Abonnementer i spillet kan bli den neste store mobilspilltrenden – og jeg hater det

2010-årene var et enormt tiår for mobilspilling, både når det gjelder kvaliteten på spillene som ble utgitt og haugene med penger som utgivere rakk inn gjennom å utnytte freemium-modeller og kjøp i apper.

Noen av de mest bemerkelsesverdige eksemplene jeg tenker på er klassikere som Clash of Clans og Candy Crush Saga - begge er fortsatt blant Google Play Stores mest innbringende spill i 2019 – og nyere trendsettende spill som Pokémon GO og PUBG Mobile.

Selv om hvert av disse spillene er unikt på sin egen måte, er den røde tråden som binder dem alle sammen hvordan utviklerne og utgiverne utnyttet free-to-play-modell for å få spillet installert på millioner av telefoner og deretter lokke hekta spillere til å slippe uanstendige mengder kontanter i bytte mot in-game valuta eller gjenstander.

Dette har vist seg å være en lukrativ modell som fortsetter å dominere appbutikken – men en ny modell for inntektsgenerering er i horisonten: månedlige abonnementer.

Hva er det egentlig du abonnerer på?

Digitale abonnementer er ikke noe nytt, og kan ofte gi en forbedret tjeneste til en fornuftig pris. Et helt analogt eksempel ville være Spotify. Alle kan bruke den gratis, annonsestøttede versjonen av Spotify med noen begrensninger når det kommer til spillelister og avspillingskontroller. Eller du kan betale for en

Spotify Premium-abonnement og få ubegrenset tilgang til all musikken du kan ønske deg som er tilgjengelig på tjenesten.

Men i en verden der de fleste spillutviklere og utgivere er fokusert på å øke brukerengasjement og fortjeneste, min største frykt er at den månedlige abonnementsmodellen vil dukke opp som den neste store trenden for mobilspill utgivere. Som om det ikke er nok digitale medieabonnementer der ute som det er, kan du snart bli stresset med å abonnere på premium-pass for individuelle mobilspill

Å betale et månedlig abonnement for "fordeler i spillet" er dumt hvis du fortsatt sitter fast med den samme free-to-play-mekanikken.

Jeg har allerede opplevd den kanskje verste implementeringen av et betalt abonnement i et mobilspill, og kan snakke med noen autoritet om at den faktisk har abonnert på den en tid: PUBG Mobiles Prime- og Prime Plus-abonnementer.

Det grunnleggende Prime-abonnementet er bare $1 i måneden og lar deg samle totalt 150UC (PUBG Mobiles valuta i spillet) ved å logge på hver dag i løpet av måneden. Et Prime Plus-abonnement er $10 i måneden og lar deg samle opptil 600UC for måneden sammen med noen "eksklusive tilbud" fra butikken i spillet.

Mens jeg holdt abonnementet mitt aktivt i en måned eller to bare for å bygge opp et lite lager av UC (for å bruke på "premium Season Pass", en annen tvilsom tilbud), endte jeg opp med å kansellere det når jeg begynte å innse at jeg logget på spillet mer - så bare for å samle belønningene mine enn for å faktisk spille og nyte selve spillet. Det er dumt.

Der ligger det store problemet mitt med abonnementer på mobilspill i spillet: de må tilby spilleren noe virkelig betydelig for å være noe mer enn en rask pengeinnsamling.

Et betalt abonnement må tilby en førsteklasses opplevelse

Hele konseptet med spill bygget på free-to-play-modellen er at spillere ikke er det nødvendig å betale, men alternativet er der for spillere som ønsker flere skinnende ting eller raskere progresjon. Det er fortsatt et mangelfullt system som, etter min mening, nødvendigvis utnytter de såkalte "white whale"-spillerne som i ekstreme tilfeller kan ende opp med å bruke hundrevis eller tusenvis av dollar for tyvegods i spillet. Men så lenge du ikke går på å maksere kredittkortene dine eller bruke mer enn du har råd til, er det et nødvendig onde i mine tanker.

