetelefoner fra andre merker, hørtes disse hodetelefonene bedre ut enn noen andre jeg prøvde før PX-hodetelefonene. AIAIAI tilbyr en 30-dagers returperiode, så bruk det til din fordel hvis du vil prøve disse hodetelefonene.
Se på Amazon