Nexus 5X versus iPhone SE: Kampen om den øvre middelklassen

Mellomområdet er ofte det vanskeligste aspektet av smarttelefonmarkedet å snakke om. Det er verken fileten eller lapskausen; den passer komfortabelt i midten og prøver å overbevise potensielle kjøpere om at godt nok er godt nok.

I økende grad har imidlertid kommodifiseringen av komponentene i populære smarttelefoner aktivert prisen faller i forhold til ytelse som gagner millioner av potensielle kunder som ikke vil ha det siste og størst. Det vil si at det er billigere og enklere enn noen gang å stappe ganske gode spesifikasjoner inn i en "mellomklasse"-telefon, til en pris som er lettere å svelge.

I Nexus 5X og iPhone SE, to svært forskjellige telefoner fra produsenter som for disse telefonene nærmet seg industriell design fra hver sin ende av spekteret, kommer LG og Apple frem med telefoner rundt samme pris.

Mens Nexus 5X, til $349, er $50 billigere enn $399 iPhone SE, er disse representative for de beste og sannsynligvis reneste formene for deres respektive plattformer. Mens mange Android-brukere neppe vil vurdere iPhone SE, er det en god idé å se på hva det andre laget gjør for å kaste lys over hjemmelagets prestasjoner.

Maskinvare

Nexus 5X er tilsynelatende etterfølgeren til den populære Nexus 5, som ble utgitt kort tid etter iPhone 5s i 2013. Mens 2014s Motorola Nexus 6 var et gigantisk beist av en telefon, ble ropet etter noe mindre hørt av Google. Og dette er hva vi fikk på slutten av 2015.

Få vil hevde at Nexus 5X i plast føles som en førsteklasses telefon ved siden av metall- og glassfinishen til iPhone SE, men den gjør jobben. I likhet med forgjengeren har 5X en komfortabel gummiert plast på baksiden og sidene, selv om sømmene er ganske synlige langs den ytre rammen, der front- og bakdelene møtes.

Disse to telefonene er representative for de beste og sannsynligvis reneste formene for deres respektive plattformer.

I hånden føles 5,2-tommers Nexus 5X relativt kompakt, men høyere enn noen andre med samme skjermstørrelse. Strømknappen er plassert på høyre side, rett over den ikke-avgrensede volumvipperen, et splittende valg blant øyefrie purister (som meg selv).

På baksiden, like under 12 MP-kamerasensoren med den svakt skrånende linsen, er fingeravtrykkssensoren, klargjort for brukere som kan ta telefonen fra lommen og låse opp med ett brak. Den største ulempen med den bakovervendte Nexus Imprint-sensoren, som den heter, er at den ikke kan aktivert til telefonen holdes i hånden — en liten konsekvens for en sensor som utmerker seg i hvert andre vei. Den aktiveres til og med når skjermen er slått av.

Rundt foran er 1080p-skjermen fint. Det er ikke bra, og vi har absolutt sett bedre LCD-paneler fra selskaper som HTC og til og med LG selv (som lager sine egne skjermer), men det gjør jobben. Fargene er litt av, men bare merkbare sammenlignet med et panel med høyere kvalitet, og maksimal lysstyrke kommer ikke i nærheten av Nexus 6P, som riktignok er 50 prosent mer dyrt.

Nexus 5X er plastisk, men aldri spinkel; LG kunne gjort en bedre jobb med å skjule sømmene i de to delene der de møtes på rammen, men ellers har jeg lite å klage på.

iPhone SE, derimot, er relativt kompakt. Mens skjermen er små 4 tommer, er dens generelle formfaktor dverg av omtrent alle andre smarttelefoner på markedet, inkludert Nexus 5X. Faktisk er iPhone SEs design uendret fra iPhone 5s, som var et derivat av iPhone 5-designet som ble avduket i 2012.

For fans av det dobbelttonede metallutseendet, vil iPhone SE, tilgjengelig i fire farger, være et velkomment tillegg til smarttelefonkanonen. Til $399 handler det imidlertid hovedsakelig om hva du finner på innsiden som hjelper den å skille seg ut fra mengden.

iPhone SEs design er en kjent mengde på dette tidspunktet: aluminiumskropp med en strømknapp øverst til høyre og avgrensede volumknapper på venstre side. En 12 MP bakkamerasensor mangler bumpen til iPhone 6-motpartene, på grunn av en litt tykkere kropp. Rundt foran sitter den første generasjons Touch ID-sensoren fortsatt, som den alltid har gjort, under Retina Display, som på dette tidspunktet er utilgivelig lav kvalitet for en smarttelefon utgitt i 2016. Mens LCD-panelets kvaliteter er lyd — utmerket fargegjengivelse (bedre enn Nexus 5X, faktisk), visningsvinkler og maksimal lysstyrke — oppløsningen på 1136 x 640 piksler gjør ikke iOS noe tjenester. Med 326 piksler per tomme er iPhone SEs pikseltetthet fortsatt høyere enn for eksempel $180 tredjegenerasjons Moto G, men er best av praktisk talt alle 1080p-enheter på markedet.