Abonnementer kan vise seg å være en bedre løsning for inntektsgenerering for både mobilspillere og spillutgivere. I teorien kunne de fortsatt utvikle spill med gratis-å-spille-modellen for mer uformelle spillere, mens gir hardcore-spillerne muligheten til å investere i spillene de elsker på månedlig basis.

Vi vil sannsynligvis se flere spill som tilbyr abonnementstjenester bakt inn i appen, men det betyr ikke at du nødvendigvis får en førsteklasses opplevelse i retur.

Nintendo tilbyr et veldig ufullkomment eksempel på hvordan en abonnementsmodell som tilbyr noe unikt for abonnenter kan se ut med Mario Kart-tur. Nå, Jeg lammet Mario Kart Tour da den først ble lansert for sin store avhengighet av inntektsgenerering som inkluderer et Gold Pass-abonnement som, for $5 i måneden, tilbød lite eller ingenting av verdi. Jeg står fortsatt ved disse meningene, men Nintendo lar nå Gold Pass-abonnenter være blant de første til å teste ut spillets flerspillermoduser … vel, i det minste har de lagt til noe av verdi for å forsvare abonnementsprisantydning.

Ikke bry deg om det faktum at Mario Kart har alltid handlet om flerspilleropplevelsen, og det å skjule en tilsynelatende kjernefunksjon bak en betalingsmur er fortsatt et lyssky trekk - spesielt for spillfranchise som alltid har vært rettet mot barn - det er i det minste et skritt i Ikke sant retning. Men det går heller ikke langt nok til å fikse de underliggende problemene med ordningene for inntektsgenerering av spill. For ikke å nevne at du også trenger alle vennene dine for å få Gold Pass-abonnementer for å ha det skikkelig moro med flerspiller, men det er foruten poenget.

Den eneste måten jeg kan registrere meg for et abonnement på et mobilspill i spillet (igjen) er hvis abonnementet ble fjernet ALLE av de irriterende gratis-å-spille-elementene – annonser, kjøp i appen, loot-bokser, you name it – og bare lot deg være i fred med en ren og tilpassbar spillopplevelse som bare lar deg nyte spillet.

Jeg vil gjerne abonnere på en premiumversjon av PUBG Mobile eller Mario Kart Tour hvis den gjorde unna all søppelmekanikken som er gratis å spille.

Jeg tror det kan gjøres på samme måte som hvordan noen utviklere tilbyr både en gratis og betalt versjon av det samme spillet, der kjøp av premiumversjonen fjerner alle annonser og lar deg støtte utviklerne i bytte mot et bedre spill erfaring. I dette tilfellet vil det imidlertid fortsatt være gratis-å-spille-versjonen som lar spillere spille gratis (og lar utgivere fortsette å bli fete av kjøp i apper) mens abonnentutgaven vil levere en pålitelig inntektsstrøm for utviklerne samtidig som den tilbyr en bedre opplevelse for spillere som bare vil spille spillet uten distraksjoner.

Den triste delen er at jeg tror vi vil se flere abonnementstjenester bakt inn i mobilspill, men bare som et middel til ytterligere incentivering av spillere til å engasjere seg og bruke mer på spillet i stedet for å tilby noe av verdi tilbake. Det vil til syvende og sist være en modell som egentlig bare er fordelaktig for selskapene som samler inn pengene og uten å levere noen reell verdi til spillere.

Hvis det ender opp med å bli den nye fremtiden for mobilspilling, håper jeg at folk er fornuftige nok til å lære av mine feil og holde seg unna den grove formen for inntektsgenerering. I mellomtiden er det eneste mobilspillabonnementet som kan anbefale å gå inn i det nye året noe som Google Play Pass, som gir deg en samling flotte premiumspill du kan glede deg over til en rimelig månedlig avgift.