iPhone SEs design er en kjent mengde på dette tidspunktet

For noen kjøpere betyr mangelen på piksler færre for iPhone SEs A9-system-på-en-brikke å presse og bedre ytelse; for andre er det en utilgivelig lav oppløsning. Hvor du passer vil avhenge av hvor standhaftig du abonnerer på "spesifikasjoner som en funksjon"-fortellingen. Apple mener 326 piksler per tomme er tilstrekkelig for de fleste; de fleste Android OEM-er har brukt den staheten til sin fordel.

Spesifikasjoner

Når det gjelder spesifikasjoner, er iPhone SE og Nexus 5X forskjellige i deres tilnærminger. Førstnevnte tar noen få deler av den større og dyrere iPhone 6s — prosessoren, RAM, bakkameraet — og vedlikeholder nesten alt annet fra iPhone 5s. Nexus 5X er både en estetisk etterfølger til Nexus 5 og et bevisst skritt ned fra den imponerende Nexus 6P i metall og glass. Ikke bare er 5X en mindre skremmende enhet, men den føles mindre verdifull enn alt laget av metall; kast den rundt, klø den og bruk den til den dør. Det føles som det typiske telefon-som-verktøyet.

Det kompromisset strekker seg også til spesifikasjonsarket. Med en 5,2-tommers 1080p-skjerm, en Snapdragon 808-brikke, 2 GB RAM, en grunnleggende lagringsstørrelse på 16 GB og et 2700 mAh-batteri, er det tydelig hvor LG kuttet noen hjørner for å få prisen ned til $349. Bare det bakre 12,3 MP-kameraet deles med det Huawei-lagde søsken, men selv der klarer 6P, med sin mer kapable Snapdragon 810, flere videoalternativer og et bedre frontkamera.

Det vil være viktig for Google å ta tak i bredere Nexus 5X-ytelsesproblemer i kommende Android-oppdateringer

For det meste er spesifikasjonsarket til Nexus 5X respektabelt; den deler mange likheter med LGs 2015-flaggskip, G4. Men mange brukere, inkludert Android Central-redaksjonen vår, avviste 5Xs dårlige ytelse. Andrew Martonik, ACs West Coat-redaktør, bemerket at "enten det var å åpne apper, rulle tunge nettsider eller bytte mellom forskjellige områder av telefonen, ser det ut til at alt tar en litt lenger enn det burde." Selv om det er mulig Google kan fikse disse problemene med en programvareoppdatering, har de hatt syv måneder på seg til å gjøre det og har ikke løst ytelsen til 5X problemer. I testene mine føltes 5X rask nok, i stand til å gjøre det meste uten betydelig nedbremsing, men det vil være viktig for Google å adressere bredere ytelsesproblemer i kommende Android-oppdateringer, spesielt siden 5X kommer med kun 2 GB RAM, som tidligere har vært en flaskehals for mange mellomtoner Android-enheter.

Når det gjelder iPhone SE, drar den nytte av å ha Apples nyeste A9-system-på-en-brikke, som har blitt rost for sin utmerkede enkeltkjerne CPU-ytelse og utrolige grafikkferdigheter. Faktisk er A9 sannsynligvis overkill for iPhone SEs behov på dette tidspunktet, men Apple ønsker sannsynligvis å beholde telefonen i utvalget i opptil tre år, så det vil være viktig å eldes. Tilsvarende er inkludering av 2 GB RAM viktig for å opprettholde iPhone SEs levetid. (To gigabyte RAM på Android er en helt annen historie enn på den mindre bakgrunnsoppgaveintensive iOS. Dette er heller ikke en subjektiv ting, så ikke send meg en e-post om det.)

På noen måter går ikke iPhone SE langt nok til å møte behovet for en rimelig iPhone på markedet. Jada, den har den nyeste prosessoren og kameraet, men den opprettholder også den samme førstegenerasjons Touch ID-sensoren og vibrasjonsmodulen til 5s. Den har den samme 800:1 kontrastskjermen, der etterfølgerne nesten har doblet denne statistikken. Mono-høyttaleren er myk og gjørmete (men det er 5X-ene også), og den beholder det nå dårlige frontkameraet til iPhone 5s.

Til syvende og sist er det ofre og kompromisser i både iPhone SE og Nexus 5X. De går kanskje ikke mot hverandre når det gjelder demografi, men de er viktige representanter for nesten samme sum penger får i iPhone og Android økosystemet i dag, fjernet fra transportør subsidier og bloatware.

Apropos bloatware...

Programvare

Både Nexus 5X og iPhone SE kjører «rene» versjoner av sine respektive plattformer. At saken alltid har vært sann for hver iPhone er egentlig ikke relevant; det du trenger å vite her er at begge enhetene oppdateres så raskt som mulig direkte fra selskapene som er ansvarlige for deres tilsyn.

På Nexus 5X betyr dette at du alltid har den nyeste versjonen av Android, uten operatørendringer eller skall. Det betyr også at du ikke trenger å vente på at transportører skal gå gjennom deres ofte krevende kvalitetssikringstesting (QA), som ofte legger til uker eller måneder til oppgraderingssyklusen.

Når det gjelder selve programvaren, er det ikke lenger mulig å generalisere (heller ikke var det noen gang produktivt) de grunnleggende fundamentene til verken Android eller iOS. For lenge sa folk at Android var for tweakers og "power users" og iOS for de som ønsker noe enklere og mer minimalistisk. Selv om jeg lar pontifiseringen stå til en annen gang, er det nok å si at du ikke vil ha behov for kraft, enkelhet eller minimalisme med noen av plattformene; begge er utrolig allsidige, med kraftige førstepartsapper og dype, varierte appbutikker.

Det som er potensielt interessant er hvor de to operativsystemene snart vil skille seg fra hverandre. Vi vet at fra og med Android N vil Nexus 5X få delt skjerm multitasking gjennom en offisiell API som, til tross for de små skjerm, vil gi en betydelig mer interessant (og, som vi har lært av Samsung og LG, potensielt rotete) bruker erfaring. Det er ekstremt usannsynlig at Apple vil følge etter på telefonsiden; den la til dual-app multitasking på iPad med iOS 9.

Kameraer

Både Nexus 5X og iPhone SE har 12 megapikslers kamerasensorer, med skarpe linser og superenkle førstepartskameraapper.

Da den ble utgitt, mottok Nexus 5X utmerkelser for sin kameradyktighet, og tok skarpe, fargenøyaktige bilder med liten kamp fra brukeren. Jeg pleier å være enig i denne vurderingen, og synes de fleste av telefonens bilder ikke bare er brukbare, men vakre. Dens 1/2,3-tommers sensor og 1,55um piksler sikrer overlegen ytelse i lite lys til nesten alle smarttelefoner på markedet, selv uten tilstedeværelse av optisk bildestabilisering.

iPhone SE på sin side arver iPhone 6s sitt 12MP-kamera, som viser seg å være et meget kapabelt lite kamera. Med 1/3" og 1,22um piksler holder ikke iPhone SE Nexus 5X i scenarier med lite lys, men A9s bildesignalprosessor har en tendens til å løse farger mer nøyaktig enn 5X.

I virkeligheten viser disse to telefonene ekstremt lignende profiler, med Nexus 5X som eksponerer dagslysscener litt mørkere enn iPhone. Bilde etter bilde avslørte subtile detaljer, med lite forvrengning og levende fargetoner. Og 5Xs 5MP-frontkamera ødelegger iPhones 1,2MP-sensor i nesten alle forhold.

Nexus 5X (venstre) / iPhone SE (høyre); klikk på bildene for å se større

iPhone SE har noen funksjonsfordeler i forhold til Nexus 5X. Apple så det passende å inkludere Live Photos-støtte – forhåndsvisninger av bevegelige bilder – som noen ser på som en gimmick, men jeg liker virkelig. iPhone SE støtter også 240fps sakte film ved 720p, som er betydelig mer balansert og mindre hoppende enn Nexus 5Xs 120fps-ekvivalent. For det formål er iPhone totalt sett en langt overlegen videomaskin, både fra et opptaks- og redigeringsperspektiv. Mens 5X tar 4K-video med 30 bilder per sekund, gjør den det ikke med panache.

Bunnlinjen

Som jeg sa i begynnelsen, er det ikke sannsynlig at denne sammenligningen vil påvirke en Android-bruker til iPhone eller omvendt; i stedet er det ment å vise hva du får for rundt $350 til $400 i disse dager fra selskapene som har en finger med i både maskinvare og programvare.

Nexus 5X, til $349, er et undervurdert valg for mange mennesker, til tross for dets vedvarende ytelsesproblemer. Det er raskt, med et flott kamera og utmerket batterilevetid. Det den mangler i skjønnhet, veier den opp for nytte; dette er en plasttelefon som tåler juling.

iPhone SE, til $399, er et langt mer forvirrende produkt på mange måter. Den ligner på sine større, mer betydelige motstykker på noen måter, men går ikke langt nok på mange andre. Selv om noen er ute etter en liten telefon, blir de stående å spørre hvorfor Apple bestemte seg for å beholde så mange utdaterte aspekter av den tre år gamle iPhone 5s.

Både på Android- og iOS-siden er vi på et godt sted akkurat nå. Det er mange valgmuligheter, og nesten alle alternativer gir en eksepsjonell opplevelse. Bare pass på hva du gir opp ved å holde prisen nede.